今年都城的第一場雪，下得格外大。
明明早上還有日光照耀，剛過午後，天色便是一沉，接着漫天鵝毛般的雪花便紛紛揚揚地落下來，不過幾盞茶的功夫，坊市街道上便是一片的雪色。
原本在外面閑逛的人一見雪下得這般大，都裹緊衣服，步履匆匆地往家走。而沿街叫賣的攤販一瞅這天色，也隻好一邊咒罵一邊收拾鍋碗瓢盆。
這樣的大雪天，不會再有生意了。
一場雪仿佛讓整個都城都靜了下來，春和樓卻恰恰相反。
“下雪了。姑姑，外面下雪了！”一個七八歲的童仆雙手接住一片雪花，便滿臉欣喜地往屋裡跑，一邊跑一邊喊。
歡娘遠遠地就聽見了這聲音，便往窗外看去，隻見晦暗的天幕之下，是一片瑩白的房檐，漫無邊際的大雪正無聲地落下。
這雪下得有些太大了。歡娘微微皺眉。
都城的雪都這般大，再往北走，隻怕大雪要成災。
可這與她一個妓館的鸨母有什麼關系呢，這該是那些身居高位的大人們操心的。
今夜的春和樓，隻有一件大事，那就是海棠花落何處，看那些争搶着要為海棠梳籠的貴客們，今夜究竟能出得起多少價錢。
……
才剛入夜，春和樓的門前便已經駐滿了車馬，各色衣着華貴的人剛從馬車上下來，就被彎腰垂首的仆從恭敬地迎入樓内。
春和樓的東家魏行一，此時也穿着一身裘衣，站在大門處迎客。他雖然腰纏萬貫，此刻衣着卻不張揚，滿臉堆着笑容，見誰都寒暄幾句，再熱情地迎入樓中。
可見在都城做生意，的确不太容易，權貴面前，商人總是上不了台面。
“姑娘，外面已經來了好些人。”一個童仆走進海棠的卧房，有些興奮地說着。
“好些人？”海棠随口應和。
她此時正在梳妝，将鬓邊散碎的頭發一點點梳好，再往發髻中插入一支支的珠钗，點點的珠光将面龐襯得格外明豔動人。
“是啊，趙公子來了，還有杜老爺。不過來的是杜府的管事，我聽迎客的姑娘說，光是金銀便帶了兩大箱。看來，趙公子今晚是要傷心了。”
“别瞎說。”海棠輕斥了一聲。
這樣編排客人的話要是被姑姑聽見，這小童肯定是要挨打的。
她說的趙公子，其實是都城中一位有些才名的富家公子，平日裡愛好寫些酸詩，雖然文采一般，但用詞大膽，常常宿在秦樓楚館中，為妓子寫些詩詞。
海棠有一半的聲名，都是被這趙公子的詩給捧出來的。不知道的還以為二人之間有什麼纏綿悱恻的故事，可實際上海棠隻見過他兩回。
至于杜老爺，那應該是一位皇親，在朝中挂着閑職，人不過四十多歲，已經被酒色熏得身體虛浮，面色發紅。但他出手闊綽，亦是春和樓的常客。
“有沒有一位……姓祁的客人？”海棠沒忍住，還是問了一句。
“姓齊的客人？你是說城北商行的齊老爺嗎？他來倒是來了，隻不過……”童仆有些疑惑，姑娘為什麼要問起他，那可是位年近古稀的老爺子了，就算來捧場，恐怕也不會出重金了。
“算了。你幫我叫下姑姑吧，待會兒我也該下去了。”海棠擺擺手，打發童仆離開。
她有那麼一刹那，希望祁钰和會來，可她從未提過今日的事，他怎麼知道？
就算知道，他那樣的人，又如何會來呢？
……
入夜。
春和樓外的地面上，此刻已經積了厚厚的一層雪，将原本橫七豎八的車轍與淩亂的腳印完全遮蓋。廊下的燭光透過燈籠映在雪地上，形成一個個微亮的光團。
