午夜夢回也曾回到少年時，一同吃飯一同飲酪，同躺在塌上，偶爾觀星辰，時常談天的日子。

拓跋宏有時候會同他說起三國故事，漢宮舊事。

結果往往是說的人先困了，漸漸響起鼾聲來。他也甘做他的宮仆，為他蓋好被子。

那時候，多好的日子，怎麼長大就變了呢。

阿父大抵說的不錯。

時間是個殘忍又可怕的東西。

再多峥嵘歲月，都有落幕時分。

再好的少年情誼，也都終于權力鬥争。

二月庚寅日，壞太華殿，經始太極殿。（注7）

太華殿為原先太後理政之所，其意不言而喻。

這一年的九月十八日，馮太後兩周年祭。

拓跋宏再次頻繁登上方山，前往永固陵痛哭拜祭。

禮畢，韶華為他敷眼。

阿嶽配了些草藥，和雞蛋一起煮，有助于消腫化瘀。

若是頂着一雙紅腫的眼睛，再去研習行軍，豈不太辛苦？

拓跋宏順勢将她抱在懷中，手指點在她的唇上，糾正她，“非也。”

不是行軍，而是南遷。

這個夙願由來已久，叫韶華想起了覺山寺上的壁畫。

峭壁千尋，碚礌如鐵。

有心念成畫，便可十年面壁。

拓跋宏的等待又何止十年

他既是個癡人，出手必然猛烈。

舊貴的不滿昭然若揭，此時實不應加劇矛盾。

拓跋宏笑，她與他果然心意相通。握住她的手輕輕的吻了吻，說：“所以得騙。”

“騙？”

韶華恍然：兵者，詭道也。

此番行軍伐齊亦是騙局，實在逼迫衆公南遷。

當面臨兩兩選擇時，人的心就會趨向于二選其一，而非選不選。這是弱點，隻要是弱點就可以利用。

拓跋宏眨眨眼，瞧她仍在沉吟。剩下的半句選擇閉口不談 。

其實這一招太後早年便用過。

每每入宮，必擇兩位馮氏女。将選擇推到他面前，看他心中的天平究竟偏向誰。

不欲她多想，隻以淺吻喚醒她。

韶華羞赧，擡手撐他的肩，搖首，“喪期未過呢。”

禮法上的三年喪期其實是二十七個月，太後薨乃國喪，天子亦不可避。

拓跋宏素來克己複禮，此時也不免歎了口氣。

在心裡想，還有約莫半年，口中卻說：“不要緊，太後她老人家早已司空見慣了。”

話雖如此，到底止于淺吻。

阿嶽和阿吉守在外頭，本以為還要很久。

因此有些閑散，此時冷不防打了個照面。阿吉習以為常，站起來自如行禮。

阿嶽自往返兩地互通尺素開始，便頂了一個侯官的職缺。

其後仍多留于北芒，時常往宮中傳入信件。但面見至尊的機會畢竟有限，此時難免拘謹。

反倒是拓跋宏笑道：“高氏神童，不必多禮。”

阿嶽本家姓高，韶華昨日将他介紹給拓跋宏。

拓跋宏素來惜才，便覺屈居侯官一職有些怠慢了。

侯官又名白鹭，因其伺察時像白鹭伸長頭頸遠望一般，所以得名。（注8）

侯官主伺察，通常扮成各種身份混在市井和官府裡，觀察官吏的過失。

太安四年增設内外侯官，至太和元年内外侯官多達一千多人。

這些人是皇帝的私屬，由至尊私人的禦府負責分賞财物，但到底不是正式官職。（注9）

拓跋宏思慮片刻便道：“等一等，便入宮來罷。”

彼時，他正在吃烤魚。

阿嶽畢竟在南方待過，做起烤魚來有些講究。

用洗淨的竹筒做碗，香料各一份，又将烤好的魚分别去刺，具佐以蘋果汁。

拓跋宏嘗了一口，果真鮮美。

火烤滅了魚的三分腥味，果汁提起了魚的鮮美。香料更激發了味蕾，三者融合，卻比尋常魚羹可口甚多。便是給北人食用，也不會不适。

隻是那魚甚貴。

阿嶽道：“中河失船，一壺千金。貴賤無常，時使物然。”

拓跋宏難免颔首，時使物然，亦是地使物然。

如今南北對立，想縱享些口腹之欲，亦是不易。

拓跋宏這才認真打量起他來。韶華說他雖是武人，但自幼便好文，于言談之間果見斯文之态 舉止又兼十分利落。

待多問兩句，阿嶽這才将往事提及。

進宮雖初時隻能做中官。

但鮮卑遺俗，并不歧視打壓宦官。從中官始得晉升，将來位至尚書亦或外放為刺史者大有人在。

後或可娶妻，還可過繼嗣子繼承家産。

得官身，有未來，這才是正經出路。

許多在外侍奉的中黃門為轉進宮内成小黃門，尚需頗費一番功夫，便是為了這個。