花朝節裡缙雲山腰處，亂事還沒落下帷幕。

和尚帶着身旁亡嬰與衆人僵持不下。

身為家主但到底是個纨绔，秦駒活了四十多年哪裡見過這般場面。聽了這和尚說的話後也啞了口不說話。

旁邊有手扯着江守君的衣角不肯放，秦安筠戰戰兢兢的躲在她身後。

“秦府家事我這外人雖管不着，但畢竟這般多人在這，況且此處還隸屬楚州地界，你豈敢胡來。”

江守君厲斥出聲，打破僵局。

隻見和尚神色平靜望向她，讓人摸不着頭腦來了句，“江大人，你手上物什來頭不小，恐招禍患啊。”

她下意識看向自己手腕上的固魄，肅聲對其道。

“江某做事從來無愧于心，并不信區區飾物能招惹出什麼禍患。反倒是你在此處借當年亡嬰多生事端，若真敢傷人，你當明理律法管束不得你嗎？”

“江大人誤會小僧了，我與秦夫人有二十五年之約，原本應當遵循，但我在這世上時日無多，此番前來也并不是要對二小姐做什麼。”

秦夫人捂着嘴泣不成聲。

“嬰靈重怨，小僧走後，恐無人能将她管束。”

和尚站起身來，伸出左手，黑氣識趣地凝作一團聚攏在他掌中。

“所以，她隻能留在二小姐身邊。”

秦安筠聽聞此言猶遭雷劈，面色大駭比劃手勢道：“不，我不要，我不要！”

那和尚不知道施了什麼咒，掌中黑氣慢慢往秦安筠這邊渡。

江守君想要把她拉開，卻不知何時被定住動彈不得。

連着衆人在這樣的情景下同樣被這和尚施了法，聲口啞然，紋絲不動。

眼睜睜地看着黑氣萦繞在秦安筠周身，随後在衆人面前緩緩消失不見。

不消半盞茶工夫，和尚站在位置上向秦安筠雙手合十，旋即取下手上佛珠，像十八年前一樣，碾碎其中一顆化成齑粉，四散在空中。

趁着衆人沒有清醒過來，和尚踱步到江守君身旁。

“江大人此生命途多舛，這是前世種下的因，若是有朝一日回想起來……會後悔嗎？”

江守君還被定住說不出話來，這句莫名其妙的話也不像是在問她。

“今日之事除了江大人以外不會有人記得，多有叨擾，小僧告辭。”

一記佛禮後，和尚泰然出了門。

散在空中的粉末飛舞至江守君面前，眼皮沉重得幾乎擡不起來。耳朵像是蒙在鼓裡，聽不清外界聲音。

朦胧恍惚間，席上有咳嗽聲。

“咳咳，秦家主這酒真是烈啊。”

身旁有人拿他打趣。“這是上好梨花釀，果酒你也嫌烈。”

秦駒跟着衆人看着那人漲紅着臉，一齊大笑起來。

一切如常，沒有人察覺到剛才詭谲。

江守君撐着一口氣環視衆人，看各位臉上并無異樣，仿佛剛才隻是她大夢一場。

側臉再看秦安筠，自己卻透過一層薄霧般看見了那團黑氣。

瑟縮一口氣忙收回目光，不是夢。

酒過三巡，觥籌交錯間衆人皆酩酊。

不知是那和尚故意使然否，直至宴會結束，秦駒口中再沒提起過要為秦安筠拟表字之事。

天色将晚，衆人陸陸續續都散了，江守君也踏着略虛浮的步伐走出軒室。

回到府衙前時天色倦怠，微冷的風貼身而過，沁得人有些涼意。

暮光晦暗間，隐隐看見府衙門前立了一人影輪廓，光是遠遠望着就感覺熟悉。

“顧姑娘。”江守君有些詫異出聲。

“江大人，我是來還馬的。”聲色一如往昔。

夜裡月明星稀，府後院缸中幾尾青鯉遊曳，争銜映在水面的疏疏竹影。

顧淮音輕車熟路拐進書房，案上燭支隻剩半指長，巴掌大的火苗忽明忽暗的亮着。看起來有些窮酸。

燈下人沒有束發，洗淨面上墨粉。半張臉隐匿在暗影裡，清姿卓絕。

體态比在睐山上要豐盈些，在楚州這些時日沒有瘦得那般厲害了。

她來江守君心中并不意外，放下手中書冊，用剪子把燭火挑明了些。

顧淮音開口拿她打趣，“堂堂楚州郡守，怎麼吃穿用度都如此寒碜，早知道就不用江大人費心準備馬匹盤纏了。”

“吃飽穿暖事易，整日執着于吃穿用度上未免太勞神。”

江守君擡眸望向她，“司主找我隻為還馬？”

“自然不是。”顧淮音端正坐姿，換了個語調。

“我回來路上見楚州有山匪猖獗，欺壓百姓。恐怕江大人又有的忙了。”

江守君不置可否。

楚州地理位置特殊，北障淮水、左生睐山、右有缙雲。

兩座山脈如屏障将楚州隔開，前面又坐落大川相隔。讓本就偏僻的楚州雪上加霜。這樣窮山惡水的地方多流民，流民被逼得無路落草為寇，成了山匪。

“若是不考慮楚州境内的動亂，江大人原本是怎麼想的？”，顧淮音擡眉見她。

“楚州近淮水，沿淮水用船可以通過北海到京都或江南等一帶繁榮富庶之地，順水而下，少用人力則開銷小。