事情要從數月前講起，那時數萬饑民逃難至平淮城外，城門被迫緊閉，城内人心惶惶，糧價飛漲。

李七的豬肉鋪子自然是沒法開張，他的生豬都是向城外農戶家裡收的。城門一關，豬進不來，人也不出去，隻能幹瞪眼。

鋪子要關也沒辦法，如今城中也沒幾個人做生意，大都緊閉門戶。隻是城中太守府上的豬肉向來都是他家鋪子供應的，如今沒有新鮮豬肉，得跟負責采買的管事解釋一番。

次日，雞還沒叫，李七就起身開始盤點自家倉庫，等到收拾妥帖，已經接近晌午時分。他提了幾斤臘肉，又裝了幾樣自家婆娘做的精緻小點心，就往太守府上去了。

……

“诶，你見到過仙車嗎？”

“什麼仙車？說來聽聽。”

“就是聽說前幾日啊，有輛鑲滿金玉的馬車從天而降，落到了太守府中，滿車的月輝，就像是從月亮上下來的。”

“我還以為什麼仙車，真的假的啊，這是哪個茶館新編的話本子吧！”

“不是話本子，是真的，你沒聽這些天城裡都在傳啊，而且似乎不少人都看見了。我本來也不信的，但街口賣馄饨的老周頭說，确實有仙車，他那晚可看得清清楚楚。”

“那老東西的話你也信？他除了馄饨做得不錯，哪天不是瘋瘋癫癫的，連銀錢都數不清楚。”

“不信就算了。”

“别走啊，他不信我信啊，再講講啊！那仙車真在太守府裡啊？”

“有什麼好講的，你還能翻進太守府瞧個究竟嗎？”

不知為何，今日街上鬧哄哄的，李七一邊走，一邊聽着過路人講着胡話。

真不知這些人哪裡來的閑情，明明再沒有糧食進城，家家都要揭不開鍋了，還有心思三五成群地講話本子。李七搖搖頭，快步向太守府走去。

從太守府的角門進入，又過了幾道門，就進入了偏院，那有一個沒有名字的小園子。

這園子雖小而偏，卻格外雅緻，有一片清亮的小池，一圈栽種着各色花草，院牆邊還種着密密的斑竹，影影綽綽，府裡下人們都直接喚作“小園子”。

小園子常年無人居住，卻有仆婦定期打理，不見分毫的落塵。說起來，也就是這些高官顯貴的府邸，才能常年白白耗費人力财力去料理一座無人居住的院落。

今日有些奇怪，李七經過小園子的時候，居然聽見裡面有說話的聲音。

難道是府上來了什麼人？

這可新鮮了，他也給太守府送了好些年的豬肉了，每次來往也都是走這條路，卻從未見小園子裡住過什麼人。

“師父，帶來的糧食都安置好了，人手也已經安排妥當，張愈知準備過幾日便開放城門。想必饑荒一平，城中便不會出什麼大亂子。我們是即日就回山，還是再等着開城門？”

說話的似乎是個年紀不大的女孩，聲音格外稚氣，隻是語氣四平八穩，吐字清晰，又不像是孩子能有的。乍一聽十分怪異，仿佛是一個孩子在學大人說話。

她這話什麼意思？

帶來的糧食？……張愈知，哪個張愈知？好像城中太守名就叫張愈知，難道她說的是太守大人？可她是什麼人，竟然敢直呼大人的姓名。

難道是哪裡來的貴客？但這些天城門緊閉，他們從哪裡入城，從天上掉下來嗎？

至于說什麼，要開城門，那怎麼可能。門外黑壓壓一片的流民，誰敢開門？城門一開，流民就會湧入城中，到時候還不知會發生什麼！城中糧食本就不多，自己人吃才勉強夠呢，哪有多餘的給流民。

就算要救濟，也得有糧食吧？最近也沒有聽說有朝廷派糧的消息，哪裡來的糧食？

也許是哪個小丫鬟在說瘋話吧。

李七搖搖頭，就準備不去理睬，徑直離去，卻沒想到院裡又響起了另一個聲音。

“不急，這才幾天啊，山裡還沒呆夠呢，這就忙着回去？”那聲音懶洋洋的，像是個年輕男子在說話。

“這次下山赈災是其次，最主要的還是要帶兩個人回山。算一算時日，大概還要幾個月。正好，也帶你再四處走走，久别塵世，看看有什麼新鮮的。”

“是新入門的弟子嗎？什麼樣的資質需要師父你親自系鈴，還要等上這麼久？”問話的是先前出聲的小女孩。

“誰知道呢……這兩個人，其中一個倒是方便，此刻就在城外，雖有牽挂卻牽不住他，即刻帶走也行。不過這一個隻是順帶，重要的是另一個，他稍微麻煩些。問樵書上說他孑然一身，孤苦無依，可你猜怎麼着？我前幾日去看了，他尚有父親在世，家境也頗為殷實。”

那聲音說着說着，不知覺得什麼有意思，甚至笑了幾聲。

“問樵書可萬年來都沒有出過錯，想來，是時機不對。”

“時機不對？”

“是啊……還得再等等。”

李七悄聲在牆外聽了好半天，也沒聽懂，隻覺得兩人說的話有點玄，不知怎麼心中突然莫名升起了一股強烈的好奇，想要看看園子裡到底是什麼人。

可他不敢光明正大走進園子，他隻是一個販肉的屠戶，不經過允許随意在太守府邸亂闖，被抓住可不是一件小事。但是李七又不舍得就這麼走了，他四處看看什麼人，便鬼使神差般攀上牆頭，撥開竹葉向園中望去。

小園子裡的景緻倒沒什麼特别，都是些園林中常見的花草，隻是李七不懂這些，所以看不出此刻園中的異常。

如果有個常年照料花木的老農在此，就能發現這些草木正在違背時令生長。本該開敗的花朵正嬌豔欲滴，而幾日前才修剪下的枯枝，竟開始長出新葉。一切都顯出不尋常的意味。

各式花草的中間，有個石砌的小亭和一口不大的池子，池中有幾尾花色斑斓的錦鯉正在緩緩遊動。

園中有一大一小兩個人，正在這池子邊上。

其中一個身着粉衣的年輕公子盤腿坐在池邊，他的發髻松散，長發半披在肩上，手裡拿着一個漆盒，正低着頭看池裡的魚。而他隻要伸手從漆盒裡拈了一點什麼撒在池子裡，那些錦鯉便會迅速遊過來簇擁在他面前。

看樣子是在喂魚食。

另外還有一個人站立在這年輕公子的身邊，是個梳着雙平髻，穿着水色衣裙的十一二歲女孩，看樣子年歲确實不大，樣子卻很沉穩。

這是兄妹……還是主仆？