妙麗夫人深怕佩多洛夏和她的丈夫鬧到水火不容的地步，她想永遠依仗佩多洛夏·特雷西夫人身旁，一旦佩多洛夏不再是特雷西夫人，庇護她的大樹也就倒了，到那個時候她的前途未蔔，她更無法主宰自己的命運。

她無法忍受沒有權力的生活，更無法忍受沒有萬人敬仰的生活。

聰明的妙麗夫人也明白佩多洛夏·特雷西夫人倒下的一刻，也是制裁自己的時候到了。

妙麗夫人為了自己的私利動了許多人的蛋糕，即使她讓一部分人和自己共同享用錢權換取的碩果，也無法改變剩餘的人對她的看法。

“執政長官夫人閣下、妙麗夫人，賓客們聚集在宴會廳翹首以盼你們的身影如期而至。”

“勞拉，謝謝你！這些天辛苦你了！”妙麗夫人露出燦爛的笑容，誰也不知道在笑容下潛藏的真實面目是什麼。

勞拉依舊表現得彬彬有禮，與她謙和的外表不同，她的内心翻江倒海。

勞拉最近接到表弟菲利普·斯特文少尉的警告，要她離妙麗夫人遠一點。

“她的野心會吞噬身邊的人，誰靠她越近越危險。”某天菲利普·斯特文在家庭聚會上，趁勞拉去廚房洗盤子的時候跟在她身後警告。

“得了吧！菲利普，我不管我的老闆是什麼人，我隻管幹好自己的分内事。”勞拉把盤子一股腦扔進盒裝的智能清洗機中，轉身朝菲利普·斯特文少尉嚷着。

她隐約知道妙麗夫人和佩多洛夏·特雷西夫人不正當的關系，她覺得自己累極了，不大想過問政壇的事。

勞拉雙手叉腰，閉着眼睛低了會兒頭再睜開眼睛說：“我想有一口飯吃，能有栖身的處所，現在我的願望快要破滅，你知道迪賽尼斯現在的狀況有多糟嗎？幾乎每天都有一名戰地記者死于非命。你以為我喜歡膽戰心驚得過這樣的生活嗎？”

勞拉的口吻不友善，菲利普·斯特文少尉等勞拉不再說話，彼此冷靜一會後向勞拉道了歉。

“對不起！勞拉表姐，我不希望你出事。”菲利普·斯特文少尉說。

英俊的年輕人無論什麼時候都是優雅的，他的說話腔調和舉止都向他人展露受過的良好教育。

勞拉也意識到自己的不友善，也向菲利普·斯特文少尉道了：“該道歉的是我，我不該沖你發火，你是為我考慮。”

勞拉也想離開妙麗夫人，她不想成為妙麗夫人的幕僚，因為某個政治理由犧牲自己。

勞拉很想像其他同事一樣到前線記錄真實的戰場，披露外星人的兇殘。

剛才她從金/色/大廳出來時看見妙麗夫人搭在佩多洛夏·特雷西夫人身上的手，她裝作沒有看見剛才發生的事，甚至連多餘的想法都沒有在腦海裡誕生。

勞拉回到金/色/大廳後，她的外婆露西娅·美妮達·圖夫人拉住了她，她希望自己的外孫女嫁給鹿丹堡裡家世顯赫的貴公子，讓勞拉收一收永遠不安分的心。

“勞拉，我想給你一個驚喜。”露西娅·美妮達·圖夫人銀色的頭發攏起梳了個圓形發髻，用藍寶石條形夾固定。

露西娅·美妮達·圖夫人無論何時何地都會保持衣裝得體，她認為優雅的妝容代表了對他人的尊重，她希望勞拉也能像鹿丹堡裡舉止大方的女孩子一樣，不要總是像個假小子穿梭炮火中。

即使露西娅·美妮達·圖夫人不說，勞拉也知道她的心裡想些什麼。

她婉拒說：“外婆，我不需要驚喜，我隻要你開心。”