步練師還是從指縫裡偷偷看到，卻震驚不已！不可能，明明看見……難道，那日是自己眼花看錯？

倏而，孫權閉上眼睛，溫柔地說：“雖是看不見，可我心中，早已有你的模樣。”

“呃……”夕晖傾照着步練師白中透紅的臉龐，細長濃密的睫毛下，是一汪烏黑晶瑩的眼眸，不解與困惑，此刻将她籠罩。

步練師不再搭理孫權，隻将情緒盡量調整，深深呼吸，慢慢轉過身背對孫權，遙望夕陽餘晖，令心境恢複平靜。

黃昏暮近，竟有陣陣群鳥低旋，今日天色極好雲層淺淡、晚霞千裡，怎會是這番衆鳥低飛之樣？換作曾經她，定會立刻拿出骨笛馭鳥，一探究竟。但如今孫權在身邊，她倒沉默了，束縛太多，心事也太多。

“鳥鳴急促，凄凄切切。城外叢林或有動靜。”孫權遲疑半晌，語氣裡夾雜了三分懇切。

步練師沉默良久，回眸之際卻見孫權鼓勵地點頭，她深呼一口氣，堅定地取出骨笛，不一會兒，兩隻黃鹂鳥兒叽叽喳喳飛來在她手中啄了啄，又撲棱撲棱翅膀飛走。

“城外聚集了不少人，似是難民。”

“看來，曲阿還未太平。”孫權長歎一聲，扶着鸠杖慢慢坐下。

“好難聽的笛音，再多聽一刻耳朵就廢了！”高台下府牆外傳來兩段男子叫嚣的聲音，吵吵嚷嚷，就差沒臭罵這吹笛之人。

孫權起身斥道：“是誰人在府外嚷嚷，如此不懂禮數。且去喚幼平來，出去瞧瞧。”

“确實難聽，别為難他了。”步練師尴尬地攔住孫權，卻沒想到周泰似瞬間出現般，來拱手道：“公子，可是喚我？”

“好、聽你的，不為難他。幼平，且去府外賞那嚷者一百铢，如此勇士，敢說真話，畢竟我都不敢呐。”孫權嘴角揚笑，練師這馭獸之音本就不是尋常之曲，沒聽過、覺得難聽，再正常不過。

練師見他那爽朗率直又含笑的模樣，倒覺得心裡頭舒暢，對，她也覺得難聽，但是這也沒辦法，每每總擾到孫權的聽感，自己也怪難受地，倒是直說出來更爽快些。

“我聽到，練師笑了！”

孫權大笑起來，步練師終也是忍不住淺笑了起來，無奈地搖搖頭。周泰猶豫半晌，轉身快步前去賞賜那府外之人，孫權發覺他有一絲奇怪，卻道不上是哪裡奇怪，“幼平本在府前，怎會來得如此快。”

步練師踱步望去，心下分析：“也許，隻有一種可能，他在竊聽我們。”

孫權沉聲道：“且幫我留意他。”

“嗯。”練師心中歎息不已，此刻才算真正明白為何周郎要請她留在孫氏相助，如此短短幾日，不知有多少暗處勢力蠢蠢欲動，孫氏在江東的根基，毫不穩固。

恰是時，一位面容冷峻目光凜冽的中年将臣到來：“是我來遲，不知将軍已遷往吳縣。二公子，别來無恙。”

“來者是？”見孫權有急起身的動作，步練師快速又小心地扶他起來。

“在下督江校尉，袁雄。”袁雄簡單地應答一句，立即切入正題：“将軍令我督京口，但近日以來，自江北逃難南下者日以百計，京口無法承擔收容，便請示将軍，開曲阿故揚州刺史府為避難之所，為難民提供一夕栖身之所。”

故揚州刺史府，正是他二人此刻身居之處，孫權思忖片刻，對身側練師道：“步姑娘先退下，我與校尉有要事商議。”

