梓州城霧濃寒重，唯有繞芳甸紅梅盛放，滿院馥郁，香氣四溢。

劉晦走後，繞芳甸暖意更濃，花氣襲人。

雲龍紋玉石屏風立于廊下，隔斷了風寒，圈出一方小小天地，如置身暖閣之中。梅如霰倚靠在藤椅上，身下墊了兩層緞面坐褥，懷裡抱着一個精巧的青花瓷碟，碟子裡盛了幾塊點心。

紅爐燎燎，燦若梅蘭。

雀鳥驚枝，枝頭雪簌簌而下，在半空中打了一個圈，忽又鬥轉直下，落得滿懷，清香四溢。

纖纖素手撫過殘雪，浸了絲絲寒氣，染了點點雪漬。

一方半新的帕子伴着男子清朗的嗓音，飄入懷中：“方才說得不錯呀——幾日不見，口才見長，家國大義都拎了出來。”

“葉先生謬贊了。”梅如霰用帕子輕拭指尖，拂去雪漬，挪動身子，換了個更舒服的姿勢，“所謂家國大義，不過是投人所好罷了。”

“呵——明知他的性子，還有意用話來激他，這算哪門子‘投人所好’？想必是早就找好下家了，拿我等取樂罷了。”葉青塘燒了一壺新茶，溫潤的茶湯續滿空盞，漾起波瀾，映着平和俊朗的面容，“卻又何苦在這大冷天裡，巴巴地趕來，說得口幹舌燥的，飲了繞芳甸許多茶水。”

”做人可不能忒小家子氣了，區區茶水，還如此計較，實非大丈夫所為。”梅如霰将手帕纏于指節，來回交錯，“況且，今日種種又怎能說是‘取樂’呢？旁人自是比不得劉大公子，若真能求得他提筆點墨，必能為此文添色不少，我當然不能輕怠，這一趟是風雪無阻，非來不可。此番真心，日月可鑒。”

“求？”葉青塘扯了扯嘴角，“你方才可有半分求人的姿态？可憐我那紙筆喉舌間從無敗績的子晏兄，都快被活活氣暈過去了。好好的一盤棋局，下得稀巴爛，全無往日的水準。”

“這不正合了葉先生的心意嗎？我給你省了一筆巨資，又免去修書之勞，你該酬謝我才對，怎麼反而教訓起人來了？”

“哎呦呦~誰敢教訓梅大姑娘啊，那人怕是還沒生出來吧，反正小生是沒這個膽子。”葉青塘擺了擺手，“謝呢，倒也不必了，此處省下的必會花到别處。本是不必花費的，經你這一鬧，我倒是非花不可了，如此才能平息了子晏兄的怒火，不至于殃及我這小小池魚。”

梅如霰手執茶盞，笑道：“這話我倒不信，堂堂葉家七郎，何曾怕過旁人。”

“旁人自是不怕，但你二人可算不得旁人。”葉青塘往爐中添了些炭火，“這茶也品了，點心也嘗了，梅老闆可還有其他指教？”

“不敢指教，隻有請教。”

“哦——何事？”

“喏——”梅如霰目示案上畫卷，峨眉輕挑，“請葉先生賞賞書畫。”

“竟真得了墨寶？”葉青塘滿臉訝異，俯身拿起畫卷，一邊打量梅如霰，一邊慢條斯理地解開绯紅的絲帶，“我當書畫隻是托詞呢。”

“我怎敢哄騙葉先生。”梅如霰咬了一口點心，“這才是最要緊之事，還要勞煩先生幫我認認此畫出自何人之手。”

“區區小事，托人送來便是。”畫卷徐徐展開，葉青塘打眼看去，隻一瞥，笑容倏然凝固，他匆匆移開雙目，合上畫卷，再次擡眸時已漲紅了臉。

“這——”葉青塘磕磕巴巴，終于擠出幾個字，“可是拿錯了……”

“不會吧，”梅如霰擱下青花瓷碟，用帕子拂去衣裙上的殘渣，起身道，“我瞅瞅。”

“莫看——”

梅如霰不顧阻撓，已展開畫卷：“沒錯，正是此畫。”

“胡鬧！”

“剛還說不敢教訓我呢，這會子怎麼又教訓上了？”

“你——”

“我怎麼了？”梅如霰面色如常，坐回藤椅，“不就是一幅畫嗎，何必如此大驚小怪？你若是不願幫我尋人，我再另找他人就是了。”

“我是這個意思嗎？”

“那是何意？”

葉青塘一時啞然，他長舒一口氣，強行壓下怒火，擺了擺手：“罷了，尋作畫之人何事？”