步翾于夜色中潛行太守府中，每一間屋子也不曾放過，及至最後，尋至府地牢外，取下腰間香粉，送與守兵嗅吸。

未過半晌，牢獄外的兩個小兵聞而倒下，步翾孤身縱入牢獄，翻找尋人。

孫權與陳武追至牢獄外，察覺有一隊步伐急來，便匿至樹幹之後而藏。果然，未幾時，劉晔帶兵而來，将牢獄層層圍住。

“禀司馬，看守孫權的小院已被人撬開，守兵俱昏迷。”

劉晔踱步于地牢外，捋須沉思，道：“去，遣散城中布防。”

“大人，這是何意？”

劉晔嗔笑道：“呵。想尋袁術故衆，沒那麼容易。爾等，随我入内擒人。”

“喏！”為首那親信立即轉身辭去，而劉晔領餘下衆人，盡擁入地牢。

陳武擔心步翾安危欲上前，卻被孫權擡手攔住：“跟上那人。”

陳武雖欲上前，但更擔心保護孫權不周出大事，便隻得聽從他的安排，随他跟上那劉晔的親信。

但在跟蹤幾許後，隻見那親信匿入城東巷子裡，便再無蹤迹。

“跟丢了！”陳武懊悔不已，但孫權又促他道：“走，回去。”

陳武：“……？”

很快，孫權與陳武溜回那小院，佯作昏倒于院中，與那堆侍從同七倒八歪。被發現後，劉晔調查無果，此前來找孫權的小吏也未曾注意地下躺着的人，隻得自領罰。

待劉晔又把孫權和陳武關入房中，周遭人皆散去，陳武才敢與孫權低聲交談，擔憂道：“不知子羽如何，我們當真不管他？”

“休要擔憂。可還記得，他衣着如何？”

“紫襟白裳……與劉勳官吏同！”陳武驚恍，但又遲疑道：“但也可能是扒取别人的。”

“不，那衣着平整合身，非為借穿。我想，劉晔入牢獄中時，子羽定道是：疑見人影掠過，獄守卒昏迷，心下擔憂，乃入獄中查看。”

陳武訝然道：“這你都能猜到？不對，你怎知他衣着紫襟白裳？你的眼睛……”

“噓。”孫權颔首而抵食指于唇前。

陳武趕忙捂住嘴，震驚不已，久久乃平，将過往孫權和孫策的相處以及一些事情聯系起來，可算是明白，是自己此前太笨。但應不是他一人才知道這秘密吧……

翌日黃昏後，孫權察覺周遭有人影晃動，便立身等候，卻又見那影子驟然消失，随後便察覺劉晔靠近，哂笑道：“我勸你别打歪主意，在未掌控孫策之前，你不可能離開這府門半步。”

“兄長以誠相待，司馬奈何為難于我。”孫權呆呆而答，似稚嫩蒙昧，但劉晔并不全然信他。

“如此，最好。”劉晔冷笑道：“聽着，看管人手加以三倍。”

“喏！”劉晔身後侍從皆大聲領命。

直等至天光将破曉，步翾終于成功靠近窗邊低聲問：“可有查到消息。”

“城東由南至北第三條小巷。”孫權亦壓低聲音而答。

“多謝。”步翾冰冷的聲色終于有了一絲溫度，他立即動身，卻不料劉晔領兵圍堵而來。

劉晔左右打量步翾，搖首呵笑：“府君識人不明，我早勸他道你形迹可疑，如今看來，原是孫伯符的人。”

步翾端身昂首，風姿未減，淺聲冷道：“那便，恭喜司馬識人明辨。”

“拿下。”劉晔招手而令，身後侍從便抖擻精神，持斧钺長矛圍近步翾。

步翾單手取出琉璃短笛，欲作馭獸之姿，孫權見此恍而大驚，再看步翾的手掌心，亦是滿布傷痕，方已結痂，卻仍可見血痕道道。

“報！”斥候急尋劉晔而來。

“報司馬！江東、江東水師浩蕩襲來，燭火通明，百船并進，已至皖城之西，勢不可擋！”斥候半跪于地，拱手傳達訊息。

霎時間，馭獸之音大作，天際撲來密密麻麻的蝙蝠，步翾趁曲調間歇之際，取下孫權房門闩，擁陳武共抗劉晔。

“公子放心！有我！”陳武大喝一聲，扣住兵吏的長矛而奪，化作自己的利刃。

劉晔料想孫權在手中，孫策難起風浪，下令身側府兵殊死一搏活捉孫權，但得陳武與步翾一前一後作擋于孫權身前，劉晔的計劃始終未能實現。

轉瞬間，廬江郡江畔聲響震天，太守府亦可聽聞喧嚣之聲，一道刀光斬過，潘璋轟然沖至陳武身側，大聲道：“公子我在！”

随後，陳武所領的近衛十五人，皆持刀而至，護孫權于前。原是這一十六人本就在外等候，潘璋則是孫權出使途中路過陽羨，順帶攜上，如今，倒是大有所用。

萬數步騎與百餘船師以掎角之勢嚴陣而逼，劉晔未作固守大軍，被孫策輕而易舉取下城樓，攻入城中。

朝霞漫彩，秋日朗升。

城中百姓于睡夢中驚醒，可一覺醒來，已然變天。