這位校尉可是袁術族親，汝南袁氏四世三公，來者身份可不小。何況，孫權從未以‘步姑娘’喚她，定有他意。步練師颔首告退，提快腳程直奔府門，分析孫權此意是并不是不想開府納民，需得先确認城外那是否确為難民，作為從江北逃難而來的她，最有資格去一探究竟。

方出府門，卻見周泰在與一少年交談。

“定是這權公子吹奏的笛子，多難聽啊！還是那位姑娘彈琵琶彈得好，那才叫作，那個詞是什麼來着，什麼什麼春雪！”

周泰答：“琵琶是公子彈奏，笛音才是那姑娘所作。”

少年眼睛一瞪嘴巴一張：“還有女子能把笛子吹這麼難聽的？這是一個姑娘能吹出來的音律嗎？我聽着怎覺像兩軍交戰時的鼓曲……”

“你參軍過？”周泰捕捉到關鍵信息，眼神立刻犀利而警惕。

“沒、沒有啊……”少年磕磕絆絆地否認。

步練師注意到那少年有些奇怪，但她當務之急是去城樓打探虛實，并沒有因此停留。卻沒想到，不知何處來的一個小石子飛擊到她的大腿上，強勁的沖擊力讓她驟然失去平衡，而少年恰在她身側，立刻伸手攔抱住她。

周泰聽到練師的驚呼聲，回身大踏數步沖到少年跟前，一拳将他打退，“休得無禮！”

步練師被少年松開手時故意用力推倒在地，大腿的疼痛令她一時難以起身，甚至，她感覺自己的腰肢還被摸了一把！

再一細看，那少年不過十五六歲，模樣生得十分端正，方臉濃眉、須髯淺卷，卻做出如此下流之事！

“休得無禮！”

陰冷的聲音從背後傳來，步練師回眸望去，竟是袁雄，他斜睥那少年，笑面道：“是我手下不懂事，姑娘息怒。來人，把他拖下去，杖責二十。”

話音方落，那少年便被袁雄派人拖走，袁雄敷衍地慰問兩句後也離去。

周泰支手給步練師作扶，她緊咬後槽牙，克制腿間的疼痛，一瘸一拐地想繼續去城樓打探。卻突然反應過來不對勁。

那少年是袁雄的人。袁雄此舉，意欲屏退孫權身邊的人，甚至阻撓她去探查難民，杖責不過障眼法，袁雄如此機關算計，他最終目的應是——孫權！

步練師急忙轉身往府裡走去，卻見孫權早已拄着鸠杖慢慢探路而來，不似往日唇角帶笑，雖是看不見他的眼睛，卻也知他面色凝重：“練師，換騎裝快馬往吳縣，将這錦囊交給将軍。”話音未落，孫權已将一封信遞給練師。

錦囊裡似有一方信箋。

他……何時寫的這信？步練師心下疑惑，卻還是接過錦囊，道：“好，我去去就回。”

周泰拱手道：“吳縣路途遙遠，怎敢勞煩姑娘，不妨交給我來送信。”

孫權垂首沉默，步練師亦垂眸思索片刻，揚臂上前輕輕抱住孫權，柔情含意地說：“留你一人在這裡，我不放心，不妨便交給他？”

一旁的周泰立刻扭過腦袋，恰是此時，雙耳霎時燒得通紅的孫權附在練師耳邊輕聲咬語：“且先出府，但不要出城，待明日天光破曉，再離開曲阿。”

“嗯。”步練師暗将錦囊中的信件偷換為空，再松開孫權，将錦囊交給周泰。

“練師，回府歇息罷。” 孫權的音色哀轉沉郁，仿佛在作生死訣别般，夕風悠揚，可氣氛卻異常沉悶凝重。

步練師遲疑片刻，行禮颔首辭去。“二郎，方才那一擁抱，我已确定是你。”至于眼眸為何是純白之色，她始終也想不通。