午時三刻，落了整夜的大雪将将止歇。

涼州城處處缟白，屋頂、庭院、花木落了滿頭的雪，朔風經過每一戶人間的門窗，如泣如訴。

節使府的書房内，葉平巒端坐正中聽人回話，神情肅穆而冷靜。

“……大夫已被安置在偏院中，命人把守。近身侍奉過的下人也已全部點了清楚，由未參與救治和搬運的侍衛守着，無大人的命令，不可與人交談、不可出入。公主那邊……也已好生送回了後院，如今是錢叔在看着。”

說完，半晌未聽到回應，馮稹不禁擡頭看了一眼。

威嚴沉靜的節度使大人目光放空，虛虛地落在書案上的一摞書信上。

離開涼州的五年裡，父子間的來往全靠書信。總是葉春深說得多，關心他和母親的身體，又會不厭其煩地将他在京城的見聞一一道來。

而他吝于言辭，總是回得很少。

往後便沒有這樣溫柔體貼又細緻周到的關懷了。

“……大人，還望示下。”

葉平巒漸漸收攏視線，放在跪在堂前的人身上。

“六郎之死，全是我的錯。要殺要剮，悉聽尊便。但倘若大人尋兇報仇有用得到我的地方，便是赴湯蹈火也在所不辭。”

涼州守軍最年輕的副将，最是桀骜不馴的部下，如今折了脊梁，滿懷愧疚地跪伏在地。

“為六郎，我願肝腦塗地！”

良久，上座之人才發出聲音來。

“昨夜你說，那些黑衣人是來殺你的。你如何得知？”

從昨晚得信後回府守到現在，葉平巒徹夜未眠，滴水未進。盡管聲音幹澀得幾乎失真，他的思路仍然清晰，态度冷靜，既未流露出悲痛欲絕的樣子，也不曾因為憤怒而失去理智。

若不去看他布滿血絲的雙眼，河西節度使的威儀，似乎并未因為獨子的離世而減損。

而馮稹在對固北公主那一跪之後，也再未失态過。或許歸根結底，他和葉平巒是同一種人。

“大人可知當年我馮家幾乎滿門被滅一事？”

葉平巒平淡點頭。

“略有耳聞。但當時我遠在涼州，細節并不清楚。”

比起昨夜面對葉春深之死，在提及自己親人的離世時，馮稹的神情要淡然許多。

如果這間屋子裡還有第三個人的話，或許會把他的淡然和葉平巒的冷靜等同起來，看作一種冷漠也說不定。

那日是三月初八，一個尋常的日子。

馮稹的父親馮憑下了值回家，和家人用過飯後去了書房，不一會兒他的妻子婉娘也去了，去給他送安神湯。那幾年馮憑開始有了頭疼的毛病，婉娘托人從老家尋來的安神方子有些效果，時常熬了湯給他飲。

約莫亥時末刻，有人潛入馮府，直入書房刺殺了馮憑。同在書房的婉娘試圖逃出，被抓回，刺死在書房門口。

其後，被書房打鬥的動靜驚醒的長子馮秩趕來，同樣被刺殺。兇手随後與馮府的家丁狹路相逢，殺了好幾個手無寸鐵的下人并一個孩子，這才逃走。

“不過這些事都是後來聽說的。當時，我并不在場。”

正如對固北公主所說的那樣，馮家滅門那年，馮稹才八歲。

馮秩作為長子，完美地繼承了父親的文武兼修，很有虎父無犬子的意思。有了哥哥珠玉在前，馮稹則顯得沒什麼出息，文麼，背不全課本，武麼，他年紀還小，招式隻能做個七八分像，剩下的就有些敷衍。

那時母親的肚子裡還懷着老三，父親一直希望是個女孩兒。馮稹也希望自己能有個妹妹，如果再來個文武雙全的弟弟，隻怕父親眼裡就再沒他這個孩子了。

他也不是不願意學，就是學着學着，總會發現更有意思的事。

初八那天，馮稹剛和兄長吵了一架。因為他練功又偷懶，父親已經斥責過他，兄長來指點的時候，又把父親說過的老話學了一遍。馮稹聽得煩躁，當場頂撞，結果反被兄長打了手闆心。

他一氣之下，誰也沒告訴，自己溜出家門，決心再也不要回來當馮家人了。

但八歲的馮稹未曾想到的是，他後來确實有了不做馮家人的機會。

就在他離家出走的當晚，全家死了個精光，連馮家那個未出世的孩子都未能幸免遇難。

“官府來人查訪，書房裡一片混亂，清點後發現丢了幾件父親珍愛的古玩，便說是竊賊謀财害命，很快便告結案。但我始終覺得，沒有哪個賊會如此招搖，在燈火還亮的時候入室行竊，之後又堂而皇之地連殺數人才逃之夭夭。更何況，我父親死得蹊跷。”

