君臨，第二區，聖庭

暮色已去，黑夜沉沉地籠罩天空。

聖庭中已經亮起通明的燈火。衛兵們紅衣黑領，昂首挺胸，懷抱閃爍寒光的軍刺，成百上千把軍刺指向天空。

他們的背後，燈光像山和海一般亮起，黑色的建築群橫亘在大地上，白衣的侍者四處奔走，夜色中聖庭豁然蘇醒。人們推開聖庭古老的巨門，點亮每扇窗下的黃銅燈，掀開花海上的防寒布，火色的薔薇和白色的馬蹄蓮對着夜空悄然綻放。

這裡是帝國曆來舉行盛事的城堡，曆代的皇帝們在這裡舉辦世紀的婚禮、葬禮、國宴，甚至加冕儀式。據說這裡既保留着古代皇後們宣誓時的面紗和額冠，千年之後還有淩厲的香氣，也埋葬着早夭皇嗣的薔薇金棺，過往的形象雕刻在棺蓋上栩栩如生。

從古老的木門中看去，聖庭的三重門庭像一組嵌套的鏡子。

步道筆直地通向深處，被拱門截斷，分成不同的中庭，有的種植花海，有的古樹蒼翠，一路要穿過三道拱門，才是最深處的聖庭。

一眼能看見最後的庭院，草坪似乎陡然開朗，宏偉的聖庭拔地而起，泛着古老的灰色，淩厲的尖刺直指天空。

最早的時候，這裡是某位皇帝祈禱的聖所。建起它的時候，本來是一座教堂。

黑衣的男人無聲地走進木門，黑鞋黑褲，黑衣的扣子扣到領口，露出來的雙手肌膚蒼白。

他在沉默中行走，踩過草葉上的露水，夜色裡一襲黑衣，像一個黑色的幽靈，路上的侍者來去匆匆，完全無視了他。

隻有當他走過第三道拱門的時候，他的輪廓才被照亮。拱門上的吊燈光如火焰，據說本意是要讓所有從這裡經過的人像被聖光照亮，洗刷罪孽，陰影不存。

路過的侍者一擡頭看見他，像是突然看見鬼魂顯形，驚得手中禮花散落一地：

“李上将！”

讓人意外的，燈光下，這個鬼魂般的男人有一張異常俊美的臉。

五官清晰如刀裁，眉毛壓得很低，拉出鋒利的一筆，瞳子裡像是有冰片一閃，極冷。

他的衣裝齊整，一絲不苟。黑衣的前襟上，别有一枚銀色的徽章，泛着金屬的光澤，刻的是純銀的三角，禁锢着星辰般的眼睛。有點像神秘學裡的“全視之眼”，卻是詭秘的豎瞳。

那是“異常實體戰略局”的标志，這是個極其神秘而血腥的機構，對異常和實體的研究據說已經超出人類科學的邊界，從而向魔鬼的那一側滑去，而眼前的李約李上将正是局長。

“不用害怕，今夜，李上将是我們尊貴的客人。”一個黑衣藍氅的護衛從黑暗中走出，對着李約做出一個請的動作，“您來得早了。”

“隻是我的習慣。”李約徑直向前。

走過最後一扇拱門，最後的庭院豁然開朗。兩邊是一望無盡的草坪，鑲邊一色烈火般的薔薇花，聖庭坐落在草坪的盡頭，果然是教堂般的建築，哥特式的尖刺有如高山，人從石子路上一路走去，仿佛朝聖。

每隔五步，薔薇叢中有小燈照明，照得石子路泛着淡淡的金色，李約踏着石子，黑衣愈濃，臉孔仿佛透明。快到門前了，他忽然擡頭。

就在這一瞬，教堂鳴鐘，報時整點。鐘聲通天徹地，夜空黑盡了，巨大的黑鴉成群結隊地飛起，夜風忽如其來。原本教堂的每道飛拱上都垂着烈火雄獅旗，現在它們飛舞如上百團火焰，帝國三千年曆史的紅色，仍舊鮮豔得像血。

李約垂下雙眼，那眼神并不淩厲，隻是寒冷得像冰：“空氣裡有熟悉的味道。今夜要下雨吧？”

