德存這邊一答應，原本中斷的籌備工作，就加緊着繼續起來。德存也不想管，看着家裡人樂呵的臉就心煩，故而更是三天兩頭往外跑，都快把柯姐兒的門檻踩爛了。

“那姑娘就這麼惹你讨厭？”柯姐兒半倚在榻上，手擱在懶架兒上，青絲松松绾着，穿着件芙蓉花紋的羅紗背心，内搭的藕色抹胸隐隐綽綽，口中含着冰鎮酸梅子，調笑道。

“你說龐兆楠？我都不記得她長什麼樣兒了，嗨，她什麼樣兒與我什麼相關，我躲了她去。”

“你這話說得薄情！人姑娘嫁過來，興許人家也和你一樣無奈呢？你就這麼對人家，我都替她不值。”

“值不值的我也管不了，我娘她們一家子都心氣兒高，我那姨媽招了個入贅的姑爺，倒跟買了個家奴似的，在汪家，就是丫鬟小厮，我們也是客客氣氣的，也不會無故怎麼樣，她家那個，召之即來揮之即去不說，有什麼氣也愛往我那姨夫身上撒，也不知道神氣個什麼，要不是我家接濟着，她家日子都要過不下去。”

“呦，這倒有意思，你姨夫就忍着？”

“忍着呗，早幾年兩家人還常來往，當着那麼多人的面兒，就對姨夫頤指氣使的，整天說姨夫沒規矩，不會辦事，我那個姨夫也是沒氣性的，人長得倒一表人才的，可說起話唯唯諾諾的，他倆倒是王八對綠豆，般配得很。”

“說不準你和你那表妹也對上了呢？”德存說得誇張，柯姐兒被逗得咯咯直笑，也開玩笑道。

“菩薩保佑吧，别是個多事兒的就行，就這恐怕都難，這一窩子飛不出個好的！哎，你那冰鎮梅子也不給我遞一個！”

“自己剛還說呢，這會子就使喚起我了，你自個兒拿吧，這一大盆呢，昨晚給你折騰得腰酸，起不來。”柯姐兒白了德存一眼，吐了個梅子核兒。

立秋後，天氣漸涼，德存的婚禮如期舉行，因是續娶，加上德存不太配合，龐太太決定抓大放小，點頭同意婚禮簡簡單單辦。曹氏松了口氣，畢竟真幹活兒的是她，龐太太自己不出面，怕下人說她禮佛之人還管這塵世，可又不放心，故讓曹氏每天晚上給她做彙報，曹氏恨得牙癢癢。汝惠一半是湊熱鬧，一半也是心疼曹氏，便也幫着置辦些用具、安排些人員等。妙清呢，則像個跟屁蟲，跟在汝惠後面，看什麼都新鮮，李氏攔都攔不住，便也随她去了。

因龐家在潤州，所以婚禮前幾天，汪家就派人将龐家人接了過來，一家子都安置在倦雲室的幾間廂房，到時迎親花轎從轎廳出發，直接去倦雲室接了新娘子，出了汪府正門，轉個彎就可進園子，去小山軒。托婚事的福，這倦雲室八百年難得一見地喜慶了一回，因為就近，招待龐家的活兒就落到了李氏身上，妙清是個人精，天天粘着汝惠，獨留李氏一人面對着這難搞的一家子，于是每天晚飯，李氏都跑來竹枝軒吃，順便跟汝惠抱怨龐家人有多麻煩。

“新媳婦兒呢？也這樣兒嗎？”妙清特别好奇了。

“哎呦，見不着，不知怎樣金貴，藏着掖着的，說是婚前見着了，不合規矩，也不知哪門子規矩，咱家小姐那麼三媒六聘娶過來的，也沒這些規矩。”李氏沒好氣。

“呦，這麼神秘呢。”汝惠故作驚訝道。

“但我聽派去伺候的婢子說，那小姑娘有些呆！”

“啊？怎麼說？”

