進入臘月，涼州城裡愈發熱鬧起來。但節使府裡的氣氛，卻一日冷過一日。

馮稹又來找過葉平巒幾次，有一回在門前攔到了他，還是為着追捕可托殘部的事，當着一衆屬官的面和他大吵一架。等葉春深聽說的時候，葉平巒已貶了他的職，丢到城門口看大門去了。

一個不聽話的小兵還可以算作眼不見心不煩，但葉家長房那邊就沒那麼好對付了。

葉平章夫婦似乎是鐵了心的要把兒子送去京城裡當大官，見天的來尋葉春深套話，惹得他煩不勝煩。

礙于是長輩，葉春深不好太過強硬，但可能是他委婉的态度給了對方一種錯覺，似乎求官也不是不行，隻是得找對人，用對辦法。

于是過了幾日，偶然去前院書房找書的固北公主，在男主人用來臨時休憩的窄塌上，發現了兩個衣不蔽體的美人。

當得信後匆匆趕回的葉平巒親眼目睹了兩個美人梨花帶雨的求饒，衣衫不整的葉容俊才匆匆趕至，直言這兩個美人是他的一點孝心。近日他醒悟自己以往對叔叔太多敬畏，少了進獻，希望叔叔笑納後，對侄子的前程多上些心。

聽了這番狗屁不通的孝心後，葉平巒罕見地大發雷霆，不顧兄長的懇求，親自動手杖責了葉容俊，又命錢叔把當日值守的侍衛、下人等全部清除出府。

那幾天，葉府上下雞飛狗跳，就連向來清淨的公主的院子也少不了響起了闆子聲。

以往葉平巒從不插手公主院子裡的人事，這一回也打着軍法的旗号，發落了好幾個下人。

固北公主理所當然的發了脾氣。

不為那兩個美人，而為葉平巒插手她院中的事，為此好幾天不準葉平巒踏足她的院落，也不理會葉春深的好言相勸。

葉平巒那邊也是餘怒未消，一言不對就又要打闆子。明明是大過年的喜慶日子，葉府裡人人都戰戰兢兢，如履薄冰。

葉春深夾在父母之間來回說和，卻沒一個人聽他的，還要分神去處理怨天尤人的長房、嘴碎又愛打探的旁支親戚，整日忙得焦頭爛額。

聽後院的下人說，被他救回來的雀兒醒了，他也沒空去看，隻交待了下人幾句，讓人好生看管，便去忙前頭的事去了。

一晃年關将至。

馮稹托了個小兵，給葉春深送了道口信，約他晚間去酒樓喝酒。

收到信時，葉春深正在陪固北公主剪窗花。

公主一點都不矜持地半身趴在案上，把窗花紙舉在離眼睛很近的地方，把臉擋去大半。

“馮稹……”她一邊不熟練地用剪刀試探地剪了個口子，像小孩子一樣把碎紙吹掉，一邊和葉春深閑談，“是那天送你回來那人？”

“是。”

葉春深已經剪好了一個窗花，放在母親的手邊，是個“春”字。

“馮兄前些日子才被父親斥責過，想來是約我去發牢騷的。”他想起從前在京城裡，馮稹在背後罵經筵官的樣子，忍不住笑了起來，“憋到現在才找我抱怨，已經算他大度了。”

從葉春深口中聽到“父親”二字時，固北公主的手一頓，很快又恢複如常。

“他不是父母兄長都不在了？大過年的孤家寡人一個，多可憐。你快陪他去吧，隻是莫要醉了。”

葉春深溫聲道：“還是母親心善。”

“我才不心善呢。”固北公主拿着一把小剪刀，對着剪紙戳來戳去，嘴裡小聲嘟囔，“要是心善，早把那兩個光胳膊的美人給收了。大冷的天呢，她們也不嫌凍。”

葉春深一笑，眼睛都彎了。

“母親還是先擔心擔心我吧。”他仰頭朝門外望了望，“外頭下雪了。”

固北公主放下剪刀，回内室拿了件鬥篷出來，軍制紋樣，一看就不是她自己的。

“外頭冷，披着吧。”

