隻是紙上洋洋灑灑幾千字，明明用語得當無不妥，卻能讀出字裡行間大不敬的意味來。

把張齊吓得都不敢看。

“江大人，這這……要不還是從長計議吧。”

“如何從長計議？”江守君目不轉睛看着那紙奏疏。

“自我上任以來，楚州從來都容不得我徐徐圖之。這次也是一樣，我要趕在陛下下诏令封城之前，做衆矢之的。

皇上現在心急，想要速戰速決，但宇内尚不安穩，何談境外戰事，當下和楚州境遇一樣的不止一地，朝廷急斂暴征已經出現反噬，他們要殺一儆百強壓四境騷然是作法自斃。你聽我說，這件事要鬧得越大越好，我要進京，此事沒别的解法，必須先停戰。”

張齊道：“來不及的，雖說楚州距離京都比阖江近，但柳司馬是今日出發入的京都，攔不下來的。”

江守君皺眉思索，半晌突然開口：“滿陽渡建成之後，楚州官道修了多少了？”

“剛打通睐山與缙雲山之間，封渡口前修了快一半，還用不得。”

“按照道理來說，本來今年年末就能過車馬的……”

江守君無意識拈着自己濕透的衣袖，“現在哪裡能弄來一副棺木來，我就從未修成的官道過，擡棺進京。”

“擡、擡棺？”張齊臉都駭白了，“大人這是要死谏陛下，這萬萬不可啊，大人！”

“若非做到如此激進，哪裡有餘地盤桓呢。”江守君長歎一口氣，“我身上沒銀錢買棺材，你借我些。”

“江大人啊，您……哎。”

張齊苦着臉，把拳頭往掌心裡砸，他與江守君一樣，對楚州乃至家國困境心知肚明，終究是沒再勸下去。

“前些天因青繩病死了不少人，楚州城裡壽材鋪子裡的棺木被一搶而空，現如今已經沒有現成的，若現在開始打，那得等到什麼時候。”

“等不了了。”江守君望了一眼郡守府外大雨滂沱，“沒有棺材，就拿草席上去，反正無論如何把事情鬧大些，這些消息自然而然不胫而走。”

江守君把案上奏疏收撿好，對張齊道：“我進京都後，下場恐怕不會好，楚州這一幹大小事不能晾着，百姓以後就得仰仗你了。”

“大人，我一個小小主簿，豈敢啊……”張齊喪着一張臉快哭出來。

可惜江守君沒時間同情他，來不及說什麼便去準備出城入京。

天上秋雷鞭，霆霓銀蛇盤旋而舞，霹靂震耳，如驚青龍白虎鳴。

滂沱漫漶，淋潦銀索雨。

馬廄裡，幾匹瘦馬坐卧在草堆裡，半阖眼皮，被雷公驚住了也隻是把頭埋得更低，連站也不敢站起來。

“轟”——雷聲貫耳。

江守君面不改色站在馬廄旁。

“這批馬不是老馬，沒見識過什麼凄風苦雨、雪虐風饕，眼下這天氣裡斷然是不肯跑的，即便拿燒紅的烙鐵燙也無濟于事。”

顧淮音不知何時出現在她身後，悄無聲息的令人不寒而栗。

“不過江大人也不必憂心，還馬的人來了。”

江守君正莫名其妙，不知道她說的“還馬”指是誰，正要開口問時，卻發現自己出不了聲。

急雨打在傘面上啪啪作響。

“車馬有了，至于壽材，在路上我會送大人一副的。”

顧淮音将傘交給她道：“我該走了，江大人不要在他人面前提見過我了，不然那位知道我在這裡是要生氣的。”

江守君聽不出她話裡玄機，有心想抓住她問個明白，豈料顧淮音根本沒給她這個機會，當着她的面化作霧散去了。

等人走了，卡在江守君嗓間的那股力終于卸了，她在雨中舉着傘，不由自主喚道：“淮音！”

她踉跄追了幾步，不知人往何處去了。

“江大人。”轉身看見一衙吏匆忙冒雨前來，“有一男子在府衙外，說是受人之托來還馬車的。”

府衙外，攸裡站在雷雨聲中，身後是奉司主之命送來的車馬。

江守君張了張嘴低聲問他：“……司主呢？”

攸裡搖搖頭不肯說，隻将一張薄紙遞給她。

她接過信紙，上面赫然八個字：“篇終曲止，借還盡淨。”

江守君臉上的倉皇無措消失殆盡，浮現出無盡悲涼。

紙上是顧淮音真手迹，真是一點情面也不留……

那方才那位是……

腦海裡浮現出一張臉，在淮水之畔布下冰山障前，在睐山之上躺在枯死焦木下都出現過的，與顧淮音一模一樣的臉。

又是他。

鬼主。

倏而耳畔轟鳴，巨大雷聲自遠山傳來，列缺霹靂，數不清的電鞭與地相接，狠狠劈在山頂之上，雷光交織，肉眼可見卷起飓風，丘巒崩摧。

那地方是……缙雲山。

這絕不是尋常電閃雷鳴。

攸裡腦海中瞬時閃過二字。

天罰。

“到底發生什麼了？”江守君看他神情有異，本能察覺到不對，“你去哪？”

“她人在缙雲山是不是？”

攸裡腳步一頓：“江郡守入京迫在眉睫，眼下車馬既已備好，就不要再耽擱了。”

話落便急匆匆走了。

江守君指尖刺進掌心，滲出絲絲不易察覺的血迹，她閉了閉眼，啞聲對身旁衙吏道：“出城吧。”

*

千古山河，風雨飄搖裡。

那馬果真是好馬，滂霈大雨裡馬蹄聲笃笃，從缰昂首跨步，毫無懼色。

江守君坐在馬車裡出神，無意識攥緊袖口。

還未行駛離府衙多遠距離，忽而外面侍從道：“此乃楚州府郡守轺車，庶人速速退避！”

江守君聽得皺眉，掀開車帷，見路中間站着個孩子，再仔細一瞧，竟是那小姑娘。

她伸開雙臂攔在路中間：“郡守大人！”