日光穿透冰裂紋窗棂，瀉了滿屋，光影綽綽。

梅如霰睡眼惺忪，掀開床帳，恍然聽聞院中傳來細語聲，斷斷續續，不大真切，她清了清嗓子，揚聲道：“誰在外面？”

“姑娘醒了？”栖影懷抱兩枝素梅，挑起繡簾走進卧房，腳步輕快，語氣裡夾雜着雀躍，“是來送梅花的，姑娘看擺放在哪裡合适？”

指尖撫過花枝，冰冰涼涼，沾了寒氣，惹得梅如霰身上一顫：“落雪了？”

“昨兒下了一夜的雪，早起剛停，姑娘夜裡沒察覺？”栖影年紀尚小，不過二八年華，滿臉稚氣，語速也快，叽叽喳喳，像房檐下的雀鳥，“想來姑娘這一夜定是好眠，真是難得！”

“嗯，昨夜睡得沉，沒聽到雪聲。”梅如霰收回指尖，輕攏鬓角，“今年的梅花開得倒是好，橫斜疏瘦，清秀可愛，隻是顔色素了些。”

栖影微啟雙唇，正欲接話，烏黑的眼珠一轉，又生生咽了下去。

梅如霰盯着花苞，目光漸漸渙散，沉默了好一陣，才道：“擺在外間吧，添些生氣。”

“是。”栖影舒了一口氣，快步走到外間，取了一個潤澤似玉的膽瓶，投了硫磺粉，注上熱水，把梅花插入其中。

梅如霰望着她的動作，又有些恍惚：“今兒初幾了？”

“初六了。”栖影笑道，“姑娘在屋裡悶了好幾日了，待會兒可要出去走走？”

梅如霰點頭道：“也好。”

茶肆裡的爐火燒得極旺，竟生出一種陽春三月的錯覺。

梅如霰斜倚在二樓窗邊的藤條搖椅上，捧着一卷新詩，邊嗑瓜子，邊細細翻看。

一陣騷動，擾亂了她。

“姑娘快看！”原站在一旁烹茶的栖影，不知何時已趴到窗邊，探出腦袋，伸手指向遠處的車馬，聲音清脆，“那位紅衣白馬、鬓畔簪花的可是葉家公子？”

梅如霰尋聲望去，隻見一群狩獵歸來的公子哥正浩浩蕩蕩地走在街市上，道路兩旁擠滿了商販和看熱鬧的閑人，其中不乏妙齡女郎。

那抹鵝冠紅混迹在大隊車馬中，像誤入白雪琉璃中的嬌花，日光落下，面容分外鮮活。

梅如霰放下書卷，呷了一口茶水，溫潤舒暢，眉眼微彎：“整個梓州城，除卻他，還有誰會這般張揚。”

“還真是！”栖影深以為意，頻頻點頭，“葉公子真有狀元郎的風範，他若參加科考，必能蟾宮折桂，一舉奪魁。”

梅如霰把盤子裡的瓜子皮倒進爐火中，用手帕輕輕拍落身上的碎屑：“他松散慣了，斷不願被官身所累。”

栖影點點頭：“當了官難免被束縛，确實不得這般自在。不過，當官總能多為老百姓做些什麼，也算是有得有失了。”

她說到一半，似想到了什麼，忽然問道：“怎麼未見劉家大公子？他二位素來是焦不離孟，孟不離焦，今日怎麼沒在一處？”

“劉大公子心善，見不得血腥，從不随他們一道狩獵。”

“沒看出來，他這般迂腐無趣的人，倒也有慈悲心。”

“劉大公子為人正派，隻是經書讀多了，難免頑固了些，他雖時常與我意見相左，不過是成見所緻，怪不得他。”

“好吧，看在他的‘慈悲心’上，以後他若能不再指責姑娘，我便不對他抱有成見了。”

梅如霰忍俊不禁，伸手戳了戳栖影的額頭，望着遠處，抿嘴笑道：“喏！那不是你那‘慈悲心’的劉大公子嗎。”

“噫——他怎麼穿着官服？這是剛下朝？”