拓跋恪自認無可取之處，唯一點佛學還算通曉，便經常來往昭儀處。

請安之餘，獻兩章佛經，或論一段佛法，以聊表孝道。

今日昭儀娘子不想聽佛經，她悠然自得的坐于秋千上，雙腿處蓋一雪白的狐裘毯。

拓跋恪便吟一段詩經，以此為題，繪了一副小畫。昭儀提筆來寫提拔，這才說：我少時最喜愛這首詩。

隻是大字總寫不好，總被先生罰抄，便是拓跋宏也為她抄過幾篇。

韶華低頭笑。

拓跋恪的目光落在他自己的小畫上。

眼看桃之夭夭，灼灼其華，躍然紙上，自覺滿意。果然聽昭儀說，“這幅便送給我吧。”

他樂得在他至尊的皇父面前露臉，自然沒什麼不願意的。

拓跋恪少時體弱，據乳母王氏所言，大約是胎裡有損的緣故。

大魏素來有子貴母死的舊制，因懷胎日期與太子生母林娘子相近，他的母妃驚恐之餘，曾經想盡辦法欲将他除去。

受他母親所托的徐謇，為避免堕胎不順，故意将把脈結果由懷胎說成是風寒心悸。

馮太後偏又使心腹王顯再來探，自然欲瞞不住，便使王女官前來照料。（注）

即便是在孕中，他母親也并未放棄除掉他的打算，時常偷偷飲藥。

大約他實在頑強的緣故，得以留存。最終生于太子之後，也保全了他母親的性命。

他時常因幼時不受重視而自卑，明明年歲相當的兩人，待遇卻天差地别，任誰都會心生不滿。

母親也喜愛更為幼小的拓跋懷和拓跋瑛，他時常自感孤獨。

不過，這都是少年時代的事了。

逐漸長大的他慢慢開始成熟，先是學會觀察長兄太子恂的行事，再去觀察皇父的反應，在發覺皇父并不欣喜之後，便開始由模仿變為反其道而行。

他時常勸說自己忍耐。

即便是不受重視的小草，也有心懷遠志之時。

隻不過因時而異，因地而異。

他常讀晉書。謝安東山再起的故事始終激勵着他，當自勉至此。

皇父決議南遷洛陽之時，後宮中來了一位寵遇頗深的昭儀娘子。

他母親說，這位昭儀娘子曾經很照顧他。不過多時，果然有單獨的賞物賜下，令他頗覺愉悅。

直至抵達洛陽宮中，他方驚覺這位昭儀娘子實為内主。皇父于她是處處獨一份的不同，昭儀無子，他的心隐隐開始發熱。

他想，這大抵是他的機會來了。

他自認是有些優勢的。

比如年歲大些，平日有的聊，資質已顯，不必多加心思培養。

但這同時也是他的缺點。

拓跋恪這般想着，正和拓跋懷走在離開顯陽殿的路上。路過東堂時，正遇上太子并皇叔拓跋詳和拓跋幹，正侯于院中。

兩側還反常的站着兩位小黃門，似有查看之舉。

他不欲惹麻煩，轉而帶阿弟饒由西堂離開。

拓跋幹被招來東堂時還絲毫不覺，直到和太子恂一同被召入東堂時，他才回想起來，那李彪原來并不是吓唬他。

不久之前會遇李彪于尚書下舍，其屏左右而謂曰：“殿下，比有風聞，即欲起彈，恐損聖明委托之旨，若改往修來，彪當不言；脫不悛改，夕聞旦發。”（注3）

他所言除非往常諸事之外，其中倒是有一件要緊的，和太子也有些關系。

他原本想着既與太子同謀，應當無事，卻不想這李彪竟是個刺頭。

倒真合了至尊給他的斷語，怎一個直字了的。（注4）

至尊先見了拓跋詳，而後才召拓跋幹和太子恂入東堂。候了好一會兒，才将李彪上表的奏本發給他自己看，言辭頻見忿惋之意。

他一瞧阿兄面色，連忙低頭不敢辯駁，恐叫阿兄更加惱怒。

眼見太子恂就站在一旁，一時又覺這大侄子實在憨了些。

方才至尊将他倆冷在外頭凍了許久，更添四個黃門查驗，明顯是要觀是否有悔愧之意。

如今，至尊阿兄雖明言他的過失，任由太子恂一旁侍立，實乃異曲同工之舉。他竟還真隻是看着，毫無自保之應。（注5）

至尊素來笃愛諸弟，縱知道他賣官鬻爵之事，也不忍太過苛責。隻罷黜所有職務，使他以王爵回宅。又為懲他不知悔改，另仗百下。

受仗罰，他倒不怕。蓋因幼時馮太後嚴苛。

讀書不好，亦或練武不勤，便興體罰。

撻罰或棍棒伺候，總歸難免。

縱高貴如至尊都不免常受刑罰，更何況他。

受刑時，執刑的寺人下手都有分寸，不會受重傷。

樣子總歸狼狽些，連拓跋禧看了都有些于心不忍。連忙送了上好的金瘡藥來，囑他府中長史這幾日務必清淡飲食。

他竟還有精神笑着打趣他，二兄至今還如此熟稔。

拓跋禧大笑起來。一面替他敷藥，一面道：“都是經驗使然呐。”