白家在城外共有五個茶莊，其中屬慕青茶莊面積最廣，每年的營收也最高。

霜降，又到了向京城進奉一批貢茶的時節，歲額一百二十石。

整個江南府貢茶歲額共兩百石，白家就占了五成多。

慕青茶莊上的管事俞風在封條的前一晚來複查貢茶數量，從窗縫處瞧見倉庫中盤踞着一條白身巨蟒，能說人話。

吓得他拔腿就跑，第二日再去時，就看見門前躺着一個人，臉上表情作驚恐狀，手腳僵硬，死不瞑目。

“楊大媳婦！”俞管事朝外院大步走去，扯着嗓子喊道。

廚房燒火的婆子出來拾掇柴火，聽見牆外吵吵嚷嚷的，像是出了什麼大事，慌忙中偷隻拿了兩個幹柴棒子便跑進廚房，朝着林氏說道：“楊大媳婦，你出去瞧瞧，俞管事在找你。”

林氏正做着早上大夥吃的湯餅，鍋裡吃食翻滾，一時離不開人，便扯了面前的婆子：“那你看着點鍋裡，别糊了。”

林氏剛走到門口就聽見俞管事的叫喊聲。

俞管事推門而進，見林氏就在門後，有些急切道：“楊大媳婦，你家楊大沒了！”

“啥？”林氏一愣，他家男人怎麼會。

“俞管事，你說楊大他，他……”

俞管事的臉色還白着，哆哆嗦嗦地指了指北邊：“在倉庫那邊，楊大躺在倉庫門口，已經沒氣了。”

林氏瘋了般朝倉庫跑去，見自家男人躺在門口，她頓時覺得喉嚨發幹，作幹嘔狀，眼眶瞬間紅了起來，手指顫抖地指着楊大因驚恐而睜大的眼睛。

“老天爺呀，留下我們孤兒寡母可怎麼辦呐！”

林氏半跪着低聲啜泣，不多時，圍着的人群自動散開一條道來。

“捕快來了，捕快來了。”

為首的捕快掃了一眼跪坐的林氏與她聲旁躺着的男人，朗聲問道：“誰人報的案？”

俞管事從人群後擠了進來：“差爺，我報的，我是這莊子上的管事。”

問話的捕快聽後吩咐餘下的差役将屍體用白布裹着：“那就請你跟我們走一趟，屍體也得運到衙門去，等仵作驗屍後才能出結果。”

林氏的背脊無力地彎着，臉上神情恹恹，家裡的頂梁柱沒了，她也不知道怎麼辦，轉而看向俞管事。

俞管事隻好跟着去了衙門，被問話時他撒了謊，沒将昨晚的事如實禀告。

那條白蛇不管同誰說也像是天方夜譚，還是莫要惹禍上身的好。

明日辰時一刻便要上交貢茶給州府，俞管事出了衙門就回了茶莊，掐着時間清點了貢茶的數量，不多不少，剛好一百二十石。

他頓時松了一口氣，吩咐小厮貼好封條，隻等明日天一亮便送到州府府衙，又給城内主家遞去消息。

霜降那日，倉庫裡的箱子搬走後，在地上留下了黃色的碎紙，像是被燒過，邊緣處顯着焦黑，灑掃的婆子沒注意，又擡入了新的箱子，準備用來儲藏冬茶。

現在的天氣逐漸冷起來了，冬茶已經開始冒尖，隻不過生長得較為緩慢，正是因為如此，冬茶的滋味也更加醇厚。

白茗在昨日同時接到了府衙和慕青茶莊傳來的消息，說是茶莊裡死了人，死因不明，暫時沒有發現兇手。

莫名其妙死了個人？

白茗想了一夜也沒想通，第二日一大早便喚了箓竹和青川，随之頂着兩個黑眼圈坐上馬車，直奔城外的茶莊。

“這兒管事的呢？”白茗下了馬車，朝莊子上正欲進門的年輕人問道。

“您是？”

箓竹接過話來，說道：“這是白三小姐，去找你們管事的來。”

白茗伸出白皙的手指，指着年輕的茶農：“或者，你帶我們去倉庫也行。”

最後他們仨跟着此人進了茶莊朝北邊走去，一般這個時辰，茶農都在茶園裡做活，所以一路上并未看見什麼人。

離倉庫越近，白茗越覺得不安。

直到四人站在倉庫門前，除了門上挂着一把特制的鐵鎖以外，其它地方倒沒有什麼特别。

鐵鎖表面被刷上了一層暗紅的朱砂，鎖孔處貼着黃底紅字的符紙，很是怪異。

年輕的茶農眼底掠過一抹暗色，背着幾人從懷裡摸出一張黃符，透過門縫放了進去，嘴裡默念這什麼，倉庫地面的留下的黃紙碎片瞬間消失不見。

俞管事路過倉庫，看見一群人站在倉庫門口，還以為是衙門的人，再走近一看，原是三小姐來了。

“俞管事，你來的正好。”

白茗朝俞風吩咐道：“把這個奇怪的鎖打開。”

俞管事點頭哈腰的，立即從袖兜裡掏出一串鑰匙，取出其中染了朱砂的鑰匙，越過符紙，插入鎖孔。

咔嚓一聲，鎖被打開了，推開門映入衆人眼簾的是滿牆的符咒。

“這是？”

“三小姐，上次楊大死的蹊跷，小人找了個道士問了問，說是倉庫裡可能進了不幹淨的東西，便貼些符紙驅驅邪。”

“哦？那道士可有告訴你是什麼邪祟？”白茗也不是不信，畢竟她最近也遇到過一些古怪的事情。

“這…這…”俞管事支支吾吾，似有難言之隐。

白茗意會神領，屏退了左右，倉庫内隻留下了她和俞管事。

“三小姐，小人于九月二十的晚上來檢查貢茶的數量，在倉庫外看見一條大白蛇，就，就這個地方。”

俞管事後退兩步，指着腳邊，像是記起了什麼，又道：“那東西盤在這裡，好像旁邊還站着個人。”

那夜，他被吓得不輕，就在轉身的瞬間，看見一個人影從倉庫的角落裡走了出來，沒看清是男是女。

白茗在倉庫裡來回踱步，推測道：“那照你這麼說的話，楊大多半是被吓死的？”

俞管事嗯了兩聲，看楊大的面容十分驚恐，十有八九都是被那條白蛇給吓死的。

“你在哪裡找的道士？”白茗突兀的問道。

“啊？哦，小人在茶莊門口碰見的。”

白茗歎了一口氣，這人是怎麼坐上管事的位置的？

莊子上剛出事，就來了一個道士，實在是太巧了，怎麼想都不對勁。

“你馬上找人将牆上的符紙撕下來，”臨了又加了一句，“一張不留，處理得幹淨些。”

俞管事呆愣地看着白茗離去的背影，目光中滿是不解，半晌後才反應過來，原是他蠢了，這才趕忙找人來處理牆上的東西。

茶莊門口，白茗回想着剛剛倉庫裡的符咒，很熟悉，她感覺自己應該見過。

“那個茶農呢？”

白茗突然意識到，剛剛帶路的男子進了倉庫後就沒再見過了。

箓竹仔細想了想，回答道：“好像從俞管事來了後就沒看見過他了，可能去幹活了吧。”

箓竹說的也沒錯，正值冬茶生長的時節，茶農的活計比較多，哪有那麼多空閑時間。

“不對！”