“是你自個兒非讓我起誓的。嘶~你真打啊！毒婦，下手竟這麼重！”
“你活該。”
那年，他十四歲。悲笳侵，寒山怆，玄甲蔽日，至心隔重障。
“蠻子，你們寒碜得可以啊，竟派幾個黃口小兒出征。”
“我大亁仁義，不殺婦孺，你們若乖乖乞降，還可饒爾等一命。”
“哈哈哈”
“長風，岩濤，你們二人領一軍精銳保護殿下自左翼突圍。”無視敵軍時不時的挑釁和噓聲，他冷靜自若地下達着命令，“而後一路南下，過了樣雲，東可至弄棟傳信曹章将軍，西可達永昌與我父帥彙合。“切記萬事以殿下安危為重，貪功戀戰者格殺勿論。”
“得令。”
“剩下的兄弟。”
“任憑少帥差遣。”
“列魚鱗陣，随我迎敵。”
“得令。”
“他們的目标是我，我不要連累大家。”這時，她不由分說地一夾馬肚便朝敵陣疾馳而去。
“衆人原地待命。”他緊追着她縱馬出陣。
“竟自己送上門了。弓箭手，準備。”
“射！”
“危險！”千鈞一發之際，他及時将她撲落馬背，緊緊護于身下。
“楚哥哥，楚哥哥，你你沒事吧？”
“楚哥哥，你醒醒啊，我知道錯了，隻要你能醒過來，我以後都聽你的話。求求你，不要死，不要死”
“這可是你說的！”他忽然睜開了緊閉的雙眼，笑的狡黠。
“你！”她怒地想一把推開他。未及松手，卻已被他帶着拽上馬。
“按原定計劃進行。”公孫楚高聲喝道。大軍聞令而動，躍馬前驅來接應他們。
她低頭，猛地看見自己被血染紅的雙手。“楚哥哥”，她帶着哭腔，忙扭頭去看身後的他。
“别亂動！”
“你的傷？”
“在背上，不礙事。”他笑着，語氣異常輕緩，“阿胭，你聽好，接下去哥哥要和你分開一段時間，在這期間内，你凡事皆聽從于将軍安排，直到哥哥回來，知道了嗎？”
“可是我想。”
“記得自己剛剛說的！”他加重了聲音。
這是他第一次訓斥她，卻也是最後一次。
她無言以對，委屈地低下了頭。
忽然，馬速一緩，他竟猝不及防地摸了摸她的頭。
她神思一滞，周圍的呐喊聲，擊鼓聲瞬間蕩然無存，心下柔軟一片，此時此刻卻全無竹馬情宜，更像是于絕境之下血脈間最自然的維系，這是同她父親都不曾有過的……
沒等醒過神來，蒙溯卻發現缰繩落在了自己手中，而環抱着她的雙手也随之松開。
急忙回頭，看見公孫楚已躍開數米，她努力伸手，卻是再也觸碰不到了。
“楚哥哥”
最後一面，她泣不成聲，而他笑得冁然。
以後？并沒有什麼以後了。
他們都說他戰死了，死的壯烈，屍骨無存。
十日後，南诏都城大理。西山日迫，斜照斷垣殘壁，滿目蒼夷。
宣儀偏殿。
“公孫伯伯，楚哥哥他還活着是不是？他他這麼聰明怎麼可能”
“人生有死，死得其所，夫複何恨。”公孫珏說罷，執壺一飲而盡。
“伯伯，如果不是我魯莽，楚哥哥就不會中箭。如果最後我能留下來，他或許就不會死。”她聞言情緒徹底失控，歇斯底裡地哭喊了起來，“哈哈禍水災星，民不聊生。我害了楚哥哥，害了千千萬萬的将士，害了南诏，最該死的人是我，為什麼我不去死，我……”
“啪”她的臉被掴得生疼，剩下的話生生斷在了口中，她木然地擡起頭直愣愣地看着眼前似乎一下蒼老了數十歲的男子。
“這一巴掌，是我替楚兒打的。”他舉起手掌，這回竟是落在了自己的臉上，“這一巴掌，是替你父皇打的。他将你放心交予我管教，是我做的不夠，竟讓你如此自輕自賤。”
“啪”他掄起手，照着自己臉上又是一下。
