木堇寒坐在他父親的身邊，給木思涯使了無數個眼色，他就是無動于衷。本來嘛，他兒子有了冰清劍，淩雲弓今天愛給誰給誰，他根本不在意。可是這世界上最聽他父親話的是他，最不怕他的也是他。盡管木思涯一臉的厲色不許他去，木堇寒還是自告奮勇地竄到了人前，振振有詞，說什麼他自知淩雲弓乃木靈寶，一要看箭術，二要看靈氣，箭術高，方能得其青睐，靈氣通，适能發其神威，他非木性靈石，固不敢同他六人妄言求勝，所求隻為痛快一決，直言陪戰。
“陪戰？”
“陪戰？”
“木府的公子要陪戰？”
在場的人都被他說懵了，先是有人忍不住大笑起來，繼而開始議論紛紛。這也就是個乳臭未幹的小子才敢這麼大言不慚，說的一套一套的再好聽，可這麼重要的比試又不是過家家。他父親臉上挂不住，第一個站出來不同意，左雲喬也委婉地站在木思涯一邊表了态，心幻師古陌辰當時也在，看熱鬧不夠，還推波助瀾地在一旁替木堇寒說了幾句贊美之詞。木堇寒才不領他的情，冷眼看着他，心中不快，更是執意想戰。他的意圖很難被人理解，人家比試都是沖着淩雲弓，他的蠢蠢欲動也有對它的好奇之心，另一方面更是沖着孟義慈。他倆相識近四年，舞劍弄槍，琴棋書畫，兩人偶爾也會切磋一二，但孟義慈從不跟他認真比試，總有理由把他搪塞過去。時間久了，他倆感情再好，可他這顆争強好勝的心總好像落下了個病根兒，三尺劍，六鈞弓，他總是在某個時候忍不住忖度他們二人究竟誰更厲害。壞就壞在他那天一看到孟義慈在六人之中，這病說犯就犯了。
好在尚王是個通情達理的人，坐在一旁的魏王後見他一表人才，這場比試又是在他們青銘域火幻師的家門口蒼陵城，總該給木思涯一個面子，便替他圓了個場，準了他陪戰的請求。隻是提前跟他講明了，他已有冰清劍，所以，無論結果如何，都無法予他淩雲弓，但隻要這場比試他表現非凡，日後在對七國的事務中自會有他的用武之地。木堇寒歡天喜地地謝過，便随他六人一起去準備馬匹。
時值青銘域的五月，風吹得和和緩緩，校練場中郁郁蔥蔥，遠山淡影如一幅潑墨畫，隐在九天雲外，讓人看得不甚真實。牽馬過來的時候，木堇寒見空塵同他的小師弟在一旁說着話，他以前同他父親去馭龍山時曾與空塵有過一面之緣，于是上前打了個招呼便走開了。孟義慈騎馬追上來，嗔怪了他幾句自作主張陪戰之舉，看他心不在焉，也不反駁，還總是不住地打量空塵他們兩人，以為他又在輕敵，便提醒他空塵雖是個瞎子，但禦風術、辨風術頗有修為，他的師弟隻要跟他稍加描述周圍的環境，憑他現有的靈力，出箭的一刻開了雙目射準目标并不是難事。
木堇寒原本還因為孟義慈消失了數日，不跟他透漏比賽之事心中頗有埋怨，聽他說出還有這般的靈力玄術後，一臉驚歎，眼裡盡是垂涎三尺的羨慕，早把氣抛到了九霄雲外，問他：“禦風術、辨風術有何神奇？”
孟義慈笑答：“世有八維風，凡風動者，皆可辨其疾緩、遠近、溫涼、炎烈，他既可辨亦可禦，你說那箭矢能有何選擇？”
木堇寒倏忽之間覺得那自東向西吹來的風像長了腿腳有了氣息，刹那間如醍醐灌頂。轉念一想，又覺得哪裡不對，問：“他不是巽族嗎？怎能控風？”
孟義慈看他問題多多，對手都沒有搞清楚就草草自薦，一臉無奈，擺擺手歎着氣道：“他是空靈兒，日後再跟你解釋。”說完，跟上了等他的淩準。木堇寒還想再問問他那個師弟薛七是何許人也，怎麼看起來如此眼熟，是不是也是個厲害人物，可一擡頭，他人已歸列，騎射場外一下子緊張起來，他正了正色也趕緊快馬上前，站到了淩準身旁。
第一輪比試，單比騎射。外圍一跑馬道，場中四個箭靶子，間隔約百八十步，兩近兩遠，規則簡單，要四個靶心全中。木堇寒臉上不屑，簡單至此，又如何決出勝負？正想着，過來七個小童分發箭矢，各端着不同色箭羽分到了七人手中。每人隻有三支箭。
“哈，這下才有意思。”木堇寒嘴角一瞥，把玩了兩下，三支箭中四個靶心，他心中已有了對策。
場中擊鼓鳴樂，衆人歡騰鼓舞。木幻師的兩個弟子先飛身上馬，看起來胸有成竹，一身腥紅錦袍更顯得威風八面，他二人皆使了同樣的木幻術，取了樹枝附上了靈力，搖身一變化為木靈箭。最終女者四箭皆中靶心，男者最後一箭卻偏了小半寸。
