穿過曹家的林木回廊，往東走還沒到庭院便聽見一陣喧嘩叫好的聲音。庭院旁邊搭建了戲台子，角兒們正咿咿呀呀地唱着，但台下卻無人理睬。

衆人隻把一處圍了個水洩不通，謝景文好奇地從人群狹縫中望去，原來是祝家的幾個兒郎把玩着壺矢，和幾個官家子女投壺比賽。

會稽祝家乃百年皇商。相比其他商賈之家，祝氏一族不僅家道殷實，更兼子嗣繁茂、人丁興旺。謝景文還記得，當年戰亂，各郡之中倒了不少世家，唯有祝家屹立不倒，可見一斑。

祝家長子祝允明與阿禮是多年好友，在打理家族布帛絲綢的生意上，他精明果敢，頗有祖上風範。但他出自大房一脈，也繼承了大房不争不搶、随遇而安的性子，倒是讓其他三房鑽了空子，占盡好處。

站在人群中央笑得正歡的正是三房次子祝允澈，今日也正是他提議以投壺行酒令為樂，将赢來的彩頭給他未來的嫂嫂曹芷伶作為生日賀禮。

曹家老夫人早就有意在祝家物色一個兒郎讓曹芷伶嫁進去，官商為營，更有助于自家兒子的仕途，原先看中的人選就是祝允澈。曹家以為三房強勢，祝允澈又是獨子，到時候産下長孫就好拿捏曹家的經濟命脈了。

隻不過曹老夫人一向謹慎多疑，定下婚約前找人打探祝允澈的底細，這才知道祝允澈這厮平日裡不務正業，經常流連于煙花巷柳之所，前些時候還鬧出了人命官司。

盛怒之下，曹家果斷取消婚約。

祝家自知理虧，不敢得罪曹家便許了曹芷伶和祝允明的婚約，兩家也算是各得其所。

祝允澈自幼就跟着祝家長輩混迹于各大宴席，慣會這些開席遊戲，投壺之術更是精湛。

謝景文跟随曹芷伶來時，他已經連中數籌，無人能勝過他，衆人隻能眼巴巴地望着他把彩頭全都攬入懷中。

許是玩厭了，他将壺矢重重地扔在地上，“不玩了，沒意思！強者無敵手，真是寂寞難耐呐……”

謝景文不動聲色地看向身旁的曹芷伶，隻見她正陰沉着臉，隻能咬着下唇強忍眼淚。

看來外界傳言非虛，祝允澈被退婚後惱羞成怒，為了羞辱曹芷伶用盡了手段，在外說些難聽話也就算了，今日還不請自來，直言要赢回所有賓客的彩頭恭賀未來的兄嫂締結良緣，實際上就是以曹家的名義得罪一衆賓客，狠狠打曹家的臉面。

既是如此，不如就讓她來為曹家女出個頭。

看着衆人鴉雀無聲，衆目睽睽之下，謝景文主動請纓：“我來。”

祝允澈眉頭一皺，抻着脖子問：“誰啊？”

他循着聲音望去，待看清是個含羞清麗的美人後又立馬換上了一副面孔。

他走到她面前半蹲下，低頭細細打量着她，随後面帶桃花地問道：“你是哪家的小娘子？生的如此好看，我怎麼在會稽從不曾見過你？”

謝景文看他如此谄媚的神情，心底隻覺得有些惡心，默默向後退了一步，面上卻挂上了一張标準化笑臉：“謝家，謝景文。”

曹芷伶在一旁扯了扯她的袖子，一臉擔憂。

她也不解，明明自己和謝景文關系平平，從小到大也沒說上幾句話，怎麼她那麼傻竟然願意為了她出頭得罪祝家人。

謝景文明白她的意思，安撫似的輕輕拍了怕她的手。她這麼做并不是因為她多麼大義凜然、拔刀相助，而是有别的成算，幫她也隻是順手而已。

祝允明在一旁靜靜瞧着，心生了幾分疑惑。他常跟謝景禮出入謝府，還糾纏着父親上門說過親，自是熟悉她的樣貌。不過他與她從未說上幾句話，不甚了解。

倒是好友謝景禮一向敬重他這個阿姊，把她誇的天上有地下無的，活脫脫一個不食人間煙火的仙子，謝家家主謝覽也一而再再而三地将上門提親的人拒之門外，怎麼今日親自下凡主動招惹自己那個風流弟弟。

果不其然，祝允澈隻聽說過謝景文這号人物，卻從未見過真人，這才恍然大悟般重複了遍：“謝家長女謝景文？”

不過轉眼他又看見她身邊眼眶微紅的曹芷伶，像是反應過來般嗤笑一聲，說：“怎麼，我未來嫂嫂這是怕我把彩頭全赢走，特地從謝家搬來了救兵？”

“隻不過怕是讓你失望了，就憑她一個小女子是玩不過我的，就算她那個纨绔弟弟來了不也得對我甘拜下風？”

衆人聽到這樣的揶揄，本着有好戲不看枉為人的心态，紛紛随聲附和。

看着這周遭人圍得越來越多，自己逐漸被圍在中心，謝景文不急不忙，這隻不過是她今日計劃中的第一步。如此一來，賓客的視線都集中在自己這裡，就能給麗華留出去後院搜查的機會和時間。

“想必祝公子投壺也玩倦了，不如我們換個玩法。”謝景文轉過身去，撿起地上那根他扔下的壺矢投向遠處的壺裡，隻聽“哐當”一聲，壺矢挂在了壺耳上。

衆人面面相觑，未成想謝家女郎還有這樣的實力，人群中稀稀疏疏傳來拍掌叫好的聲音。

祝允澈的笑意僵在臉上，臉上像是被掌掴一般火辣辣燒得疼。