此次秋狝不同于往日，蕭國和大鄞各分兩隊，要在這片圍獵林場上一較高下。

場上蕭國的兒郎們已經穿戴好了護具，仔細檢查了弓箭馬匹，圍在一處相互打氣。

大鄞的小恭靖侯要求娶宜澤公主，這場狩獵他們蕭國的兒郎必須得勝，大展國威，不能讓公主在蕭國的地界上受委屈。

内閣首輔家的朱四郎見楚照槿望過來，舉起手裡的酒杯：“我朱四郎自小欽慕殿下，沒能為殿下做過什麼，願今日秋獵得勝，為殿下赢得彩頭！”

“朱四郎，你自己獻殷勤不帶上我們，不厚道啊。”旁的兒郎推搡着他起哄。

“殿下别聽朱四郎的，他射藝不精，殿下的彩頭是我白二來赢！”

“還有我！我為殿下獵隻豹子回來！”

雜亂的聲音傳到幄帳裡，顧衍擰了擰眉。

擡眼看，台上的小娘子端着酒杯，背後的赤色襻膊在風中似蝶而舞。

楚照槿笑着朝蕭國兒郎們敬酒：“多謝，本宮隻能以此酒勉慰諸位勇士。”

鑼鼓聲響，狩獵開始，蕭鄞兩隊參賽人馬箭已離弦，率先策馬奔入林場。

其餘王族衆人緊随其後，楚照槿跟他們不一樣，騎馬慢慢悠悠在後頭跟着。

她為的不是磨練心性意志，純屬為了緊緊抓住能解悶的機會，搶什麼呢，她不願費這些力氣，重活一世，最重要的是享受大好時光的每一個瞬間。

楚照槿伸了個懶腰，俯身拔下路邊的一株野菊别在而後，眯眼看着林間落下的光線，日光落在頭頂，烘得發絲暖洋洋的。

耳畔一陣冷風呼嘯而過，耳畔野菊猝然墜地。

打落它的，是擦着鬓邊而過的一支箭翎，上面還纏繞着楚照槿的一縷斷發。

楚照槿倒吸一口涼氣，跳下矮馬躲在樹後，她身形嬌小，不易被賊人發現。

不遠處響起兵刃相接之聲，刀劍凜冽，弓顫弦鳴，叫喊聲、打殺聲、求救聲亂作一團。

“你們是什麼人！”

“竟敢擅闖蕭國王室的獵場！”

巡視的鹞子劃破天際，場上駐紮的兵士率先察覺異樣，迅疾護駕，擋在蕭王和蕭王後的幄帳前，另一隊人馬策馬持刀奔入獵場。

楚照槿隐在草叢裡，大口喘着粗氣，心中暗叫不好，恨自己走得悠閑，未同狩獵的衆人走在一處。

救駕的兵士循迹而去，卻恰好忽略了她的位置。

這片是蕭國王族的林場，唯在每年秋狝時開放，為保障王族安全，嚴禁任何狩獵陷阱，按理說不該出現這樣的纰漏。

這些刺客賊人從何而來？難道也是大鄞居心不良、從中作梗？

腳步聲越來越近，她甚至能聽見刀尖劃過草木的聲響，繼續躲在這裡苟命，遲早會被賊人發現。

如今有兩條生路可走，一條是找獵場内的其他人彙合，興許能碰上王城司的軍士。

楚照槿搖頭，否決了這個想法，在她找到其他人之前，恐怕早就死于刀光劍影下，一命嗚呼。

她翻出腰間的一把匕首，緊緊攥在手心。

楚照槿翻身上馬，拉緊缰繩，腳踢馬腹。

她選擇了第二條路，返回更遠的營地。

若是大鄞仍有亡蕭國之心，今日的刺殺，隻會劍指蕭王，父王母後和王兄皆在營地，孰生孰死，她要回去看看。

“那兒還有一個要跑的！”

馬蹄聲驚動了林中的賊人，提刀而來。

楚照槿不敢回頭回頭，盡力控制住全身的戰栗，咬咬牙，策馬直向前奔。

密林盡頭，亮起熊熊的火光，火舌沖天而起，肆意卷過成排的樹木，俨然成了一堵高聳的火牆。

馬蹄要沒入火中的一刻，楚照槿及時勒馬，身後，賊人步步逼近，她身處在包圍之中。

熊熊火光照亮她白皙的面容，映入那雙明眸，長睫微顫，眼眶含淚。