固北公主展開鬥篷，輕柔地給葉春深披上，又替他戴上兜帽。

“是那人忘在這裡的。你用後放去正院，不必再拿來了。”

那人……

葉春深在心裡歎了口氣。誰能想到，落下了這件鬥篷的人，連名字都不被待見呢。

“好了，既然人家在等你，就别磨蹭了。快走吧。”

固北公主對别人的事關心隻有一小會兒，很快就又趴回桌邊，苦惱地看着被自己剪壞的五角團花紋樣。

“方方正正的字，剪起來是不是更容易些？我瞧你方才剪的那個樣子就不錯。”

葉春深走到母親身旁，将自己剪好的字重新折起來。“母親照着這個樣子剪就是了。”

“原來是這樣，瞧着也不難。”

公主欣喜地将那張剪紙捧起來，展顔一笑，和葉春深如出一轍的眉眼彎成漂亮的新月。

“真好，等你回來，就能見到我剪好的窗花了。”

**

葉春深在街上匆匆打馬而去，登上酒樓時，将将日暮。

臨窗的八仙桌前，大馬金刀地坐着個武人打扮的男子。長眉入鬓，目如點漆，一張冷面仿佛拒人千裡之外。

見葉春深來了，他忽然揚唇一笑，臉上的冷意頓時散去幾分。

“你來得正是時候，剛剛溫好了一壺酒。”

馮稹擡手給對面的酒杯裡斟滿。“今日可别管你爹那些規矩，跟哥哥喝個痛快！”

葉春深落座，微微詫異。“馮兄怎麼點了這麼多菜，可是還請了别人？”

“沒有，就隻你我。”馮稹仰頭先幹為敬，“一想到以後就吃不到涼州菜，就把想吃的都點了。”

葉春深舉杯的手一頓。

馮稹放下空杯，看向他，笑道：“哥哥我要回京城了，今日是來和你辭行的。”

“辭行？”

葉春深露出震驚的神情。“……馬上就要過年了，你要走？”

“唔，不走不行了。”馮稹又給自己倒了一杯酒，“京裡來了消息，聖上有意給我賜婚。旨意雖還沒下，但我那些叔伯就差敲鑼打鼓地辦起來了。正好，葉節使撤了我的職，如今我已是閑散人一個，此時不走更待何時？”

葉春深更驚訝了。“賜婚？和誰？”

“啊。”馮稹淡笑了下，說不上來是個什麼意味。

“是慶安公主。你瞧，我要當驸馬了呢，不道句恭喜麼。”

“……”

這聲恭喜無論如何也說不出口。

當初在宮中做伴讀的時候，慶安就時不時地纏着馮稹，就連葉春深都撞見過幾次小公主攔住馮稹，要他給自己寫詩作畫一類的事情。

慶安公主和三皇子齊王乃一母同胞，都是陳貴妃所出。貴妃跋扈，齊王嚣張。無論是馮稹還是葉春深，對待齊王都十分謹慎。不恭謹當然不行，但要是太親近了，也容易引來聖上疑心。隻能敬着、讓着，還得适時地遠着。

自然，對待慶安公主也是如此。

那時慶安公主雖纏馮稹纏得緊，但到底年紀小，馮稹也不大把她當回事，敷衍兩句也就過去了。沒想到如今……

“消息可準确？”葉春深還是不敢置信。

“千真萬确。”馮稹放下酒杯，神色肅然，“不瞞你說，我雖出了宮，卻還有耳朵放在宮裡。明年開春慶安公主的及笄宴上，應當就會有旨意下來了。”

尚公主對其他人來說或許是好事，但對馮稹卻未必。

本朝有令，驸馬不得任要職，也不得随意出京，隻能在京城裡做個富貴閑人。

雖然馮稹在京城時總是一副不求上進的樣子，但若他真的毫無抱負，就不會舍棄在京城裡的富貴榮華，甯願遠走從軍也要掙下自己的事業了。

葉春深一早就知道馮稹的心思，聽了這番話，更是替他憂心。