護衛沒有達話，隻是欠身：“請。”

巨大的門扉在李約面前洞開，耀眼的光明崩瀉，他一步踏入聖庭之中。

“異常戰略局局長，李約上将到——”響亮的聲音破空。

迎面是輝煌洪亮的樂聲。

門後是二十四排錦裝的禮官，襯衣筆挺，燕尾服光潔，戴金邊禮帽，領花是白色的大蝴蝶結，連嘴唇上的胡須都修成打着蠟般的一彎。禮官們手持長号、大号和單簧管，仰天吹奏，吹的是一段歡快的迎賓曲，聲音嘹亮。

一卷深紅的長毯滾到人群深處。李約從人群中走過，金色的長号在上空交叉，仿佛以刀劍相交，賀英雄凱旋。

有侍女從兩側迎來，仿佛沉默的影子，為他解下外披，她們的手指溫軟，而動作輕柔，态度極其禮貌。但李約知道假如他表現出一丁點可疑，或表示拒絕，這些侍女會瞬間從她們那漫長的綢緞長裙下拔出各種殺器，從發絲一樣薄的刀刃到生物毒性劇烈的基因針，因為與其說收走外套她們其實是在收走一切利器，她們那麼禮貌是因為她們在貼身搜尋你的武器，在這個地方，她們有合法搜身一切人的權利。

李約聳聳肩，漫步走向中庭。

如果是第一次進入聖庭，大概會是難以用語言表述的震撼。

再沒有這麼宏偉的教堂，這樣拔地而起的偉大的神迹。

一眼望去，是從地面接到天頂的玫瑰花窗，十扇百扇千扇，每一扇都是斑斓絕麗的彩繪玻璃，燈光透過去照成輝煌的金色。而天頂絕高如在雲中。

遠處，黑木像長橋那樣托起巨大純金的管風琴，托在所有人的頭頂，架空的二層高懸，管風琴音管高聳，管風琴是包圍式的，豎起高山般聳立的四角，角上立着吹奏黃金号角的天使，天使展翅翺翔。

似乎正有人在那黑木的長橋上彈奏管風琴，這樣巨大的教堂，如此古老而絕世的管風琴，聲音在高天裡混合成浩大沉雄的風暴。

詩人常以山海形容樂聲，可是此刻又怎麼能用山和海來形容那樣的聲音？怎麼能用大潮和水波？便如在雲上醞釀着雷霆那樣啊！環繞聲震耳欲聾，無處不在。

這樣扣人心扉的音樂，李約卻隻是淡淡地撫掌，“好雅興！這琴聲，是你的風格。”

琴聲稍緩，仿佛是鼓琴人聽見了這話，一息之後，琴聲再起，如浪濤天。

李約卻沒有興趣再發表評價，因為一襲深紅的身影出現在他視野的盡頭。

黑色的、蒼白的，皇帝。

即使披着一襲深紅華貴的大氅，男人留給别人的印象還是黑白這樣沉默的顔色。

皇帝今夜以盛裝出席。藏青的軍裝，肩章垂金，胸前佩着五色绶帶，勳章耀眼如星辰，斜披的大氅上圍着金子般的長縷。他的雙眼漆黑如墨，額發向後梳去，露出清秀的眉宇，修長的雙眉，面容如玉，如果不是唇邊有一抹淡淡的笑容，似乎就要顯得疲倦了。

男人對李約微微地笑，“李卿！”笑容中，似乎有親切的熱情。

李約卻不敢有絲毫輕慢，低頭行禮，“陛下。”

……

“所以我們在這裡站崗幹什麼？”

“什麼站崗？站崗輪得到我們麼！你要搶這些禁衛的飯碗？”大衛露出老神在在的笑，“我隻是帶你來中心地帶深度參與活動嘛。”

阿龍迦和大衛站在大殿的一角。作為護衛，他們本該寸步不離地守在皇帝左右，更别說已經榮升護衛長的阿龍迦。然而陳寂看了他一眼，隻是搖頭，說：“不必跟着我。你的任務，就是記下今天出席的人臉。認清他們，才是你做護衛長的第一步。”

