祈雪的儀式并不複雜，隻是需要李淮水與陳巧芸事事親為，到底還是花費了些時間。

待昭佛寺這邊的各項禮儀規矩做完，便是稍作休整，前去城中的朝陽樓喝黃酒、食陳谷，向百姓賜下青梗團、冷漿面，整個祈雪禮這才算完。

李淮水抵達朝陽樓時，雖有親衛早早戒嚴疏散人群，卻還是有百姓早早等候在此，期望領到夏陽侯賜下的青梗團與冷漿面，沾一沾王侯的福氣，以求來年生活順利、收成滿倉。

看着圍繞朝陽樓的一衆等候賜食的百姓，李淮水心中升騰起一種欣慰慈愛之感，不由回頭看向落在身後半步的陳巧芸：

“夏陽的子民，所求不過食足穿暖、耕者來年好收成、商者日日有進項罷了。”

似是想到自多年前起夏陽境内不絕的戰事，她又心情沉重了幾分。

“隻盼謝将軍與陳将軍能夠順利歸師，早日平定戰火。”

見她心情沉重，陳巧芸也知她數月來為西北及南境的戰事操碎了心，便主動握上了她的手捏了捏以示安慰。

見陳巧芸這般，李淮水與她相視一笑，便攜手登上了朝陽樓。

朝陽樓是廉陽城中最高的建築，上下共有三層，李淮水便是在三樓的樓台間制食。

青梗團與冷漿面皆是事先備好，她隻是将幾個飯團抱在竹葉中系起、将制好面食倒入鍋中便算完成。

而後便取來事先做好的青梗團向下分撒，面食煮熟後令身邊侍從從下樓去。

待這些做完，李淮水便站在樓上講了幾句祈願的吉祥話，隻等下人端上黃酒來飲盡，整套流程才算完成。

端着兩杯黃酒的侍從腳步匆匆而來，卻在轉角處撞上了忽然蹿出的小厮。兩人誰也沒來的及避讓，便兜頭撞了個滿懷，連帶托盤上的兩杯酒水都灑出了一些。

好在那突然蹿出的小厮及時扶住銀杯，這才沒有讓黃酒傾倒撒光。

“怎麼走路呢！急急忙忙趕着投胎嗎！”

“對不住對不住！小弟我着急為小君取手爐，險些壞了哥哥的事。”

見那小厮連連躬身道歉，那端酒的侍從又着急前去送酒，這才放過了小厮，埋怨兩句便轉身離去。

侍從走的急，卻沒看見小厮起身時嘴角的笑意與眼中的怨毒。

那小厮望着侍從遠遠離去，這才下到朝陽樓一層，轉了幾個彎鑽進了一間偏僻的房間，三下五除二脫下身上的仆人服飾丢進一旁的櫃中。

而那空間不算寬大的櫃裡，此時正躺着一個不知生死的年輕男人，面貌竟與小厮分毫不差。

李淮水這方絲毫不知發生了何事，隻是見奉酒侍從來的匆忙，竟撒了些許酒水在托案上，不由視線一頓。

侍從提前看過酒杯，在來到之前便有意将兩杯黃酒中多的那杯換到靠近李淮水的位置，免得到時被怪罪。

誰知捧起酒杯飲下後不過片刻，陳巧芸便忽覺腹中絞痛不止，額上冷汗直冒。

“芸娘，你怎麼了？”

李淮水發覺陳巧芸的異狀，立時托住她即将摔倒的身體大喝：“傳府醫！快傳府醫！”

就這幾息之間，陳巧芸的面色已經隐隐發青，嘴唇更是蒼白一片，劇痛之下連意識都有些不清。

“芸娘！原釀你堅持一下！府醫很快就來！”

話音剛落，身邊的胡呈譽就看到陳巧芸這個樣子，立時大驚：“這是…中毒了！”

此話一出，李淮水還沒轉頭去詢問胡呈譽，便聽聞耳邊傳來一道破空之聲。

“咚！”

她摟住陳巧芸，下意識的一偏頭，果然有一隻頂頭閃爍寒光的箭矢釘在了身後的木柱上。

“有刺客！保護主上！”

有胡呈譽這一嗓子，圍繞在周圍的親衛立時朝李淮水圍攏，眼看就要舉起盾牌防護。卻就是這時，一旁的侍從中有三人手持利刃暴起，輾轉騰挪間利用詭異的身法迅速靠近，向李淮水刺來。

胡呈譽眼疾手快擋下兩人，卻被其中身材矮小瘦弱的一人不慎突破了防護。那人一瞬之間來到了李淮水的面前，毫不留情的刺出一劍。

李淮水懷中抱着陳巧芸，挪動間目标十分大。且哪刺客顯然是經過特殊訓練，矮小瘦弱的身材正适合極速突刺，攻擊間幾乎讓行動本就不便的李淮水閃避更加艱難。

艱難閃躲幾次後，眼見隻朝懷中陳巧芸來的一劍避無可避，李淮水情急之下迅速單手抱住陳巧芸護在懷中，另一隻手空手握住了刺客一劍。

“侯爺！你的的手！”

也正是此事，府醫也在混亂之中趕來，上前查看李淮水握劍的手時，卻被她拒絕：“我無大礙，先看看芸娘！”

“胡呈譽！搜索朝陽樓，封鎖廉陽城！既能下毒，那便還有同黨，掘地三尺也要給本侯找到！”