“她是巽族的？”韶太後有幾分不詳的預感，“此女是誰？”

“名叫塗月溪。”

韶太後心内嘀咕着她的名字，問：“是……伶樂府那個新任花魁？”

“正是此女。”孟澤回說。

“大膽！”關宿站起來，恨不得橫在孟澤身前，“她以為她是誰！膽敢擅自作主，又找了個外族人。”

孟澤看不上他，更不愛搭理他，問向韶太後，“太後，祖制如此，巫女沒有族别之分，神力消失前指認之人，隻要能在祭祀中上通神靈，便能繼任巫女，千百年來，無一出錯，但問，不依此制，又當如何？”

關宿又上前一步，紛争道：“她不算巫女，何來指認之說？”

孟澤看也不看他，隻道：“還請太後定奪。”

韶太後垂眼精心思量起來，這個塗月溪，她跟義王走的近，她不得不小心防備着些，巫女雖不是什麼要職，但一旦證明有感召天地神祇的靈力，自會有人追随她笃定的事與人，正如當年巫女與她親近，她才能在族中樹立起足夠的威信。一個小小的舞姬能夠走到今天，也許恰恰是義王的安排，此時此刻，她拿不出理由斷然拒絕，也找不着可靠的人去與塗月溪比，難道真得輸了這步棋，讓他們得了逞？

“太後……”關宿看韶太後皺着眉頭，拿不定主意，近前一步道，“此番祭祀非同小可，若她無巫女之神通，得罪了神靈，誰擔待得起啊。”

韶太後轉眼看向關宿，他誠心誠意的态度感天動地，得罪神靈？是啊，别的事做不好難，通神感靈的事想做不好，那就容易多了。于是，她頗有同感地點點頭，說：“關大人所說極是。此事馬虎不得，若是付露娘選的這個花魁不濟，豈不是會讓神靈不滿？文靈司你有何主意？”

“這……”孟澤不知如何作答，這樣的事他有生之年從未遇到過，真要是砸了祭場，該怎麼辦呢？不都得以死謝罪嗎？他戰戰兢兢，先跪下再說吧，“回禀太後，付露娘有巫女之責，若她選錯了人，必是死罪難逃，依微臣看，此女當是她盡心培養之人，況且，拜祭之日在即，再去找别人恐怕也是來不及的，沒有巫女真傳，更不敢在那神壇之上亂舞，為今之計，也隻能用她。”

韶太後沉吟片刻，忽而改了口，道：“那好，那就頒一道懿旨，巫女染病，塗月溪靈藝兼通，令其樂舞下元，待神靈召喚，冰融瀑流，可接任巫女之職。如此，真若出了什麼差池，再想補救之法，如何？”

關宿沒懂韶太後是什麼意思，準備好的狠話都到嗓子眼兒了，又硬生生給咽了回去。孟澤就更不明白了，她說的話有種事不關己要看熱鬧的意味，讓人接也不是不接也不是，便問：“太後……這是要将巫女的事說破？”

“瞞又能瞞多久？所謂天意難違，就看她這個外族的巫女有沒有這個能耐了。”韶太後意味深長。

孟澤嗅到了一絲怪異，看來這個燙手的山芋他得親自捧着送出去了，于是不敢多言，趁早退了出去。

孟澤走後，韶太後的臉色仍不甚好看。她心中的籌劃還得有個心腹替她去辦，武靈司不便替她抛頭露面，眼前這個雖說用起來手生，但好歹是自家人。她于是漫不經心地問向關宿：“你認不認得那個姓塗的舞娘？”

“聽聞一二，卻是……沒見過。”關宿小心回說。

“她是熹王親自封賞的人，”韶太後頓了頓，“卻也是義王喜歡的人。”

關宿明白她與義王表面謙和，卻勢同水火，便直言道：“既是這樣，太後為何給她機會？萬一她成了巫女，那豈不是替他人做了嫁衣？”

韶太後哈哈大笑起來，随手一揚道：“讓她跳吧，反正誰會指望一個巽族人将來繼任巫女呢？跳好跳不好，總有辦法能從她身上得到咱們想要的。”

關宿一點就通，眼睛閃起了勝利之光，咧嘴笑問：“太後的意思是？”