這話變相地給了他自由活動的權利。所以他現在得以站在隐蔽處，默默地觀察。

阿龍迦還是那身挺拔的黑色制服，銀扣雪亮，右肩上卻已披上了深藍的大氅，銀色的绶帶系在胸前，頭發梳整齊了，深紅色的瞳子明亮如火。雖然沒有那些顯赫的勳章，卻也顯得神采逼人，看那張年輕而驕傲的臉，眉梢冷冷的神光，倒像是某個世家門庭的貴公子。

大衛和他一般的打扮，這是今天護衛們的統一着裝。

大衛此刻竟顯出微微的焦躁來，那管風琴彈得越響，他就越腳不沾地，來回踱步，金發被他抓成了雞窩，那音樂倒像是在他頭蓋骨上敲出來的。

“你怎麼了？”

“哈哈……隻是聽到了熟悉的音樂。”

大衛頭上居然微微出汗。他讷讷地一笑，“不說這個了……你看這殿中的人，能看出什麼分别來不？”

分别？阿龍迦瞳光一閃。而後明白了他的意思。

“人們的衣服顔色不同。”他側過頭，“比如右手邊二十米處，人數為八的團體中，有五人衣紅，兩人衣墨綠，隻有一人衣黑。”

不僅是這八個人，放眼望去，聖庭的大門洞開，衣裝華貴的人群陸續而至，人頭湧動，宣唱聲不絕于耳。

人群的着裝泾渭分明，多數人的衣着都是紅色的，深紅、淺紅、暗紅、楓紅，女士們的長發中斜插晚霞一樣紅的大麗花，男士領口則塞着楓紅的領巾，這些衣紅之人雖散布各處，與人交談，卻隐隐仍成一個群體，眉梢眼角驕傲而飛揚。

其次是衣墨綠的人群。這些人的服裝趨向保守，長袖長褲，似乎每個人都是異戰局局長李約那樣不露肌膚的嚴苛，領口的領帶打到最緊，女士們的長裙不事熱烈奔放，而更加婉約，身周的香水也沉郁如夜色，深青的裙擺在人群中走過，仿佛暗水上盛開青色薔薇。

最後，人群中隐約能看見幾個穿黑衣的人。這些人的人數實在太少，淹沒在人潮中，隻能看見零星的黑色。

他如實描述。大衛點頭，“非常敏銳。隻是，除了這三類，其實還有第四類的人。但是他們穿的顔色太雜太随意了了，就混在前三類中，你看不見。”

阿龍迦眉頭微動。這種大規模的着裝同調性，在他的心中，代表着某種黨派。“是為了區分黨派？”

“是。”大衛承認，“這是他們政治官員中的大黨派劃分：中天派，衣深紅，其中成員全部來自或就任于王庭星團，也就是中天大冕座；星環派，衣墨綠，代表附近多重群星之環的勢力；邊緣派，衣黑，來自更荒蕪、遙遠的邊緣星域。”

“至于第四派，第四派沒有名字，但人們都叫它自由派，其中所有人都追随聖庭女爵。”

阿龍迦心下了然。在他的年代，這種按王庭、星環、邊緣星域的黨派劃分就已經根深蒂固了，隻是還沒有形成這樣的着裝統一。

“在此之外，還有一些政治力量是屬于‘皇室黨’的，但是，他們不可能出現在聖庭夜宴，因為沒有人邀請他們。”

‘皇室’黨。阿龍迦的面容似乎猙獰了一瞬，他很多年都沒有聽過這個名字了。再次聽到這個曾經以肉互搏、以牙撕咬的死敵，牙間仿佛有一股濃烈的血腥。

人群嘈雜起來。門口再次奏響恢弘的音樂，響亮高亢，仿佛天空裡下起一場金色的驟雨。

門後那些人走進來的瞬間，仿佛有光照了進來。卻不是燈光，而是那群人的容光，這光像是一下把一切都點亮了，滿殿的光明都開始呼吸。

那裡站着月色般的群影，都是年輕人，女孩們長紗如雪，男孩們一身白衣。

他們的美似乎是朦胧的，不可觸碰，像映在冰上的影子，一襲襲白衣影子重疊，叫人想起芭蕾舞劇吉賽爾裡在林中起舞的幽靈，頭頂垂下哀豔的白紗。都是年輕而純淨的面容，年輕人們低着頭，眉毛秀氣，睫毛纖長，低垂的瞳子清澈如湖，清秀得像是竹子，或者《以諾書》中描繪的神前天使，叫人心中戰栗又驚動。

