“周将軍。”奚堯叫住從營帳中走出來的周澹之。
要知道，朱雀營與其他三營不同，雖名義上歸四大營之中，但朱雀營并不歸奚堯這位統領調遣，直接聽命于皇帝。這也造成了朱雀營内部基本是周澹之的一言堂，每日想何時來便何時來，想何時走便何時走，常常神龍不見首尾，無人知曉他的去向。
近段時間裡，奚堯連着跑了朱雀營三回，才總算在今日見到周澹之一面。
明明奚堯就站在顯眼的位置，隻要人一出來便能見着。周澹之卻對他視若無睹，從營帳出來便往另一邊走，還是奚堯叫了他這麼一聲，這才堪堪停下腳步。
周澹之轉過頭，像剛發現這裡站着個人似的，“今日這麼巧？竟在這碰見世侄。”
奚堯沒順着他的話往下接，直言道：“不巧，我是特意來找周将軍的。”
聽了他的話，周澹之驚訝地瞪大了眼睛，好似意料不到奚堯竟會主動來找他。若不是奚堯在今日之前已然撲了三次空，隻怕是真的會信。
“世侄，也不是我不給你面子，隻是我今日還約了人呢，你不妨改日再來。”周澹之面上帶着笑，一番話說得可謂是春風細雨，意思卻是半點不給奚堯留情面。
奚堯徑直上前，伸手攔住周澹之的去路，“敢問周将軍，改日是哪日？”
周澹之輕輕眯起雙眼，“世侄，你這是何意？難不成我還會故意躲着不見你？”
“我并無此意，隻是周将軍素來行蹤不定，我怕錯過了今日，下次再能見到周将軍不知該是何時了。”奚堯把話說得不卑不亢，人也擋在周澹之身前不避不讓。
周澹之的脾氣古怪是出了名的，這不，奚堯此言一出，方才周澹之還晴着的臉瞬間陰了下來。
他一隻手搭上奚堯的左肩，暗暗用力，“世侄，你既是有求于我，那麼于情于理，你總該對我這位長輩恭敬些才是。”
周家與奚家隻不過是稍微沾點姻親，到奚昶這一輩就基本淡了，兩家不來往多年，逢年過節都鮮少走動。
周澹之如今不過而立之年，僅比奚堯大上六歲，也不知哪根筋搭錯，自打奚堯回京以來，每次見他都是親親熱熱的一句“世侄”，非要拿長輩的派頭。
縱是再不情願，奚堯還是應了一句：“世叔說的是。”
不料，就是這麼簡簡單單的一句便令方才還陰沉着一張臉的人喜笑顔開，說辭也改了：“世侄難得來找我一回，我若就這麼走了，也實在說不過去。”
說罷，他便熱情地邀着奚堯往營帳裡去議事，與方才重重捏着奚堯肩膀的那位簡直判若兩人。
奚堯暗暗活動了下肩膀，莫名想起之前蕭甯煜曾與他提起過周澹之一回，說是周澹之這人看着不好相與，實則隻要是順着他的意思來便可，不過難就難在，大多數的人都摸不準周澹之究竟何意。
奚堯坐下後，周澹之自顧自地倒了杯茶，僅用手勢示意奚堯要喝茶就自己倒。
奚堯沒給自己倒茶，看向桌上那隻明顯有人用過的茶杯，“看來周将軍确實事務繁忙。”
周澹之吹了吹杯中茶水，輕笑，“世侄這話說的，方才也就崔将軍來坐了坐，算不上什麼事務繁忙。”
奚堯目光灼灼，“崔将軍就隻是坐了坐？”
周澹之不動聲色，“還喝了杯茶，世侄不是瞧見了麼？”
想來崔士貞在這個節骨眼上也來找周澹之，為的應該是同一件事——右掖主将之職目前仍然空懸。
此前，崔士貞與鄭祺各領一軍，這四大營的軍權世家便握了半數。如今鄭家垮台，右掖主将的位子空了出來，世家若還想維持往日盛景，勢必要往這位子上重新推一個自己人。
于奚堯而言，右掖主将由誰來擔任本不要緊，可前不久玉興橋一事讓他認清了世家的本性。他們這群人會為了自身利益置黎民百姓、江山社稷于不顧，讓世家掌握大權，遲早會令大周的江山毀于一旦。
“右掖主将虛位待定，陛下命我等各自舉薦一人，不知周将軍心中可有人選？”奚堯不欲與周澹之多加周旋，索性直入正題。
對于他的直接，周澹之略顯意外，沉吟片刻後道：“暫時沒有。”
見周澹之面前的茶杯空了，奚堯順勢替他重新沏上一杯，徐徐道：“我看朱雀營中的小侯将軍就不錯。”
“哦？”周澹之的眼底生出興味，“世侄此話從何而來？”
“聽聞小侯将軍為人敦實，原本身在中軍，既有功績在身，又有領兵經驗，調到朱雀營後更是深受周将軍的器重，論資曆和能力皆能勝任右掖主将一職。”奚堯将話說得有理有據，讓人挑不出錯來。
奚堯想要讓周澹之做的并非是跟他舉薦同一個人，而是舉薦一個跟誰都不相幹的人。
周澹之聽後笑笑，目光中含着些微的贊許和好奇，“誰給你出的這個主意？太子？”
奚堯聽他提起蕭甯煜皺了下眉，臉色也沉了下來，“周将軍這話說得古怪，我與太子交情尚淺，怎會是殿下給我出的主意？況且陛下素來不喜拉幫結派，周将軍此言是要陷我于不義了？”
周澹之嘁了一聲，“我不過提了一嘴，世侄也不必這般咄咄逼人吧？不是便不是吧。”
周澹之從邊上抓了一把茶葉放至奚堯手邊，示意他去看不遠處挂着的一塊靶子，“不如這樣，世侄與我都用這茶葉去射那邊的靶子，三局兩勝。世侄若是赢了，此事我便應了你。”
奚堯垂下眼，看着面前那堆茶葉，死上好的松針茶，不僅覺得周澹之此舉暴殄天物，又覺得實在兒戲。
他用手撚起一片茶葉，輕笑，“我自然是無可無不可，隻是可惜了這上好的茶葉。”
話音剛落，他指尖的茶葉便離了手，朝着那靶子飛去，噔的一聲，正中靶心。