韶太後撇了撇嘴角，說：“ 做巫女那就要侍奉神靈，侍奉君王，欺罔祖宗神明，那就得讓她親自去那邊賠罪，到時候哪個人着急，哪個人肯救她？那不是都要拿得罪神明的代價來換她不死嗎？”

關宿想了想，說：“義王心狠，指不定……他真就見死不救呢？”

韶太後哼了一聲，道：“他的心頭愛，殺不了便奪過來，我也好出一口氣。生死大權交由他裁奪，她毀在他手裡，蕭遙恨他，救了她，蕭遙心裡也不舒服。”

關宿心下琢磨一番，猜得幾分，連聲應承着說是，笑眯眯伸出了大拇指，道：“太後這是要他們兩人……”

“分崩離析！”韶太後接得铿锵有力。

她的心中洋洋自得，此時又生出一計，于是對關宿說道：“選妃的事，我也不想拖着了，下元日去北面山上，王上一直鬧着也要去，索性就遂了他，等拜過神祭完祖，衆人與王上入了席，那些個選送來的美姬們你好生安排了，當晚借着祖宗神靈的庇護，一并選好，也是一舉兩得的美事。”

哎呦喂，關宿心裡一慌，撲通跪了下來，“此事微臣自當盡心竭力，隻是……突然将其提前安插在祭神之後，這……這……恐怕總得有個理由……”

“你不必擔心，我自有辦法說服他們。”韶太後胸有成竹，又囑咐他，“你就不必點名去要人了，強扭的瓜不甜，因着這麼個小事兒招了人的反感，得不償失，與其讓他們帶着埋怨，不如放寬了些，出身可以不論，但得是一等一的美人兒。”

關宿嘴角抽了抽，多年不在君王側，太後的心思真是越來越難琢磨了，再開口問什麼意思豈不顯得自己愚笨？便戰戰兢兢領了命，惶惶恐恐退了出去。

至日落時分，韶太後命人請來了熹王一同晚膳。飯後，韶太後心情大好，提議明日兩人就去北宮那邊住些時日。熹王本就喜歡往外跑，一聽此言，也是歡愉至極。說話間，韶太後便提起了下元節癸虛山之行。

“吾兒也大了，去北面拜神祭祖，母後并不覺得有什麼不妥，隻是你王叔，他不肯松口，又不肯聽我的。”

“我去同王叔說。”熹王一拍手，腿就要往外邁。

韶太後叫住他，說：“你急個什麼！坐下坐下！聽我說，我倒是替你想了個主意。”

熹王急壞了，“什麼主意，母後快說！”

“你去找乾靈司，他是族中老人，他說的話，義王還是聽的。”

”乾靈司？”熹王思索半晌，問，“他這個人老朽的很，我又如何說得動他？”

“他對你父王忠誠不二，也想你早日接過權柄，下元日正是個好時機。你隻要動之以情，曉之以理。不過，有件事你得聽我的安排，不知道你肯不肯？”

“母後，您就莫要賣官子了，隻要能去，都聽您的！”熹王說。

“那你聽好了，你這兩日就叫來乾靈司，問問他外族選妃的事兒，他同義王态度不同，雖說主張沿襲舊制，卻不喜大肆鋪張，你且向他虛心求問财務之事，再問及你父王當年兩三事，待他感懷舊事之機，再表明你下元拜神祭祖之心迹，他必會有所動搖，你再提議要開源節流，望得神靈感召，于是夜從震、巽兩族中選出賢良淑德之女，他聽你感言，想必不會拒絕。”

熹王耐心聽她說完，點了點頭，心裡還有幾分糾結，猶豫許久，不甘心，又說：“好是好，可是，本王好歹第一次選妃，如此豈不是太草率了些！”

韶太後看他不甚開心，還是小孩子心性，又勸道：“熹兒，以前你父王選妃，每每大張旗鼓地操辦，最後所選鮮有得君心之人，漸漸的，自上而下他們也就不再上心。我如此這般，一來你去得了癸虛山，二來也是為你着想，神靈眼下，重臣當前，諒他們也不敢敷衍，我隻想吾兒選自己喜歡的，母後我自會替你作主。”