白日走在霞淩道上，天青水碧，視野遼闊，與黃昏夜晚相比别有一番風味。
霞淩閣其實分為内場與外場，先日學子聚會是在内場，而這棟圓塔形建築外圍，亦有吃飯聽曲的座位。每座都臨着窗戶，直對禦水珠的水景。内場是絢爛的的華燈流彩，外場則是清幽的詩情畫意。
外場沒有優伶私室，一到六樓全為客位，越往高走自然風景越佳。霞淩閣乃京城數一數二的高樓，坐在頂樓東南半側可一瞰京城全貌，西北半側又能遠瞭北山勝景，外場受歡迎程度絲毫不遜内場。不過東北側由于下視禁中，這側四到六樓的窗戶全部封死，不可讓尋常人看清了皇宮大内。
今日重涵幾人便是約在外場六層的東南面。重涵、鐘承止與景曲到的時候，天色尚明，從敞開的窗戶向外望去，栉比鱗次的高矮房屋錯落有緻地繪出了一座雄偉壯闊的京城，讓人不得不感歎當世之隆盛。
自古文人登高望遠總愛作詩幾首或者落畫幾筆，霞淩閣外場不知生出過多少名篇佳作，六層牆壁就上挂着不少詩畫大家的手筆，加上内場不乏韓玉這種喜歡流連煙花之地的多情文人，又有百姓皆知的風華披靡文武兩榜。如此一處本是聲色犬馬之地的霞淩閣，卻給大華文化留下了濃墨重彩的一筆，早已不是尋常酒肆青樓可比。
鐘承止不禁想到，若不受戰火波及人為損壞，千百年後霞淩閣定是代表着一個時代的傳說。優雅的詩詞千古傳唱，妙手的字畫百年流傳，向後人綿綿述說着前人的繁華與美好。而政權更疊，改朝換代，今日天下姓誰家，相比之下是多麼無聊之事……
重涵三人沒坐多久，其他三人便陸續抵達。韓玉忿忿不平地表示，為何不約在内場？外場又見不着繁斐！幾人哈哈大笑揶揄了韓玉半晌，又細問了前日晚上的具體情況，弄得韓玉滿臉通紅，其他人才放過他開始讨論起會試的各道試題，談了談各自首藝與策問的解答。
天色轉暗，華燈初上，壯闊的京城逐漸變為夜色中的點點燈火，與漫天繁星連成千裡星河。禦水珠上泛出幾艘挂着燈籠的畫舫，緩緩推開了星河倒影。
重涵對鐘承止說道：“大凡過年、天子誕辰與各種慶典之時，臨水道與霞淩島上入夜就會放起煙花，整個禦水珠都能觀賞到花火紛呈。那日鎮遠大軍凱旋定有煙花，本想帶你來看，可惜遇到刺客，隻能等到天子誕辰了。”
張海雲與韓玉對刺客一事知道得不甚清楚，此時聽到便問了起來。重涵又發揮添油加醋的本領，對着他倆像說書一般将遇刺過程描述得繪聲繪色。
張海雲這人，簡單來說就是一聰明人。
聰明其實有着多種含義，比如才華、伶俐，又比如狡黠、心機。張海雲也确實為兼具這多種含義的人——有才氣，善觀色，懂計謀，多心思。同樣都為聰明人，張海雲與李章明可說是完全相反的兩種類型，重涵則居中帶着一點随性。
以重涵的性子，其實本不喜歡城府深厚之人。張海雲最初接觸重涵也确實帶着些目的，但張海雲卻有着本不該出現在如此一個聰明人身上的直爽性情，還有着為朋友兩肋插刀的慷慨義氣，這兩點倒是與重涵頗為投緣。
四人在國子監結為好友開始，凡是李章明與韓玉受點欺負，重涵與張海雲必是要出頭的，而規規矩矩的李章明與韓玉又時常替重涵與張海雲點卯受過。李章明認真安靜，平日喜靜不喜動，重涵與張海雲則相反，玩性頗大，沒事就要鬧騰一番。韓玉則是随波逐流，若隻跟着李章明，定是一安靜書生。可重涵、張海雲乃兩個人，影響更大，四人一起時韓玉便跟着他倆胡鬧。但有李章明在，總不至于鬧得太過。
這樣互補的性格使得少年時期朝夕相伴的四人，情誼愈漸深厚，成了旁人難以插入的死黨。當然，重涵與李章明之間的關系更深一層。重涵隻有對李章明才會真正地無話不談，但張海雲卻經常能看出李章明沒發現的一些事情。例如重涵對鐘承止的感情早已變化，張海雲便再也不會開早前那些玩笑。而李章明還絲毫未察覺，估計要等到重涵做得過于明顯或親自對他說時才會知道。
此時，聽重涵說完遇刺的評書，張海雲關注點全然不同于李章明，問道：“為何要刺殺你？有何用？”
重涵總想着自己是重家二少爺，被人盯上腦袋也是理所當然之事。聽了張海雲一問，發現還真是奇怪，拐去當個人質還好說，殺了自己實在起不到什麼作用啊。難道爹與大哥在外面結了什麼了不得的仇家？
幾人已喝得有些微醺，随便讨論了下沒出個結果，也沒太過深究。反倒聊起了鐘承止與景曲功夫怎能如此了得。鐘承止則講了一些尋常人難以聽聞的武林中事，四人全都聽得津津有味。
張海雲不由多看了鐘承止幾眼。近些年想加入重涵四人黨的人可謂挨三頂五，但還沒人成功過。不是話不投機，就是性情不合，畢竟想讓四人都認可并非容易的事。鐘承止短短數日就折服了重涵、李章明和韓玉，又能與每人都相處得融洽無間……張海雲默默心道，這人不簡單。不過張海雲看得出鐘承止是值得真心相交之人，倒也放下最初的戒備，如對待重涵三人一樣對待鐘承止。
既然從正事聊到了閑事，話題便越扯越遠。鐘承止用《京城轶事》上的事迹來調侃幾人，果然不少都是坊間的誇大，但真相有時更有趣味。就如“風流跌宕重二少，十女送别南熏鬧”，原來是重涵去年回佛山那日，馬車行到南熏門門口碰到一支迎婚的隊伍。新郎家請了十數名女妓與樂官引迎，可其中幾名女妓不知為何在路中間吵了起來。南熏門門口本來就人來車往道路擁擠，這一鬧就把路給堵了。重涵下馬車看看情況，沒想有兩名女妓認識重涵。一見重家二少爺走來，兩人架也不吵了，趕緊跑來見禮，結果幾日後就傳成了如此滑稽的事。重涵還是今日才知道。