但大晉當初以戰打天下，開國重臣大多為武将，後來聖上為了嘉獎，大多封這些開國功臣為地方節度使，使其武力分散開來。

聚，則可以傾國，散，亦可以禦敵。

不過對于周邊的小國而言，隻要不主動挑釁，便可相安無事，而一個節使府的兵力，也不至于大到傾覆一個國家的地步。

由此，大晉的邊境無需耀武揚威的出兵，便能維系住穩定。而周邊鄰國，也不必擔憂被人打到家門口，激發出不必要的鬥志。

如今河西雖有可托人作亂，卻依然能夠維系基本的和平，與葉平巒坐鎮涼州有很大的關系。

葉平巒出身涼州當地，本身不是中原人，與聖上的關系雖是君臣，但在軍力上，更似同盟。

從前葉平巒不惜得罪固北公主，也要将葉春深送去京城，一則令聖上寬心，二則也令周邊鄰國寬心。

如果把葉春深看作葉平巒的軟肋，于聖上而言，隻要葉春深在他眼皮子底下，葉平巒就不敢作亂，于河西鄰國看來，河西節使府與中原王庭也并非是全然的肝膽相照、生死交托，自然，河西也不是盡由那中原皇帝說了算。

葉春深曾經背負着這樣的命運，孤身遠赴京城多年。

他的歸來，是以葉平巒放棄部分兵權為代價實現的。在河西諸鄰國眼中，既然河西節使府的戰力下降，那麼葉平巒不再擁有軟肋，也沒有那麼難以接受。

可是現在，一道封賞的旨意打破了多年來默認的局面。

聖上對葉春深，對涼州，對河西節使府，實在是太好了。好得令人疑心。

尤其是有關葉春深的婚事，新婦的封賞，以一個地位岌岌可危的少城主而言，到底是憑什麼才能得到聖上這樣的厚愛？

是不是在西域諸國不知道的時候，中原和涼州達成了某種更為緊密的同盟？

是不是就算葉平巒失去了唯一的繼承者，中原仍有辦法保證葉家人永遠是河西唯一的主人？

未來有一天，他們需不需要擔心，隻要中原一聲令下，葉家人就會把整個西域踏為平地？

匹夫無罪，懷璧其罪。

聖上把這樣大的封賞塞給葉家，葉家就必定要承受起背後的危機。

“我是真沒想到，聖上竟然的旨意這樣草率。”

左右無人，馮稹也不再裝瘸腿，在書房裡焦躁地走來走去。“眼看山祭在即，去往折羅曼的路上，誰知道會遇到什麼牛鬼蛇神？”

“草率？”

葉平巒淡淡反問，突然話鋒一轉，問馮稹：“你覺得，聖上是個什麼樣的人？”

馮稹一怔。

“仁德之君，千年難遇。”

這樣說，倒也不是因為朝堂上下都是一樣的說辭。

馮稹年幼失去雙親，同族親人相煎太急，一直以來，都是聖上護着他，縱着他，對他多有關愛。

聖上自己就有不少皇子，對于一個死去的外臣的兒子而言，聖上當真撐得起“仁德”二字。

在百官口中，聖上親厚愛民，即位以來輕賦稅，重民生，大晉國土内百姓安居樂業，天下太平，也确實是百年來難得一遇的好君主。

葉平巒“唔”了一聲，目光飄遠。

“當年聖上率八将二十萬兵攻入皇城，一夜殺盡皇城中人，不分貴賤不論男女，光是洗幹淨宮殿各處的血就用了一個月。然而聖上登基後，前朝降臣無不贊他厚德仁愛，乃蒼生之幸。”

他慢慢将目光收回，放在瞠目結舌的馮稹身上。

“聖上行事，向來是走一步，看三步，如果三步棋還赢不了——”

他擡手做了一個斬殺的動作。

馮稹沉默半晌，道：“那麼，聖上現在走的是第幾步了？”

葉平巒想了想，道：“以我對聖上的了解，這隻是第一步。厚賞葉家新婦的消息一出，涼州必定大有動作，有多少人想攀上葉家的關系，就有多少人眼紅得生恨。這一步挑動了涼州時局，既看我的反應，也看西域各國的反應。”

“那下一步呢？”

“下一步，指婚。”

葉平巒語氣平常，仿佛聊的是别人家的事。

“若我不答應呢？”

馮稹道：“連個相看過的姑娘都沒有，我成個哪門子的親？聖上再怎麼想看葉家抱孫子，總不至于叫我去大街上随便拽個姑娘來成親吧！”

就連四平八穩的葉平巒，也被馮稹這番話說得皺了眉。

“王得勝的意思再明顯不過了，聖上已經為你，或者說，為葉家準備了人選。隻要不是有意抗命，最好是乖乖接受。”

馮稹一時語塞，沒想到皇帝老兒如此喜歡牽紅線，連個毀了容的瘸子都不放過。

“這人是誰？”

葉平巒慢慢地搖頭。“現下還想不到。”

“難道這個親還非成不可了？”

馮稹一想到身邊又要添個麻煩精就頭疼。“出了門要扮樣使相就算了，這要再來個探子，我不得在床上也扮上相啊。”

葉平巒如今已經能對馮稹驚人的說辭淡然揭過。

“除非你能想到比娶聖上欽定的女子更好的辦法。”

馮稹默然。

“不急，再等等。”

葉平巒起身，走到他身邊，如父親那般拍了拍他的肩，看向窗外又下起雨的天幕。

“你瞧，天又變了。”