孟夏隻細細聽着沒去打斷，待他說完，莞爾一笑，微微傾了傾身子倚向身旁的小幾，方擡眼問道：“不知道靈使今日來所謂何事？”

“尚王吩咐，讓我将離根水交予您，請您飲下。”說着，他從頸上取下一藤繩繞系起來的一寸大小的窄口瓶，封口如蟬翼，通體光透細膩，散着幽幽的波光，不是那瓶身，卻是那瓶中之水。孟夏一時恍然，仿佛又一次回到了泉眼，想想又覺可笑，它名曰離根水，是用泉眼中的泉水同生長于其旁邊的無根草泡制而成，看一眼讓人思鄉，飲下去卻可将她的本族特質隐去數年，如此她便操控不了靈石，使不了禦靈術，族規也不準她再回和淵秘境，那她又算是什麼離族人，還好她有現在這個家，不然豈不真像那無根的浮萍？

按理說，這離根水過幾個月再飲也不遲，族中提前派人送來卻是為何，她一時不解其意，許是算錯了日子？她仔細打量着站在她身前此人的形貌，聽他聲音，猜他年紀不大，惆怅地笑笑，若不是選擇了同木思涯白頭偕老，她如今估計比眼前這年輕人也差不了多少。離開了和淵後她衰老的速度同外面的人一般無二，但她并不後悔。想想罷了，早喝晚喝也都是逃不過的，此時又何必難為他，說道：“我不便起身，你且拿于我吧。”

孟義慈走上前遞過離根水，她還沒接住，隻見一個幻影飛身過來将其奪了去，孟夏定睛一看，不是别人，正是他兒子木堇寒。她正要喝住他，隻見孟義慈已經一個箭步上前攔下他，又是一掌将其手中的離根水擊向空中。木堇寒不甘示弱，兩人一同縱身躍起搶向空中，孟義慈快他一分，奪下了離根水，木堇寒眼疾手快，落地前順勢揭去了他的青紗，仍不罷休，一個弓步後退一步，擡起手掌，靈力凝浮于掌心，他要隔空取物。

“移！”他輕吐一聲，沒有反應！“移！”他又提高了嗓門兒，離根水仍好端端地在孟義慈手中。

“堇兒，莫要無禮！”孟夏一眼認出義王，喝住木堇寒，“為娘平日如何教你的，怎麼今日這般無禮闖了進來，你在禦靈使面前使用玄術豈不是自讨苦吃！還不收手！”

木堇寒剛剛一時心急，忘了他們禦靈使能操控靈石避開玄術，眼前這個人與常人有何不同？也不比他多出個三頭六臂。他不屑地哼了一聲，卻仍忍不住多看了他幾眼：眉清目秀美人尖，白淨的面容中冷冷地透着幾分英氣，八尺的身高，卻并不顯得魁梧。剛剛看他舉手投足一副文質彬彬書生氣的樣子，哪裡想到居然還可以跟他過上幾招，偏偏他在玄術上的優勢在此人身上完全不起作用，他有些垂頭喪氣心有不甘，又帶着一副棋逢對手的躍躍欲試，一臉的不痛快想要再跟他打上幾個回合，隻不過在他母親面前才沒敢再造次。可是他覺着自己占着理，睥睨了一眼孟義慈，不吐不快地說道：“娘，這不公平，回不回和淵，這是你的自由，他們不能因為你嫁到外面就把你看作旁類，封了你的禦靈術，讓你喝離根水根本就是一種背棄！況且您這腿疾，雖是馬背摔下所緻，但如不是因為喝了這惡水，這些年來，怎麼會久治不愈！我勸娘您……”

“你且不必說了。”孟夏臉一沉，木堇寒不再敢多言。孟義慈看向她的腿，這才知道她不能行走，卻還穩穩地坐于堂中守着自己的那份尊嚴。他走上前遞與她離根水，她接過來，對他說：“你切莫聽他胡言亂語，我深信族人待我無二，我從未多想，孟夏我會一直恪守承諾。至于這離根水，我照喝不誤，還請轉告你王兄尚王，讓他放心，如此，義王殿下你回去也好有個交待。”她邊說邊摩挲着瓶身，擡眼看了看孟義慈的反應，然後輕輕揭去了瓶口的銀翼紗封。