魏行一裹緊身上的裘衣，又哈了口氣搓搓手，問一旁的奴仆：“怎麼樣了，外面還有來的人嗎？若是到齊了，我先進去，你帶幾個人繼續候着。”
這鬼天氣，簡直要凍死人，要不是歡娘信誓旦旦說什麼初雪迎客的噱頭能将價錢翻上一番，他才不願意大冷天的站門口吹風。
不過看看今夜來的客人，個個身家豐厚，倒也不算枉費他站的這幾個時辰。
“還，還有一位，剛剛到的，才下車。”迎客的奴仆從外邊小步跑過來，顫聲回答道。他的額頭上有細小的汗珠，整個腦袋都在微微冒着霧氣。
“還有一位？來得這麼遲，誰家的？”魏行一邊問邊在心裡盤算。
不對啊，都中有名有姓的貴客，會到的應當都已經入了樓，這來的又是誰？不會是哪個犄角旮旯跑出來的地痞混子吧？
“不知道，沒見過。”奴仆呆呆的，搖晃着腦袋。
“你都沒見過？”魏行一愈發覺得不靠譜，這小子可是一直在門口迎客的，雖然人有點木讷可記性不錯，他都沒見過，可見來的果然不是熟客啊。
就在主仆二人嘀嘀咕咕的時候，門外突然走進來一個人。
那是個二十多歲的年輕男子，手撐一把煙灰色的傘，頭戴一根青玉簪，穿一身象牙白的緞袍，衣角繡着墨色的山水紋，腰上佩着一塊火紅色的玉石，腳上則是一雙上等的白鹿皮靴。
衣着雖稱不上豪奢，可用料卻極為講究，周身的氣質華貴非常，不是尋常人可比。
這一看就是非富即貴。魏行一多年行商，見多了形形色色的人，自诩有幾分眼力，他隻看了一眼，就知道面前的人來頭不小。
“哎呀貴客，裡面請。”
魏行一也顧不得大雪紛飛，急忙迎上前去，一臉的笑容。
他這一走近，才看清來人的面容，不由得又是一驚。
這貴客長得真是一副好樣貌。
面龐皎潔無暇，眉目俊逸如畫，細雪落在他的烏發上，就像點點星輝，将他襯得如同仙人一般。
魏行一這輩子也算是見過不少的美人，光是他一手建立的春和樓，就不知捧出過多少位豔絕都城的花魁，可論樣貌，竟然無一比得上面前這位客人。可惜這般的樣貌，竟是生在一男子身上，若是女兒身，不知要傾倒多少風流。
不過這倒怪了，如此的人物，自己久居都城，竟然從未聽聞？
“貴客如何稱呼？”魏行一小聲問道。
“元钺。”
魏行一眼睛一轉，暗自皺眉。
姓元？都中有哪一家是姓元的嗎？外地來的？
“噢，原來是元公子。公子看着有些面生，是第一次來春和樓嗎？”
元钺走到廊下便收了傘，随手抖抖傘上的積雪，聽見這話，突然收起了溫和的笑意，側頭看向魏行一，琉璃一般的眼珠閃過微光，如同一柄裝飾華美的長劍突然閃過寒芒。
“确實是第一次來，怎麼，上你這還需拜帖？”
魏行一被元钺這一眼看得渾身僵硬，突然明白眼前這人恐怕不是什麼普通的富家公子。即便他隻身前來，沒有前呼後擁的奴仆，但眼神中的輕視與淡漠顯然是常年身居高位。
這難道是哪位世子？或是皇子？
“您說笑了，我這是看您一身氣度不凡，若是來過，我定是不會忘的。”魏行一恭敬地回複。
他伸手将元钺引入内廳，一邊走一邊暗自打量，見元钺聽着恭維的話也沒有一絲神态變化，愈加肯定了心中的猜測。
這位一定要招待好，不然生意做不成不說，恐怕要惹上禍事。