殿内被那種光芒壓得靜了一瞬，而後愈發得嘈雜起來。

“‘歌舞團’來了。”有人低聲嗤笑。

“不知道今天又要跳什麼舞？”

年輕人們排成長列，從黑色拱頂的長橋下走過，像是一列朝聖的白衣神使。隊尾跟着黑色禮服的魁梧老人，面如重棗，大胡子垂到胸前，用金帶嚴謹地束攏，然後是提着孔雀羽長裙的雍容女人，最後是一個白色兜帽的少女，牽着白衣的小男孩。

“别看有的年紀小，這幾位都是享有‘國手’之名的音樂家，或者演唱家，”大衛努努嘴，“至于前面那些年輕人，确實是受到了邀請才能來聖庭獻出表演，但卻并不是民間那種歌舞藝人，事實上，他們中幾乎所有人都是公卿要員之家的貴胄，不是家裡最優秀的孩子也接不到邀請，來到這種隻限于頂層的禦前夜宴，對于這些年輕人來說，這是頂天的殊榮。”

“什麼表演？”

“等所有人都到了，你就能看到。”

仿佛是應和着大衛這句話，前殿忽然陷入了死一般的寂靜。

本來年輕人們的到來使得場面喧嚣十足，有人吹口哨打趣，有人眼神肆意流淌，可這一刻所有的嘈雜都消失了，像一道雷霆劈開了混沌，天地初開。

門外的禁衛推開古老的木門，極其齊整而沉重的腳步聲在夜色中響起，那聲音裡的森嚴，仿佛是一整支軍隊在行進！

“軍部的人到了。”有人低聲地說。

十四個服深黑軍裝的人在沉默中踏入殿中，難以想象那樣有力的腳步聲，居然隻來自于十四個人。

他們沒有佩任何武器，每個人除了站姿剛昂筆挺，都顯得寂靜而平平無奇，隻有在女侍搜身時，偶爾有人擡眼，隐隐地有股血氣，讓人感到全身針紮般的危險，像是雨林中野獸窺伺。

進入殿中後，十四人忽然整齊地分開，微微躬身。

響亮的宣唱聲響起：“銀環蛇總艦隊長，庭蘭上将到——”

一個人影從十四個人之間走出。隻是一個人，那十四人的氣勢，乃至全場所有人的氣勢，都像風燭般吹滅了。

那是一個年輕的女人，披着深黑色的軍裝，黑色的手套和長靴，身形高挑夭矯如黑豹，一雙冰鏡般的眼，兩道深青色的長鬓，有如刀裁，眉宇清秀，風骨蒼峻，幾乎有如古代的俠士。

她漠然地四顧，瞳光如雪，長靴擊打地面的聲音冷酷，她誰也沒看，可她目光所過之處人們都低下頭去，仿佛畏懼她那淩厲的刀光。

“真是的……這腳步聲，總是讓人發出冷汗啊！”似乎有人咬着牙，竊竊私語。

“‘這就是‘狐蛇鷹劍葵’中的‘銀環蛇‘’總艦隊長，‘烈旌旗’庭蘭，”大衛小聲贊歎，“其作戰之風神勇剛烈，是千載少有的、以大範圍橫推和“勇武”著稱的名将，近年來幾乎從無敗績，治軍之嚴酷，傳聞中幾與不可說的那位并肩。”

大衛扭頭，捅了捅發怔的阿龍迦，“你怎麼了？”

“沒什麼。”阿龍迦回神。

隻是見到了當年的故友。曾經在幾光年沒有恒星的黑暗中并肩奮戰，透過艦船的觀測窗，隻有朋友的戰艦在無盡的黑暗中呼應。真是刻骨的孤獨啊。

真好！多少年後，得見故人勇烈更甚！

似乎有人聽到了他的心聲，一聲清越的長吟在夜色中傳來：

“揮淚别賦五載後，涉水遙見故人來！”