“自舊朝起，各地書信往來、開阖人情、觀敵之意，北有軍機處，南有硯山。而硯山之南、隐在暗處的還有洛水一閣，亭台樓榭中，盡筆墨紙硯之責。世人皆知硯山，不識洛水，殊不知硯山洛水，本就同氣連枝。”

從前麗華隻在小姐近旁侍候時聽過一耳朵，而如今在洛水閣大侍女的引領下，穿過層層帷幔，四下靜默如寂，隻有紙筆相磨之音。麗華不敢四處張望，隻低眉順眼地跟着前人。

但聞潺潺的流水聲，餘光難免瞥見水中木船川流，大有自己少時見過的京中貴人曲水流觞、大擺筵席之态。想到上京，麗華不禁鼻尖泛酸。

她永遠忘不了元興元年的那個冬日。

本就反常低溫的冬季，前些日子又剛下過雪，在陰森肅殺的郊外軍營之中更是刺骨的寒冷。

“這樣的日子還讓我們穿這樣薄這樣豔的紗裙，真是不把我們當人看！”

“别抱怨了，有衣服穿已經不錯了，難道你還想光着身子，草席一裹地擡進誰的營帳嗎？”麗華被凍得瑟瑟發抖。

她們這些撫慰軍兵的女子，從叛亂中僥幸活下來已是不易。她早已抛下從前好人家閨女的驕傲和自尊，那些又不能當飯吃，如今她隻想活着。

“秦老娘說了，今天營中有貴人到訪，咱們都仔細着些。”

紅衣中，一個陰恻恻的聲音傳來：“貴人？都是一群該死的賤人！同為京中貴女，憑什麼，憑什麼我們被發配軍中，她們還能安居高位！”

衆人急忙捂住她的嘴：“說出這樣大逆不道的話，你不想活了！”

旁人也跟着點頭，埋怨道：“對啊，你不想活，我們還想活呢。”

貴人？城破之前誰還不是京中有頭有臉的人家出來的？

麗華雖然與她的想法不謀而合，但卻硬生生地将這句話吞到肚子裡，從前的事再輝煌都回不去了，她隻看眼下。

思量之餘，麗華無意中瞥見，遠處那憤憤不平的女子趁四下無人偷偷藏起了什麼。她心下多了幾分考量。

亮麗的琴聲徐徐響起，漸漸如潮水一般，在營帳内逸散，充盈中每一處空間。琴聲歡快，台上之人的舞步卻僵硬得很。

謝景文同安小伯爺一道坐在首席，掩嘴嬉笑言談着什麼。她對這些紅袖添香之事一向不感興趣，感到疲乏之時無聊地打了個哈欠。

雖然那時謝景文扮了男裝，但因太過白皙瘦弱，麗華還是一眼就看出她的真實身份。

能與安小伯爺并肩，能被那紅衣女子記恨，麗華心下琢磨着想必她是京中哪戶富貴人家的千金。

隻是詫異，她還從未見過哪個閨閣約束出來的女子，小小年紀有這樣沉靜如一汪潭水樣的眸子，好像懷抱着高山流水，不染塵色卻又不失城府。自己一個女子，比她還稍長幾歲，見了她都有一瞬的失神。

也就是在那一刻，麗華決定搏一搏。她輕咬朱唇，眸中規劃着什麼。

跟在一個聰明且家世不俗的女子身邊，總比呆在這暗無天日的軍營中整日裡侍候那些臭氣熏天的臭男人強。

隻是還沒等自己行動，已經有人先她一步了。

偌大的營帳之中，就在衆目睽睽之下，早些時候說出大逆不道之言的女子冷眉一簇，趁舞到台前之際，握着袖中的匕首飛快地插了過去。

“小心！”身旁的侍衛紛紛拔劍，卻都沒快過麗華的身影。

刀光劍影之下，麗華如願擋在謝景文身前，一身紅衣上又浸染了大片血紅。她微閉雙眼，嘴角的笑意在鮮血的遮掩下若有似無。

在一片艱難粗喘的氣息之中，她知道，終于可以逃離軍營這個人間煉獄了。

此番她便明白，所謂契機，從來不是靠老天爺獎賞，而是靠自己争取得來的。

當初她是怎麼謀劃離開安家營，擺脫軍妓身份的，如今就是怎麼進這洛水閣，成為小姐的明棋暗探的。隻有這樣，她才能和小姐黑白同栖，成為她真正信任的人。想到這兒，麗華彎起嘴角。

夜幕沉沉，繁星滿天，廊下聲聲蟲鳴。

翠林從窗内遠望，時有涼風拂面，便麻利将窗合上，轉頭看小姐仍在挑燈讀書，滿臉心疼地為她布茶和茶點。

“小姐，您平日裡總說，一次不忠百般不用。怎麼白日裡不僅沒重罰麗華，還把硯山、洛水的事透露給她？”