“娘！你别——”木堇寒大步上前想要制止，話音還未落，孟夏已經不假思索地将離根水一飲而盡，他沒攔住，長籲短歎幹跺腳，握緊了拳頭忿忿地替他母親不值，擡頭再瞥一眼孟義慈，居然還恭恭敬敬地作了個揖表示感謝，“這假惺惺的木頭臉！”他心裡不痛快，眼神迸射出針針鋒芒。

孟義慈自感那眼神燒遍了他全身，卻也不看他，還好有驚無險，見她痛快地飲下了離根水，總算是完成任務，心中舒了口氣。不過她剛剛叫他什麼？殿下？等他反應過來，後知後覺，臉上頓時現出了驚訝的表情，心中思忖起來：“我剛當禦靈使第一次出和淵，她怎麼會認得我？族中人知道我樣貌身份的就隻有宮中之人啊！”于是問她：“木夫人怎麼知道我是誰？莫非您以前……”

她點點頭，豎起一個指頭，道出自己曾是一等禦靈使的身份，孟義慈一聽，那和淵内的一切她一定都清清楚楚，如果不是嫁給火幻師，恐怕他王兄也不會答應讓她遠離族人。又聽她說：“我曾師承少靈司，未及笄便升任禦靈使，隻是現在容顔已非當年，恐怕你記不得我。”

孟義慈仔細端詳了她幾眼，柳眉杏眼玲珑鼻，臉盤圓潤，妝容素雅，頭戴金钗玳瑁簪，兩鬓垂珠，眼神溫柔，姿态端莊，似有幾分相熟般，看得出年輕時是個眉眼清麗的女子。粗算下來她離開離族應有二十多年，離族的十位一等禦靈使都是他王兄的貼身護衛，他雖并不都熟識，不過如果真如她所說，那眼前這位的神情相貌難道是她？

孟夏看他立在那裡像是有了些頭緒，問他：“你不記得有一次尚王壽辰之日你去泉眼？”

孟義慈思忖半天，這才想了起來。

孟夏笑笑，嘴上說：”都是舊事，就不提了。”說完忽而覺得她的心事如果單獨問問他，也許他會幫她這個忙，畢竟那日之事，義王欠下她個人情，于是在心中開始盤算起來。但她并不想木堇寒知道。她招招手把站在一旁仍生着悶氣的兒子喚過去，想要補救下剛剛的小意外，對他說：“堇兒，這離根水我喝了對離族才保險，也是以防我被人利用，你要理解，不要再在這件事上鑽牛角尖了，剛剛的确是你無禮在先，應該陪個不是。”

木堇寒一臉的不願意，倔得很，義王又怎樣，他站着沒動，陪了不是豈不是更矮人一頭，但他不敢頂撞他母親，說：“娘你說得有理，可是我不覺得我有錯，也不需要向他道歉。”他脖子一梗，自帶倔強。孟義慈看他脾性像個孩子，倒沒有生氣，反覺幼稚得好笑，替他說了句話：“木夫人……”此時他再如此稱呼她忽然覺得有些奇怪，畢竟他們本也算是同齡人，“哦……不打緊，我能理解，道歉就不必了。”

她也不想駁了她兒子的面子，順勢就這樣過去了，說了幾句客套話，打發木堇寒先出去。

木堇寒在屋裡也根本呆不下去，從來沒見他母親這麼偏心眼兒！這個叫孟義慈的人，不過就是個小王爺，有什麼好？誰稀罕他求情！算了，說多了都是錯，他臉一甩，悶悶不樂地轉身走了。

那一天天清日朗得讓人困乏，木堇寒沒回屋，坐在院裡的槐樹下賭氣地灌了一肚子茶水。金遠跑進跑出來回好幾趟，回回都說還沒走。木堇寒胡思亂想了一番，她母親跟他有什麼好聊的？他坐得實在無趣才回了房間，直到院中的樹蔭都變窄變淺了，他半躺在小榻上真又些倦了，才聽見前面送客的聲音。