他一轉眼，就瞧見跪在地上的雀兒和尚在和家丁推搡的董七，張口便道：“想必少主是遇到了外頭來惹事的人，叫少主和大人看笑話了，我這就把人趕走。”

說罷，給外頭的家丁使了個眼色。

于是幾個家丁合力把董七拖走。董七寡不敵衆，又因為一隻手被點了穴道動彈不得，雖然奮力掙紮，卻還是被拉到巷口去，不見了蹤影。

剩下一個雀兒，管事正也要叫人來攆走，卻聽葉平巒突然開口道：“鶴年，你說說是怎麼回事？”

輪椅上的人一頓，慢慢擡頭，朝葉平巒露出那張被假面所覆的臉。

“回父親的話。”

他用沙啞的嗓子慢悠悠地道：“确如管事所言，我想在府裡走走，便來了此處。正好遇上外頭不三不四的人來找茬，這才出手攔一攔。”

葉平巒靜靜地看了他一眼，語氣淡淡。

“這女子又是怎麼回事？”

葉小公子遲疑片刻，剛要回話，跪在地上的雀兒不知從哪兒來的膽子，竟然在涼州府最有權勢的人面前，竟然抖着嗓子開了口。

“節、節使大人……雀、雀兒不是不三不四的人，葉小公子救了雀兒，雀兒想給公子報恩。”

她又朝葉平巒磕頭，額頭砸在地上的聲響，聽起來一點兒都沒偷懶省力。

“報恩？”

葉平巒轉回視線，示意要一個解釋。

輪椅上的人不明顯地歎了口氣，将數月前的事情簡短地向葉平巒講了一遍，末了，道：“所以我想，給這位姑娘一筆錢，放她出府。”

說完，他回望葉平巒，頓了頓，好似有幾分僵硬地道：“父親以為如何呢？”

葉平巒卻沒有看他，而是朝管事示意了一下，後者連忙上前把雀兒扶起來。

“人是你救的，是你治的，也是你接進府的，自然歸你管。她孤家寡人一個，就這麼把人放出去，若是再遇上方才那樣來鬧事的，有什麼三長兩短，你豈不是白活一場？”

他看了雀兒已經磕紅的額頭一眼，淡淡道，“她想報恩，如她所願便是。多一張嘴的事，府裡也不是養不起。”

他舉步朝來時的路走去，轉身前，道了句：“留下吧。”

也不知是跟誰說的。

雀兒臉上淚痕未幹，卻已壓抑不住，歡天喜地地笑了起來。

“多謝節使大人！多謝葉小公子！”

說罷，又要跪下，卻叫輪椅上的人伸手攔住了。

“罷了，既然父親發話，我照做便是。”

輪椅上的葉小公子默默地望着葉平巒遠去的身影，少頃，重又看向雀兒，眸中流露出溫和的笑意。

“此前是我思慮不周了。你出府後，确實難免有不便之處，不如留在府中方便我照管。不如，如府中管事一般，簽個活契，吃住在府中，工錢照給。來人。”

他喚來管事。

“帶這位……”他頓了頓，似乎是在回想眼前人的名字，“啊，這位雀兒姑娘，去後院耳房找個清靜住處。”

又示意管事低頭，附在他耳邊低聲道：“安排輕省些的活計，莫怠慢了。”

管事連忙點頭，朝雀兒拱拱手。“雀兒姑娘，跟我走吧。”

葉小公子自己推着輪椅轉了身，向前院而去。

雀兒跟在管事身後，一步三回頭，戀戀不舍地把葉小公子的背影望了又望，這才走了。

與前院相連的回廊處，一早離開的葉平巒等在這裡。

左右無人，輪椅上的假面郎君還是朝他喚了聲：“父親。”

葉平巒點點頭。

他移步，走到輪椅的背後，親自動手推了起來。離吉時還有半個時辰，兩人都不着急，在小徑上慢慢而行。

少頃，輪椅上的人先出聲。

“父親為何多事？”

不似方才在衆人面前那般溫和可親，此刻無論是他的語氣還是眼神，都帶着一種疏冷的意味。

“那少女原本就隻是随手所救，既不圖報，也無利益牽扯。如今幾個月過去，她能走能跪，眼見是大好了，放出府去，既全了救人之舉，也是人之常情。更何況她雖以孤兒之身被雜耍班子的班主買走，卻并非真正的孤家寡人。你沒瞧見方才那少年幾乎要為她拼命的樣子嗎？隻怕是私下定了終身，要帶回去做媳婦的。強留她在府中，隻怕還壞了人家的好事。更何況，我也不是什麼閑人，沒得分神去照管她，還不是任她在府裡自生自滅。”

他越說神态越冷，已沒有半分傳聞中的仁慈模樣了。

這是因為，輪椅上的人并非衆人所以為的涼州少主葉春深，而是以人皮面具和玄鐵假面做了雙重遮掩，并且花了三個月來學習葉春深言行舉止的冒牌貨，馮稹。