空塵繼而出列，坐于高馬之上，神情凜然，靜默不動，馬蹄下匍匐而來的塵土一層一層漸起漸高，待到風聲蓋過了樂鳴，他駕馬飛馳，拈弓搭箭，霎時雙目如墨灌入，“嗖嗖嗖”，三箭迎風射出，正中靶心，又是一個背身回躺，迅猛開弓，一道金光生于弦上，拖着燕尾般的羽翼直插入最遠處的靶心。衆人一片叫好，木堇寒在一旁也是看得目瞪口呆，居然能夠直接用靈力化成實箭，比前兩人高深了太多，可見功力相當。空塵馭馬回來，同他的小師弟耳語了幾句，該他上陣了。木堇寒想恐怕這小子靈力再好也不能像前三人一樣可以禦風縱物，莫名其妙地居然為他捏着一把汗。
眼見着風緩了，衆人屏住呼吸，由遠及近地似乎傳來一陣陣鳴笛聲，亦或是哨聲。馬背上的薛七剛射出一箭，遙中最遠的靶身，晴空中立馬直飛而下一褐色山鷹，如閃電般叼了箭擲與他，緊接着又是三箭脫弦，其聲如鳴。
尚王派人将比試過的人都喚到了近前，過後，拾箭小童報來，有一箭未中靶心。他臉繃着略顯愠色，問薛七：“那山鷹你喚來的？”
薛七一臉沮喪，低頭回了個是。尚王正要再質問他什麼話，魏王後拉了拉他的衣角，他在嗓子眼兒哼了哼又把話收了回去，不悅地揮揮手，讓他們都退到了一旁。
木堇寒心中納罕，推斷尚王肯定也看出他能喚來山鷹，使的絕不是木性靈石之術，空逸派出這樣一個弟子，簡直毫無道理，似乎是笃定勝算都在空塵一人身上，難道是為此才有些不悅？真是王意難測。他弓身拍了拍自己的馬，小聲念叨着：“乖乖，别怕，你隻管好好跑，這次跑好了，你以後再噴我口水我絕不打不罵。”馬兒似是聽懂了般，歡快地踢着蹄子。
大約拖延了半刻，那邊才示意他可以開始了。隻見木堇寒身子前傾，雙腿将馬身一緊，駕的一聲沖了出去，他左右開工，還在馬上耍了個花樣，連射兩箭，雙雙中的，再射一支周身裹着冰氣，不費吹灰之力穿透了箭靶，繼而打了個回旋兒從另一箭靶的後身中了靶心。場中一半的人都是火幻師府上的，見此情景，一片吆喝聲四起，他也壓不住内心的興奮，遂在場中英姿飒爽地跑了一圈才下來。歸了列，他望了望他父親的臉色，也是春風得意，心中不禁更是洋洋自得起來。再看看孟義慈，還是一臉的從容不迫，他心中疑惑着，這禦靈使二人又不會玄術，三支箭該如何射中四個靶心？尚王這樣比試不是難為自己人嗎？木堇寒實在想不通，真的有備而來？
另一邊候着的兩個一等禦靈使青袍護甲，一個似神一個似仙。先上前一步的是淩準，他跟拾箭的小童要來了木幻師二徒用過的木枝，拿在手中把玩了一下，挑了一支插入撒袋之中，回身跟孟義慈恭敬地點了點頭示意，便擎着弓絕塵而去。看他一身彪悍，卻是身形矯健，四箭即出，矢無虛發，快準力狠，就連那沒有箭頭的木枝，竟也沒入那靶心三分。此時在座所有人一片熱血沸騰。孟義慈和着衆人的歡呼聲迎勢而上，兩箭并握于手中，第一射，命中正前靶心，旋即側身，飛奔中再一射，“嘣”一聲，再次中的，整個騎射場就隻回蕩着這一聲，目不暇接中，他再次張弓搭箭，在奔馳的馬身上颠簸有律，駕箭瞄準了近處箭靶，隻待它與另一箭靶成一直線，怒氣開工，一箭射穿兩個靶心。風驟然間停了，鳥兒也不飛了，所有人的目光都停在那最後一箭上，黃色的箭羽顫巍巍地晃着，透着天藍草綠的幻美之色，嗒嗒嗒的馬蹄聲又引着衆人将孟義慈目送到了尚王跟前。
“好啊！”尚王大悅，“不愧是我離族的一等禦靈使！”衆人皆俯首稱是。
如此，第一輪箭術勝出者為：木幻師府上的女弟子，空塵，木堇寒，淩準和孟義慈五人。尚王命人請出了淩雲弓，四人合擡着放置到了場中空地的一方築石高台之上。
第一次見淩雲弓的木堇寒詫異極了，自言自語着：“怎麼這般笨碩？”
孟義慈臉一偏，難得譏笑他一番，道：“我看你是越來越孤陋寡聞了。”
淩準甕聲甕氣好意回他：“這東西因人而變，見什麼人給什麼臉，它主人空逸不在，今日忘形了。”本是一句俏皮話，他卻僵硬着臉，說得字正腔圓，直惹得聽到的人強忍着笑意。
第二輪比試，那就要看他五人能不能開得了這弓了，開不了就是淩雲弓不樂意，開得了那也要看它樂意幾分。淩雲弓在場中時而發出刺眼的星芒，似是在耀武揚威一般，震耳的雷霆之音從那高台之上帶着威懾席卷而來。
蕭遙不覺往後趔趄了兩步，這聲音從過去而來竟欲将他推倒，他有種不祥之感，這第二輪比試究竟發生了什麼？