來到前院大堂外，遙見楊柳樹下依依站着位白衣飄飄的女子，又嗅到縷縷杜若清香，步練師頓然一轉身，卻被身後低沉又甜美的聲音喚住：“練師！”

步練師弱弱地轉身，整頓面容，莞爾含笑而迎：“阿姐，你怎在這院子裡？”

“你就一點不驚喜，見到我？”顧夫人衣着華貴雍容，卻身戴絹紗鬥笠，垂紗掩面，難睹真容。她身邊候着個清秀的侍女，胖嘟嘟的臉蛋很是可愛。

呐一襲白衣鬥笠，步練師一眼便知是她，顧若，字孟然。說來奇怪，當年顧若旅居舒縣，似是見她如故，在還未與周瑜相會之時，便将她認作義妹，诓她喚阿姐。

後來她想了許久，顧若更像是奔着周瑜而來，畢竟，顧若那時候天天纏着自己教她彈琴，就她那馭獸曲譜一教，顧若又記錯節奏，待精通音律的周郎路過，真真是顧盼許久。畢竟那時，周瑜還未學馭獸之曲。

可顧若确确實實待她如親妹，若有什麼好吃的好玩的，定是第一個與她分享，隻是……

步練師眨眨眼睛，歉笑道：“我……阿姐不怪罪我啦？”

顧若緩緩上前，一把攬她入懷：“聽聞步氏一族被屠滅，我真的擔心極了，你沒事就好，沒事就好。”

“阿姐……”步練師放下緊張的心弦，緊緊抱住顧若。

可沒成想，顧若又輕嗔一聲把她推開：“那支西洋筆，價值五百萬铢，你拿一生慢慢賠我，可不許再離開了！”

步練師掩淚道：“好，我慢慢賠你，阿姐不要生氣就好。”

顧若那白絹而制的手套，将練師的淚水默然匿去，她全身上下幾乎沒有一寸肌膚顯露于外，幾乎遮得嚴嚴實實。

練師輕輕握住她的手掌，她頓一牽引，便拉練師往府外去：“那你和我去顧府，我照顧你。”

“阿姐……”練師停在原地，驚得顧若轉身怔住。

“步練師！”顧若忍住心中的反感，硬将練師拉至府門外，方說道：“你知我與孫氏不合，你若選他，便不要再來見我！”

步練師蹙眉回憶道：“難道，是因為那件事？”

“對。”顧若再次拉起練師的手。

練師以雙手握住她的手腕，認真地回答：“阿姐，我不能離開這裡。公瑾兄請我留在這裡，以便馭鳥傳信，阿姐應也盼望他早日歸來，此時，我更不能離去。”

“好、好。”顧若沉聲冷道，不再多言，轉身離去。

“阿姐！”練師又追喚兩聲，但隻換來顧若頭也不回地行遠。

幽風乍起，原本白如魚肚的天際已黯然偷換，灰蒙蒙雲層低垂在遠空。顧若身邊的侍女為她撐起紙傘，擋風，也擋去練師的視線。

徐辛夷在馬車旁倚靠歇息，見顧若不悅，練師又遙站府前，便也猜個大概。待顧若登上馬車，徐辛夷微微抿唇，搖頭歎息，勒馬缰繩，帶顧若離去。

步練師送罷顧若，才轉身入堂内，彼時孫策正高談豪飲，和樂融融。

吳瓊樽酒而敬諸臣：“昔破虜征戰，幸君理、德謀、義公、公覆生死相随，征戰立業，今伯符起兵旋征，深謝諸公不棄，又得子布、子綱竭力相助，方得入駐江東，孀婦幼子，乃止遷徙。諸公，餘以酒為禮，深謝大恩。”

酒過三巡，練師姗姗來遲，忽聽得一聲飒然少年之音：“好眼熟的妹妹！”

步練師循聲看去，是一個十三歲的少年，坐在孫權身邊，而他坐席的另一邊，是一個十歲的少年，再左邊，是一個七歲多的女孩。

女孩她記得，孫策舉家遷來舒縣時，女孩才出生不久，她的周歲宴，阿翁和阿娘還曾拜貼而去，依稀記得，名喚靈澤。

孫策目視練師，與諸臣道：“此家宴，可不能缺了練師。來。”

步練師詫然一驚，先是娴雅地見禮，心中不免遲疑，“我？”卻面色淡雅從容，不失禮節。

孫策含笑不語，練師雍容先入座，一旁的靈澤趴在案幾上，瞌睡連連，睡眼惺忪。

又一方寒暄後，諸臣禮辭而去。

吳瓊面無他色，隻冷冷道：“子烈，煩請送這三個孩子回内院好生歇息。”

孫俨嘟囔道：“我不困，不去！好不容易見着阿兄，我還沒和阿兄好好叙舊！”

吳瓊默然掀眸而注視孫俨，不過半晌，孫俨立刻閉嘴，起身扶起孫靈澤，帶着弟弟孫匡和陳武一同離開。

吳瓊緩緩起身，行至練師席前，練師趕忙起身，恭敬行禮。

“不必多禮。練師，昔年在舒縣，承蒙路夫人親力照顧，方得安然。而今，我欲與你為義母女，一報恩情。不知，你可願？”

孫策驚詫半晌，搶在練師回答之前否決：“練師乃公瑾義妹，無需親上加親。”

吳瓊微聲歎息，側眸道：“阿策，你帶阿權去側堂等我。”

“阿娘！此事，我不同意。”孫策依舊拒絕。