夜兼風雨。

褚源四面環山，越是這樣的雷雨天盆地地形裡就越容易潮濕積水。

長宮壁龛燈影凄迷。

妖王慵坐主位，用手支着半張臉。寬袍帽檐下思慮漸深，神色隐晦。

雍冥鬼主出世，這消息到底要不要放出去。

若是外頭知曉此事，必定會引起恐慌。妖族未嘗不可撈到些好處。但有能力處理鬼主的不過司主一人，她如今虛相化本不知去向，軀殼尚在亶淵窟，屆時自己又該如何收場。

鬼主敢堂而皇之出現在褚源，出現在自己面前，勢必做足準備。此刻放出有關鬼族的消息恐怕正中下懷。

權衡再三，他還是打算按下風聲，閉口不言此事。

“王上！”來報信的小妖一路跌跌撞撞從宮門口跑過來，看上去萬分焦急。

妖王捏了捏眉心，忍着不耐煩道：“說。”

“陰司送來宿水引少了幾支。”

“宿水引？”

他仔細回想，幾日前陰司确實派人把這宿水引送過來。

這不是什麼好東西，拿死人屍體煉的。

平常人嫌晦氣躲都來不及，陰司卻敢明目張膽送到褚源來。這不禁讓他懷疑這是不是挑釁。

但唯有一樣好處，能讓他獲得永生。

妖王死後把他的屍體煉成宿水引，再種到其他人身上，他的魂魄就能在另一個人身上存活，如同寄生。

妖族苦苦尋覓的長生之法，好像就在眼前。

鬼差奉命放下送來的幾支宿水引便離開，要妖王自行定奪。如今卻不知為何不見。

“不過是拿死人煉的腌臜物，少了便少了，上天管束靈體魂魄，難道連它們的屍身也要管嗎？”

妖王冷笑拂袖，繼而道：“不過是損些陰德，算不得什麼大事，況且又不是損我陰德，地底下陰曹司裡有人擔着呢。”

“那丢了的那些宿水引還查嗎？”小妖跪在地上盡量伏低身子，生怕惹他不快。

“查！近來褚源越發不太平，它們是不是忘了亶淵器還鎮守此處，我倒要看看是什麼不長眼的東西生事。”

暑中山澗聽蟲，腐草為螢，蟻繞芭蕉。

草木深處蹿出隻黑貓，皮毛上沾了莖葉上露水濕氣而顯得油光水滑。

身上雖沾露重，但它沒空閑去打理自己。嘴裡緊緊銜着的青色絲線如煙如霧，唯恐松口這青絲便無影蹤。

輕巧敏捷的身軀不露痕迹行于山谷裡，縱身一躍便踩着栅欄跳上了人家屋頂房瓦上。

黑貓在屋頂上探着腦袋，兩隻銅綠豎瞳正炯炯往人家家裡看去。

它靜觀許久，隻見屋裡唯有一老妪與個女子。二人皆披麻衣缟素，神情郁郁。從她們言語中可以得知二人為母女，家中不久前有人過世。

不消片刻，這黑貓踩着青瓦籬牆偷偷潛進這戶人家中。

靠竈下的牆邊杵着個半人高的陶水缸，家家戶戶都有這用來儲水的容器，在眼下雨水豐沛的季節裡更是裝得滿滿當當。

黑貓蹑手蹑腳走到陶水缸邊，輕巧跳上陶缸邊緣，将銜了一路的青絲放入水中。

青絲觸水即融，霎時消失無影蹤。

它頗為滿意地看向這缸水，正準備離去忽而聽見一聲呵斥。

“去！走開些！”

才在外頭拾柴的女子懷裡捧着一摞木柴進來就撞見它站在水缸上，擔心野貓弄髒了家裡的水便要将它趕出去。

無奈現在手裡還抱着柴禾，動不了手。

黑貓見狀瞅準時機沖出門去，連個腳印也沒落下。

“發生什麼事了？”

另一邊老妪聽見這頭有動靜，趕忙起身過來問。

“沒事，一隻野貓而已。”

女子忙放下手中柴禾過去攙她。“沒吓着您吧？”

老妪搖着頭擺擺手，“吓不着，我口舌幹燥，過來舀碗水喝。”

說罷，她拿起竈台上的木瓢往水缸裡舀。

“娘，喝不得，這水方才被貓吃過了。”女子奪下母親手裡木瓢。“我再給您打些新水來。”

“貓又不是什麼毒物，吃過了有什麼。”

老妪面容憔悴，又道：“有毒也正好，毒死我這無用的老婦好下黃泉去與你爹作陪。”

“娘！你說這話做什麼！”

女子情緒起伏太大，一連幾日辛苦操勞與喪父的打擊讓他幾乎崩潰，眼下正是最聽不得“死”字的時候。

意識到自己語氣不對，又放緩了聲音。“您先回屋歇息去吧，我将水燒熱了再端來給您。”

老妪也後悔自己言語不當，“我知我女兒孝順，是娘糊塗了，娘不說了……娘不說了。”

地上泥土濕潤滑膩，看上去是下過雨不久的樣子。山谷最是易積雲雨，天上一層層從山頂上漫下來水霧愈壘愈厚，愈堆愈深。

最終化作黑雲盤旋，又變天了。

那黑貓沒跑遠，躲在門外舔着手爪皮毛豎起耳朵，默聽裡面動靜。

等到竈上水沸，斟出滿碗熱茶水，茶水混着茶碗上淡淡水汽一起被人吞進肚裡，黑貓才滿意離開。

睐山山腰上尤喜落煙雲，霧氣濃重得化不開。即便是在清平堂裡，看室内也是霧蒙蒙一片。

那孩子病自從那夜她祖父離去後燒便退了下來，除了身上青痕不消其餘沒什麼異樣，連林疏桐也說不清這病到底好沒好。

林疏桐望着這孩子身上青痕就如同在心上懸着塊巨石一般，沒日沒夜鑽研這病症一刻抽不開身。

清平堂裡多是晦澀難懂的醫書，難有給小孩子的玩意兒。

料是将這小丫頭悶壞了，眼巴巴的望着窗外不肯說話。

“這事我可做不了主，這得看大夫同不同意你出去玩。”顧淮音矮下身子與她平身，輕笑着說。

“我替你問問去。”

堂前又是濃烈藥香撲面而來，藥櫃旁那人素布蒙眼，手指撚着枯枝一般的草藥低嗅。

聽得腳步聲離自己漸近，林疏桐微仰起頭。

顧淮音自然接過她手裡藥材，也學着她的模樣低頭聞了聞。

好苦……

正準備開口，卻聽林疏桐道：“這麼多日悶在家裡也不是好事，你帶着那孩子出門透透氣吧。”

顧淮音怔了怔，心道她主動提出門似乎有些反常，但也沒有多問，應了一聲将那小丫頭領出去。

睐山裡人家沿水而建，民風淳樸，都是擡頭不見低頭見的鄰裡鄉親，白天大門敞開，即便夜裡虛掩不鎖門也不會有盜賊來。

就像當年淮水邊上村寨一樣。

顧淮音終日待在清平堂，偶爾外出也是避着人家走。但他們卻認得自己身邊這個孩子。

此刻多了個面生的走在路上，不免引人注目。