春和樓内的奴仆見東家親自帶人進來，忙相互使眼色，紛紛讓開一條路，一直通向二樓正中的雅座。
那裡擺着一套紫檀木桌椅，兩側以屏風隔開，靠着闌幹就能看見整片前廳。
元钺剛一落座，茶水點心、瓜果蜜餞便齊齊地上了桌，奴仆們手腳利索，擺好東西便腳步輕盈地退去，隻留一個八九歲的童仆在一旁侍立。
春和樓此刻的前廳，已經坐滿了人。
春許姑娘隔着屏風彈奏着樂曲，卻無人在意。所有人都看着前廳中央台上的那一把椅子，談論着今晚要出場的海棠姑娘。
“聽說今晚杜老爺準備了黃金千兩，是不是真的？”
“什麼？千兩黃金？那可真是大手筆。我是聽說趙六那憨貨當了自己祖宗傳下來的青玉硯，要替海棠姑娘梳攏，也不知是真是假。”
“你管他是真是假，就算是真，一個破硯台，能值幾個錢？”
“哦？那硯台來曆不凡，可不是什麼破玩意。方兄口氣如此豪邁，難道也想摘今夜這朵海棠花？”
“嘿嘿，那不得看杜老爺給不給面子麼……”
元钺無聊地聽着周圍人的議論，又看了看廳中那把空懸的椅子，突然也有些好奇起來。
一旁的童仆見狀，機靈地說：“公子，您也是來看海棠姑娘的吧？她可是我們這最好看的姑娘，不僅人長得美，還彈得一手好曲子。琴棋書畫，長笛胡琴，詩詞歌賦，沒有不精通的。”
“哦？那這海棠姑娘幾歲了？”
“嗯……十五歲，過了年就十六了。”童仆扳着手指算了算。
“才十五歲？”元钺聽聞，先是愕然，随即樂得扶額大笑，他一錘桌子，低聲道，“哈哈……居然才十五歲？祁钰和啊祁钰和，真有你的。”
“公子？”
童仆不知道自己說的話哪裡可笑，愣愣地看着元钺，隻覺得面前的貴客不笑的時候有一絲淡淡的威嚴，讓人不敢造次，可笑起來又實在是好看，如曉春之花。
“說說吧，你們這怎麼個玩法。”笑夠了，元钺輕歎了口氣問道。
童仆一聽，知道自己的活來了，殷勤地介紹道：“今夜是樓裡海棠姑娘的梳攏禮，要尋一位客人伴宿。這就像是尋常人家嫁女兒，今晚便是洞房花燭。隻不過尋常婚假要合四柱八字，走三書六禮，我們春和樓，則是看哪一位出的價錢高。”
“你們倒是直接。”
“這價錢呢，不光看金銀，也看物件，什麼名家字畫、古玩玉器，我們也都收。您看，那一位是瑞通典當行的大朝奉，咱們姑姑特意請來掌眼的。”
童仆伸手往一個方向一指，就見一個瘦小幹癟的老頭坐在角落裡，一身緞袍，一雙手上沒有什麼飾物，卻捏着片通透的琉璃鏡來回摩挲。
元钺隻瞥了一眼，心裡便有了數。
又是金銀又是器物，還有典當行的人，這春和樓，想來不隻是妓館那麼簡單，這魏行一恐怕也不是它真正的東家。
可這又如何呢，反正他今夜隻是來帶個人。想到此處，元钺偏頭靠着椅背，靜靜地閉目等待。
又過了一會兒，前廳漸漸安靜下來。
春和樓身段袅娜的鸨母歡娘，扭着腰胯出現在衆人面前，她眼波流轉，未語先笑，妩媚地行了一禮，看得衆人開口調笑。
“歡娘，怎麼是你啊？你們家海棠姑娘呢？”一人大聲問。
“就是，快請出來吧，哥幾個都等急了。”這一句引得衆人附和。
“哎呀，莫急莫急，姑娘上妝怎麼好催的呢。”歡娘甩甩帕子嗔笑一聲，見衆人的目光都彙聚在自己身上，便向後打了個手勢。