孫權舉盞輕轉：“清纓應是遍讀詩書，滿腹筆墨。”

“何以見得？”謝清纓雙眸飒然放光，看樣子，孫權并非會稽郡中所傳目不識丁之人，倒是驚喜不已。

“滄浪之水清兮。”孫權輕将茶盞放于案桌上。

“可以濯吾纓。”謝清纓羞首淺笑，一顆少女之心怦然心動，“夫君可知，妾之字何？”

“且道。”

“小字昭蓮。”

“蓮出滄浪水，昭若日月輝。”孫權颔首而應。

謝清纓驚詫打量孫權，真是超乎意料，又見他端身如竹，氣若青松，念他為自己來日攜手夫君，不禁心生悸動，情難相抑。

清纓嬌柔地坐到妝鏡前，慢慢卸去婚冠金钗步搖簪花，俏嬌回眸道：“夫君能幫幫我麼？”

“我……看不見。”孫權垂首停頓，長身而歎。

清纓賠笑迎他而去，道：“我的不是，夫君莫介懷。”

“無礙。”孫權拄着鸠杖，猝然起身，後退以躲謝清纓。

清纓噗嗤一聲打趣道：“本以為孫二郎與讨逆将軍同，是個粗壯的武将，不曾想，竟是如此風度翩雅，甚至羞澀可愛。”

孫權：“……”

見孫權依舊沉默，清纓便再道：“謝家雖是百年士族，卻不屑和那些媚官崇勢的家族打交道。從小阿翁便教導我，有所傲，有所不能傲；有所卑，有所不能卑。究竟如何做，倒需看對方。”

“抱歉。”孫權知她言中之意，立即答之。

“抱歉為何？”清纓追問。

孫權步步後退，冷聲道：“權，身子不适。”

驟聞堂内霎然安靜，孫權微側耳聆聽，卻未發現動靜，俄頃，似聞清纓朝他慢步移來：“夫君，早些歇息罷。”

“嗯。”孫權退步至窗邊榻上，扶憑幾而坐靠，枕而入眠。

謝清纓将貼身侍女荼兒輕聲喚來，與她耳畔低語，便令她前後出入做戲，又為孫權披上大氅，烘暖銅爐。

去年吳瓊請人與謝家送聘禮時，謝家本是不欲成此姻親，可又怕觸怒孫策，招來無端之禍。謝清纓認為不能因為她一人而讓家族為難，便勸父親同意。

謝家素有怨氣，遣來的侍女侍衛都不是省油的燈，獨荼兒從小陪伴謝清纓，隻忠于她一人，可與謀事。

翌日，孫權攜新婦向母兄請安，張昭、呂範共尊上位，看似平淡而自然，吳瓊體恤周琬身子孱弱，令謝清纓打點将軍府中上下諸事。

“多謝母親厚愛，清纓定不負所望。”謝清纓見禮而拜謝，莞爾雍容，一颦一蹙，一舉一動，竟神似那位姑娘。

吳瓊欣賞而滿意地颔首，示意謝清纓扶周琬回内院歇息，一并遣散孫俨、孫靈澤等少年，又令孫策攜張昭、呂範離去，獨留孫權與她二人于堂内。

“昨夜，聽聞異常安靜。”吳瓊收起笑容，眉間微蹙，質問孫權。

孫權伫立而躬身答：“我意不在女色。”

“這些冠冕堂皇的話少說。”吳瓊起身揮袖道：“謝氏雍容淑雅，容貌端正，孝節儀然，如何不能入你之眼？隻因步家姑娘先與你相識。”

孫權低首不語。

“她已失蹤一年有餘，生死未蔔，而你的餘生還要繼續。我可以理解你為亡者哀悼，但不能容你再負其他姑娘。阿權，你早晚該明白。”吳瓊語重心長而歎，滿目憐惜，竟不知是憐兒子，還是那位無辜姑娘。

“拜謝母親教誨。”孫權拱手作禮，絹紗下是一張堅毅的面龐，吳瓊雖未視之，但知也。

此後數日，吳瓊設宴邀吳縣諸士族夫人及姑娘來宴，盡力讓清纓操持家事，是磨練她，也是為周琬安心。

數年來周琬竭力為吳瓊分擔家中治事，又數遷徙勞累，身子一日不如一日，能得謝清纓相助，當是如釋重負。妯娌之間，關系甚好。

吳瓊知孫權未解心意，催促他帶清纓去吳縣城中遊玩，慢慢磨合情意，培養感情，但孫權卻盡快收拾行囊，領謝清纓随他去陽羨。

“夫君心系縣民，不如早些歸去，何由還帶上我？徒耗精力。”謝清纓知孫權無意，自己也不欲貼他冰臉，果斷婉拒。