“好像是說，什麼都聽她娘的，不是個壞的，就是有點……呃，天真？”

“她十六了不是？家裡沒教點兒？”

“誰知道啊，瞧着吧，沒什麼好果子！”李氏忿忿。

“姨娘，這話不好說的，在我這兒說說罷了，到底你現在是汪家的人！”汝惠制止道。李氏自知忘情說錯了話，也低了頭不再吭聲。

“我才不管小娘什麼性子，我就想知道好不好看！是不是比柯姐姐還美！”

“你要打嘴！你爹盡帶你鬼混。”李氏一聽就來氣了，這些天汝惠嫌妙清跟着煩，就把她丢給德存，德存就帶着妙清出去瞎鬧，李氏氣得不要不要的，大婚當下的，又不好鬧得家下不高興，龐家的又在跟前，要讓知道了家裡準備着婚禮呢，未來姑爺就出去眠花宿柳，不知要出什麼亂子。

因龐家遮得嚴實，汪家上下都對這個新媳婦兒充滿了好奇，到了大婚當天，迎親花轎到了倦雲室大院，新媳婦兒一身紅裝，覆着紅色銷金蓋頭，身量小小的，在禮樂聲中，小巧的紅色翹頭履踩着青色氈席，上了花轎，可惜這位新嫁娘看不到，自己的夫君面色如寒日冰霜，唬得随從之人都噤了聲，也不敢要喜錢，直到去了小山軒，等在那兒的孩子們看不懂緊張的氣氛，仍鬧着要谷豆，大家這才松了一口氣。

之後坐富貴、走送、交杯酒等等，都如例行公事般，乏善可陳。新嫁娘蓋頭揭下，才叫氣氛上揚些許，可很快又回落至谷底。龐兆楠并不難看，隻是和汪老爺子收進來的莺莺燕燕比，确實算是普通，又碰上之前龐家捂了那麼久，吊足了衆人胃口，這一亮相屬實隻能算得上是差強人意，尤其是見過沈氏的内中人，更覺得這小娘子比起沈氏來，差得就不是一兩點了。

小龐氏并沒有感受到空氣中的緊張、尴尬和失望，她隻擡眼偷看了德存，她才十六，别人怎麼看她，她不知道也不關心，她隻想知道自己的夫君是什麼樣子。

小龐氏小時候是見過這個表哥的，當時她十歲上下，那幾年她娘龐群麗常帶她來汪家串門，她娘和龐太太感情甚笃，因龐家那一代隻她們兩個姊妹，龐家又艱難，龐太太從小就要強，沒出嫁時就做各種活計貼補家用，愣是沒叫自己妹妹受一點委屈，因太珍惜這個小妹妹，也養成了她驕縱的性格。後來龐太太嫁到了汪家，自然一直幫襯着龐家，龐兆楠出生後，家裡對她不能說壞，該給的也都給了，隻是她也能看出母親眼裡的失望和期望，她失望龐兆楠是個女兒，又急切期望能早點生個兒子，不要讓龐家再斷了香火。

龐家世代讀書，在前朝有祖宗官至宰相，但到了大周朝，卻立下家規，不再科舉入仕，為了那點清高和氣節，弄得家族凋零，幾乎絕後。等到龐群麗生下男孩兒後，全家的關愛便都給了這個弟弟，她成了弟弟的副産品，弟弟吃剩的、玩兒剩的才會到她手裡。隻家裡從前朝傳下來的各種藏書，是屬于全家的，既無人管她，她便藏進書堆裡看書，她最愛看話本子，有趣，又能勾出她對未來的期許，才子佳人，終成眷屬，她想象着有一天，自己嫁給這樣一個才子，他眼裡隻有她，她眼裡也隻有他，再也不受這些冷落。