即便已經過去十二年，曾親眼所見的景象仍然曆曆在目。

馮稹因為離家出走而逃過一劫，也未能目睹兇案發生的場景，但後來他見過父親的屍身，渾身沐血，并不似被偷襲得手，而是經過激烈打鬥後因不敵而喪命。

馮憑的年紀不比葉平巒大多少，死時不過三十來歲，正值壯年。且他武官出身，靠戰功升任侍衛司指揮使，京城裡比他身手好的人屈指可數。

得是什麼樣的竊賊，才能夠把當時的禁軍首領一劍穿心？

“當然，最令我起疑的，是賊人的劍留下的特殊痕迹。”

馮稹低頭上前，拿起書案上的紙筆，淺淺勾勒了一個樣子。

白紙上，黑墨描出了一個疤痕模樣。與尋常單刃或雙刃刀劍形成的細長傷口不同，馮稹所畫的是一個形似錐子截面，但有數個棱角的圖樣。

馮稹把畫紙放到葉平巒面前。

“我父親身上的怪異傷痕，與六郎被刺留下的痕迹幾乎完全一緻，都是這個樣子。如此巧合，若說昨夜的刺殺與我馮家滅門案沒有關聯，我把馮字倒過來寫。”

葉平巒看過紙上圖樣，又看向馮稹，示意他繼續說下去。

“至于是誰要殺我，這些年，我也有些猜測——滅我滿門的，與昨夜來追殺我的，應是同一幫人。”

他露出一個嘲諷的笑。

“實不相瞞，最想讓我死的，是我馮氏旁支親族。十二年前刺殺父親，是為了他的官兒和爵位，這一回，應是為着頂替我做驸馬。”

馮氏一族親緣複雜，要說世代簪纓族說不上，但在地方也是一門大族，早年間還有一些人做過前朝的官員。不過跟随聖上打了天下，在新朝有一席之地的，隻有一個馮憑。

馮憑是庶子出身，因軍功受了爵，封了官，從一介平平無奇的小武官，搖身一變成為馮家光耀的門楣。

而從前那些在前朝做過官的親戚，要麼獲罪，要麼貶為庶民，剩下的，都是一些不上不下，混吃等死的二世祖。要說這些人不嫉妒，隻怕馮府門前的石獅子都不會信。

當年馮稹年紀小，不懂得親族間的彎彎繞繞，不曾把全家特别是父親的死因，往自家親族上頭想過。

但後來發生的一樁樁，一件件，不得不讓他多想。越想，就越心驚。

“我父親去後不過數日，族中叔父就上書朝廷，援引前朝絕嗣由族人襲爵的規矩，求請承爵。”

馮稹冷笑一聲。“誰料我還活着，壞了他們的計劃。”

事發當時，小馮稹離家出走，抱的是不回來的主意，他也确實出走了好幾天，直到在市井間聽說了自家傳聞，才驚覺出事，打道回府。也是在那時，馮氏親族的其他人才知道，原來馮憑這一支還沒絕戶。

不過大抵是馮家人的做法讓聖上起了疑心，為了保住馮稹這一根獨苗，幹脆下令将馮氏除爵。

這下好了，不管是誰，都拿不到爵位了。

但馮家人的野心并未止息。

由于年少失怙，又被收回了爵位，聖上對馮稹頗為憐愛，因此一直對他多有優待。明知他讀書隻有半瓶子醋，還是點他為皇子侍讀是一例，此次召他做驸馬，也是一例。

雖有慶安公主本人的緣故在，但聖上優待的意思更明顯，更不用談他平日裡穿的、用的、住的，都是皇家賞賜，羨煞旁人。

畢竟，在聖上看來，像他這樣沒了父兄支持，又整日吊兒郎當的世家纨绔，沒有比做皇家人更舒服的日子了。

“他們甯願奔赴千裡來涼州，也要趕在年關前動手，也是猜測聖旨會在年後下來，到時我一上路，反倒不容易截住，不如趁早誅殺，那聖旨也就可以不用下了。”

葉平巒對馮家的陰私并無關心，平靜地聽完，不做評斷。

他問的是：“你可瞧見了行刺六郎的賊人所使兇器的模樣？”

馮稹提筆，又畫下了一把兇器。