“最後一巴掌，是替我自己打的。”
“撲通”她徑直跪下，以頭叩地，屈身不起。
“殿下，你可知道蜀将傅肜？”
“傅彤将軍忠心不二，至死仍大罵敵軍，不愧為漢将軍。”
“傅佥呢？”
“傅佥将軍前在關城，身拒官軍，緻死不顧。”
“為将者，忠心護主是為其一，死戰不降是為其二。”他面色稍緩， “所以，楚兒做的很好。”
一時間，萬籁俱寂。
許久，她終是緩緩地直起了身子，複又重重磕下。
“阿胭明白了。”眉目凜凜，巍峨岌嶪。
“此劍名曰殒星，為祖上家傳，今日我便将它贈與你。”他一把解下身上佩劍，放于案幾之上。
好一柄殒星！劍身在鞘，鋒芒卻已外露，青凜若霜雪。
“伯伯，恕我”
“我且放于這裡，等哪天你認為自己足夠強了，再來取。”他氣威嚴,不容違抗，“殿下，你先回去罷，我與你父君有事相商。”
她跨出門檻的那一刻，看見蒙彥昇正直身立于風口，神色晦暗疲憊。
“父君。”她沉沉一喚，竟莫名帶紅了眼眶。
蒙彥昇摸了摸她的頭，笑得慈祥：“連日奔波，你也累了，父君許你暫且将功課放上一放，休息幾日。”
那一瞬，她莫名得心生不祥。
“是，父君。”遲疑片刻，她才邁開步子。心裡七上八下，甚至每走一步，惶恐與不安便越發強烈。
“秦既已攻趙，燕自知時日不多，心生一計，欲破釜沉舟。”公孫珏摩挲着殒星，沉聲道。
“在我看來，燕丹此舉實屬不智。”蒙晏昇掩好門，轉身面色凝重看着他。
蒙溯走出不遠便見三兩宮人在毀燕子巢穴，“燕子棄巢是為兇。”她不及喝止，心下莫名戰栗起來，掉頭便疾奔而去。
搖曳的兩側宮燈，一閃而過的灰白剪影，沒有盡頭的昏暗曲廊，呼嘯的疾風，還有越發劇烈的心跳···
“當時，若荊轲僅獻樊於期人頭求和，或還能為燕國赢得幾年時間。”公孫珏笑得坦蕩，“晏昇，這一回，你我都無路可選。做兄弟的也隻能幫你最後一回了。”他拔劍出鞘，對準了自己的脖頸
正當她要伸手推開宣儀殿大門的刹那——
“公孫兄！”
“嗞”冒着熱氣的鮮血一下濺上她面前的窗紙，炙烈，紮眼。
那日，凄厲的嘶喊同眼前的赤紅成了她畢生的夢魇。
泰昌十五年末，南诏鎮國公卒。其妻楚氏貞烈，方聞喪訊，即以首搶牆，于同日殁故。
亁都城，洛陽。
“南诏蒙晏昇奉禮求和，願兩國世代修好，永無戰亂。”
“朕聞貴國留用前朝餘孽，是以奸佞當道，犯上竊命，故而出兵，襄助貴國肅正朝綱。如今賊人既清，自當撤兵。”
鐘鼓落。
禮成。
那年，她十歲。
恥辱與仇恨，根深蒂固。
“父君，兒臣願戍守北地。”
“阿胭！”
“七年為限，兒臣說到做到。”
“那便如此吧。”
泰昌十六年，九皇子蒙溯獲封北定王，同時出任南诏鎮東将軍兼司大府事宜。
十八年，春。北定王親率六軍輕騎截擊蜀軍，數戰皆捷。
十八年，夏。北定王領兵三萬突襲至全殲楚國援軍。不出一月，大敗蜀軍。
十九年，抗齊，大捷。
同年，遷上将軍，掌總兵權。
二十年，大舉推行募兵制。
二十二年，擴軍破十五萬。
七年間，她浴血奮戰，叱咤疆場。
七年間，她富國強兵，徐圖征進。
七年——
她終要兌現承諾。
同年年末，北定王回朝。
“公孫伯伯，恕阿胭愚鈍，時至今日才來取走殒星。”
撫上劍柄的瞬間，劍氣熾烈噴湧而出，灼燒着五髒六腑。
“您說得對。”
“誰都不該死，該死的是這個世道！”
一聲長嘯，利劍出鞘。