當娘親跟她說要将她嫁給表哥時，她沒表示反對，這便是默認了。到了夜深人靜的時候，龐兆楠躺在床上，便會憶起年幼時的相見。那時候德存已經二十來歲了，有一位極可人的夫人，真是一對璧人啊，德存自小讀書，翩翩君子，在汪家那種商賈之家中更是鶴立雞群，那位夫人竟比這位表哥更突出，叫人過目難忘。可惜後來不知怎的，沈氏夫人便病重了，德存急得那樣，變得憂心忡忡、眉頭緊鎖的，也不再逗着她玩兒了，去汪家開心的事又少了一件。

後來表哥的沈夫人去世了，自己的娘親也有了弟弟，兩家來往漸漸少了，也隻姨母一直來信關切，貼補也從未斷過。兆楠自己也快忘了這個表哥的樣貌了，可這門親事到了自己頭上，表哥的樣子突然變得很清晰，她想表哥現在應該三十了，過去他面容溫潤如玉，現在應該添了更多陽剛之氣，他的臉上、手上必是已經有好看的紋路了，那樣的手撫上自己的臉頰、身體，一定有些毛毛的、躁躁的吧，想到這兒，兆楠臉就紅得要滴血，心也撲通撲通地跳，待用被子蒙住臉，才忽又想起這是在自己房裡，并無旁人，于是又伸出腦袋來透氣，還得左右前後都看看，好像有人在偷窺她做壞夢似的。

婚禮這一路上，小龐氏都是被别人牽着的，她隻能從蓋頭中隐隐綽綽地看到她夢了幾個月的表哥，夢裡表哥那麼溫柔，可現在表哥站在自己面前，坐在自己旁邊，她又忐忑起來，他身上好像有股拒人千裡之外的疏離，這些年他變了嗎？他會像對沈氏那樣對自己好嗎？小龐氏覺得，表哥的呼吸都在身邊了，可這個人卻好像比年少時離自己更遠了。小龐氏又覺得這一定是自己太緊張了，太害怕了，長這麼大，第一次和一個成年男子離得這麼近，是人都要害怕的吧！

揭了蓋頭，大家起了哄，再等到德存陪完客，又回到新房，小龐氏一直老老實實坐在床邊，眼巴巴看着自己的夫君，動也不敢動。

“怎麼？姨媽把你嫁過來，沒教你些規矩？你家不是規矩很多嗎？不知道過來幫我更衣嗎？果然是個慣壞了的大小姐啊。”德存一臉微醺，面無表情道。

小龐氏本以為會如夢似幻的新婚夜，就這麼“啪”的一聲，被德存的聲音敲醒了。

“表哥，你醉了。”

“呦，這就開始教訓起我了？真是一個德行。”

兆楠不知如何是好，隻得咬咬牙，起身給德存更衣。兆楠的娘，龐太太的妹妹，确實沒有教兆楠如何做一個好媳婦兒，顯然她自己就不是個“賢妻”，龐太太也告訴兆楠，嫁入汪家是來享福的，有太太給自己撐腰，不要怕。可是她們知道德存是這樣的嗎？他對沈氏實際也是如此嗎？還是因為他醉了？

替德存收拾好後，德存突然攔腰将兆楠抱起，繼而是一夜撕心裂肺的疼。

第二天天還沒亮，兆楠還迷迷糊糊的，昨晚睡得遲，又沒睡安穩，這是第一次在睡着時，身邊躺着一名男性。睜不開眼間，兆楠卻聽到了德存的聲音，不像昨晚那麼陰翳，這會兒的聲音低低的、柔柔的。

“對不起，我不該把氣撒你頭上，可我也無法如常地面對你，該盡的責任我會做到，其他的……”兆楠隻聽到對不起三個字就又睡過去了，德存見她确實乏了，便沒再說下去，起身穿上衣服去杜氏那兒了。

“大爺？”杜氏昨兒也跟着鬧了一天，晚間見德存在正屋，心裡又不痛快，直直睜着眼到半夜才勉強睡着，這會子也還沒爬起來，迷糊間感覺有人在推自己，才眯着眼瞧了下來人。

“起來，伺候我更衣洗漱，一會兒你再接着睡。”德存道。