“我以前幫過那個小閑漢，我有恩于他哪，我哪裡想得到他要害我，根本沒往那方面想，因為信了他，這才信了那個老太婆，再者，跟平江的人牙子聊慣了的，哪裡想得起還要看看牙牌啊。”德存腸子都悔青了。

“哎，那個小閑漢就咬着這點，說你明知那人牙子沒牙牌，還和她做生意，自然是知情的。”

“那我完了？”德存無力地癱在地上，抱着頭。

“你也先别慌，我一直在外頭打點着，這次審案子的是内侍省的公公，擺明了官家也不想這事鬧開來，眼下聖上在氣頭上，這公公不過是要找幾個人交上去，平息聖上怒氣，管他是誰，先交差要緊，故而未必不能操作。”

“可眼下歸案的人也就你說的幾個，就是湊數，不湊我湊誰去？”德存急得冷汗往外冒。

“犯事的人都在抓，都到出貨這一環了，肯定不止這一個老婆子，怕是不止念州，從京城南下這一路上，肯定也流出去不少姑娘。”

“這不大海撈針嗎？”德存欲哭無淚：“你既然去見了小閑漢，那你覺得他到底知道多少？”

“這你問到點子上了，他現在一口咬定，自己就是跟人牙子熟一點而已，這才介紹給了你，中間的事他一概不知。”

“他放屁！”

“你跟我說說，你到底怎麼跟這種人認識的，還做起生意了？”

德存将當年遇到小閑漢的經過情形一五一十告訴了德潤。

“哥你可真是個冤大頭，你可知，這小閑漢根本是孤兒出身？”德潤聽了直翻白眼。

“什麼？”

“他哪來的老娘？你也忒好騙了，真當錢是大風刮來的，你是散财童子啊，錢就這麼往外送。”

“哎，當初臻兒還說來着，我想着不過那點子錢，幫人一把，交個朋友，買丫頭的時候我還道是自己之前行善積德了，誰成想弄來個白眼狼。”

“别說後悔話了，這會子，一是我這邊盯着抓人，也想辦法接近接近那位公公，你這邊，你想想還有什麼線索，或者能做的？”

“線索……啊，要說你們往潤州找找，我聽出來那婆子有幾分潤州口音。”

“真的？好，我這就去辦。”

“哎，等等，還有一個，你能不能給我帶些紙筆？”

“做什麼？”

“我給博文去封信，看看他在京城可有什麼辦法。”

“那呂家呢？”

“我會在信裡跟博文說，若是他實在沒法子，便去找呂家。弟啊，呂家已幫我許多，實在是無顔再讓呂公出面收拾我這個爛攤子，博文人脈廣善交際，說不定有法子，呂公那兒，真走投無路，我再……”

“好，分寸你自己拿捏着，哥你先放寬心，事情還沒到山窮水盡那步，這才抓了幾個人，安公公就想結案也是交不了差的。”

“還有，那幾個丫頭呢？”

“早就帶走了，現下也在念州。”

“嗯。”德存皺眉道。

“你好好休息，也再想想還有什麼法子，我先走了。”

說罷，德潤便轉身出了牢房。

見德潤走遠了，德存這才疲憊地靠在牢房牆邊，他心裡也沒底，這幾日被人押着在路上奔走，才知道什麼叫真正的孤立無援、走投無路，現在隻希望博文那兒能帶給他一線生機。

真是度日如年，就是當年在書院裡，日子也沒這麼難過，一天天的，一點消息也沒有，德存覺得自己要得瘋病了。

“有轉機了，有轉機了！”

半月後，德潤一臉興奮，又踏進了牢房。見德存胡子拉碴、精神萎靡，他略帶歉意道：“這些天也沒空過來瞧瞧你，這些卒子收錢不辦事，一會兒我去找他們。”

“别管那些了，怎麼樣？博文回信了？”

見德潤眼神閃爍，德存心裡明白，也便不再提。

“竟有些眉目了，這是我要說的第一樁事，我帶着人去潤州，暗暗地查訪了，和你交易的那個老貨就是潤州的，不過是個犄角旮旯小村子裡的，壓根不是念州的，你是趕巧了，碰上他們在念州出貨。”德潤轉了話題道。

他繼續道：“還有那個小閑漢，明面上是官府小吏，實際上就是個掮客，打一槍換一個地方的主兒，這周邊好幾路都有他的主顧。”

“難道？”

“可不是，這念州衙門裡自然也有，不然一開始由着這狗貨胡說呢。也不知他幾時開始做這種生意的，這種事終歸是瞞不住的，多打聽打聽就摸着了。”

“那眼下怎麼辦？既然他和衙門裡有買賣，要動他不就難了嗎？”

“這倒是，現在的消息都是我手下探來的，念州衙門是推也推不動，隻想着把事兒往你頭上送。”

“這怎麼辦呢？”