“我這個朋友……要比我年長幾歲，自我出生起就是我的劍侍，伴我一同長大，也一起修習劍術。”周樟甯頓了頓，“其實真的論起來，我該叫他一聲堂兄，但周家宗族龐大，旁支無數，在嫡系傳承的天賦血脈面前，尊卑往往壓過了血緣上的親疏遠近。所以我直到很久之後，才知道他于我而言，并不隻是劍侍，還是我的兄長。”

周樟甯話說的很慢，仿佛是一邊回憶一邊訴說，聽得柳茵茵暗自後悔，不該亂開玩笑。

“他習劍的天賦很高，也能吃苦。在未修習劍陣前，族中同齡子弟之間的比試，他從未落過下風。”說到這裡，周樟甯自嘲地笑笑，“跟他比起來，我簡直什麼都不是，仗着父親和姐姐們的寵愛，從來沒将習劍這件事放在心上。”

“在很長一段時間裡，我都十分佩服他，他幾乎就是我想象中最完美的劍修的樣子，堅毅又沉穩，執着且鋒利。我以為他很快就會離開周家，脫離劍侍這個身份，在靈居界闖出自己的聲名，但事情跟我想的完全不同。”

聽到這裡，柳茵茵察覺到有什麼關鍵的事情發生了，問道：“出什麼事了？”

周樟甯微微睜大雙眼，仿佛回想起了什麼景象，他轉頭看向柳茵茵，迷茫地說：“他死了，他突然就死了。”

“那個時候……他正在練習新學的八風劍法，我因為年歲還小就蹲在不遠處看他擺弄那一招一式。剛開始挺順利的，他也練得有模有樣，可是後來不知怎麼，他突然大叫了一聲，氣血上湧，瞬間就憋得滿臉通紅。”

“我吓了一跳，以為出了什麼事，站起來就要跑去喊人。可還沒等我出聲，隻聽他的身體發出‘砰’的一聲巨響，整個人就炸開了。”周樟甯露出一個比哭還難看的笑容，對着柳茵茵比劃道，“不是那種肢體破碎的炸裂，而是瞬間化成了一團血霧向四周散開，隻是眨眼的功夫，周圍的地上、牆上，還有我的臉上，就全都糊上了一片血泥。”

“這……”柳茵茵下意識轉頭去看卞荊，見小孩沒有露出什麼恐懼的神色，這才神色複雜地看向周樟甯。

“我當時整個人都吓懵了，過了很久才反應過來，開始大哭，然後就有人出現帶我離開了那裡。後來，我問了很久，才知道他那是靈脈逆轉而導緻的爆體而亡，可根本的原因卻是八風劍法的反噬。”

“反噬？一般隻有邪道的功法才會反噬修士自身，八風劍法是周家曆代傳承的秘術，又不是什麼以血肉為引的……”柳茵茵感到難以置信，可他說着說着，突然意識到了什麼，後背一涼，便沒有繼續往下說。

“對。八風劍法的确不消耗血肉神魂，但修習它必須擁有周家血脈，血脈越純正濃郁，修習起來就越快，威能也越大。反過來說，周家血脈越稀薄的人，修習八風劍術風險就越大，所能發揮的力量也極其有限，這也是為什麼八風劍術雖被稱作秘術，卻從不掩藏其修煉法門。因為對于沒有周家血脈的普通修飾來說，八風劍法習之即死。”

“以我那兄長的血脈與修行天賦而言，就算修成了八風劍法，所能帶來的助益也極其有限，也許還不如選一門普通劍術來的實在。所以那時我根本想不通，他為什麼要冒着如此大的風險也要練這東西……明明他還有别的路可以走。”

“他是不得不練。”柳茵茵突然說。

同樣是出身修真家族，柳茵茵對這些再熟悉不過。在某些龐大的家族利益面前，個人的得失幾乎無足輕重，是可以随意毀棄或者犧牲的。這個劍侍便是如此，在周樟甯的眼裡，他頗有天資，可跟世家大族的某些規矩相比，根本不值一提。

周樟甯聞言略帶詫異地看了一眼柳茵茵，點點頭。

“對，他是不得不練。”

這道理其實很簡單。

周家之所以能在六大世家中占有一席之地，憑借的就是族中修士組成的八風劍陣，而劍陣從根本上說又以修士為基礎。因此，為了八風劍陣威名不堕，穩固世家地位，周家就必須确保八風劍法修習者的數量。

于是，周家在數百年前就立下訓誡。

凡周家血脈者，皆習八風。

因此，修習八風劍術對于周家子弟來說，幾乎是無可撼動的。

而由此推算，每代周氏旁系子弟中，因血脈稀薄而無法練成劍術，最後被術法反噬爆體而亡的人，恐怕不在少數。隻不過那些或平庸、或佼佼的周氏子弟的消失，都被掩藏在了世家的榮光之下，被那所向披靡的八風劍陣所吞噬。

“無論怎樣，我都無法接受這樣的事。他如果不是出生在周家，也許此刻過得就是另一種日子，而不是因為一個所謂的秘術，不明不白地就丢了性命。憑借他的天賦，本不該是這樣的結局……而他這樣的人，在周家何止一個兩個呢。”周樟甯輕聲說。

“所以，你是因為他才不學劍的，你讨厭這八風劍法？”

周樟甯搖了搖頭。

劍法本身有什麼錯呢，比它兇惡殘暴的功法比比皆是，況且它還算不上什麼邪術。整件事顯得殘暴而恐怖的根源，是周家利用自己不可撼動的權勢，平等地逼迫所有周家血脈修習它。

“他是在害怕。”悶頭走路的卞荊突然出聲。

“害怕？”柳茵茵疑惑不解。

害怕什麼，害怕自己也爆體而亡嗎，這說不通吧，周樟甯是嫡系血脈，掌握這劍法應該綽綽有餘了。難道害怕那時的血腥場面，這也不可能啊。

周樟甯聽見這話卻是猛地轉頭看向卞荊。他沒有想到竟然是一個八九歲的小孩突然說出了自己心裡的困境。

他确實是在害怕。

從前周樟甯隻知道成為這八風劍陣的主人，身上要背負許多人的命運，對陣之時一着不慎，就會毀傷許多族人。可他後來才知道，原來在組成這劍陣之前，就有那麼一批人為了修習劍術填上了性命，血淋淋卻又悄無聲息。

就像大樹下慢慢腐爛的一堆樹葉，好像生來就是一堆養料，沒人在乎它們是不是應該待在枝頭。

這樣的事，在周家至少延續了數百年。

可這真的是合乎情理的事嗎？哪怕這就是周家的立身之本。每當有人勸說周樟甯修習八風劍法的時候，他都會暗自問自己，真的應該去繼承這所謂的秘術嗎？

他想不明白，就幹脆不想，于是折了自己從小使用的佩劍，就這樣最終出了家門。

“兄弟，其實說實話，誰都可以埋怨這八風劍陣，痛恨所謂的周家祖訓，唯獨你不行。”柳茵茵想了想，說道。

因為這所有看似荒謬而殘忍的事，最終都是為了周家能作為世家之一，世代屹立于靈居界。這一張以世家血脈編織成的巨大的網，最終的獲益者都指向了曆代掌握着劍陣的人，也就是周家的嫡系血脈。

踩在這累累屍骨之上獲得尊榮的，現在是周樟甯的父親周松敬，而下一個，就會是周樟甯他自己。