“好個對酒當歌，人生幾何。”

彼時，檐頂之上，景容則見蒙溯正枕壇披星而卧，已有五分醉意。

“真是巧啊，這都能遇上。”蒙溯聞聲而起，揉了揉微醺的雙目，笑說。

“不巧，我是特意來尋你的。”景容則挨着她身旁随意坐下，關懷道，“傷可好些了？”

“小傷，無妨。”蒙溯擺手道，“說起來我得謝你，否則如今我可沒命坐在你面前。啧可惜了，今日出門在外手頭上也沒個好酒，改日必當祝酒道謝。”

景容則聽罷，打趣道：“你該謝的不是我。”

“他沒挑明，我去謝他不是自讨無趣，倒不如說與你，至少能得些回應。”

景容則聞言垂眸一笑若有所思，調侃道：“秦寒息，他似乎比韓子晰更難懂。”

“我想在這世上也沒人能懂他了，今兒不說他。”話語間，有些戲谑的意味，景容則看得真切，卻也不說破。

“姜家美人和炎天，如今看來已是楚王殿下的囊中之物，我便提前給殿下賀喜了。”

“他們沒出手，一切還未成定數。”景容則笑了笑，不以為意。

“他們？你是指端木家的兩位王爺？還是霍止？”蒙溯了然一笑，“亦或是秦寒息？”

“他們都不會出手。”蒙溯笃定道，景容則看向她，不置可否。

“先說端木殊，要早兩年他必會出手，不說其他，單以姜喻之的出身樣貌和才智，做他的恒王妃，也不差在哪兒，更何況還有姜家豐厚的物資做後盾，隻可惜他現在心頭有根刺。”

“這刺不是你從中斡旋幫他紮上的？”四目相對，景容則看向蒙溯的眼神多少有些欣賞的意味。

蒙溯會意一笑，繼而道：“蕭憐水，于他而言是獨一無二的存在，縱使世間有美人千萬，無一人肖她。真是想不到，端木家竟也出情種。”蒙溯目光有些遊離，語氣也不免平緩了下來，“再說說端木離，他的心不在廟堂，這些對他來說并沒有太大的吸引力，此番在列，無非是圖個熱鬧。”

“接下去是霍止，殿下不妨猜猜他中意的是誰？”

“霍止平日與秦寒息交好，難道說他中意的是秦虞？”

“看來殿下不僅精通政事，對這世間的風月之事也是有獨到見解。”蒙溯笑說，“巧了，我跟你想法一緻。”

聽到這兒，景容則不由興味盎然，順勢問道，“那秦寒息呢？”

“他想要姜家想要炎天，毋庸置疑。”蒙溯垂眸，思忖道，“但是我有預感，明日他并不會出手。”

這樣預感真是很可怕，明明沒有任何理由能支撐她說服自己，但她卻更願意相信這種虛無缥缈的直覺。

“希望如你所願。”景容則話中有話，卻對此不再多問，轉而道，“相比他們，你這般的無名高手着實更令我頭疼。”

“你大可放心，在當世武林的适婚青年中，武學造詣鮮有出我左右的，即便是你運氣不好給撞上了，又豈是在區區擂台之上三招兩式便能決一勝負的。”蒙溯狡黠一笑，侃侃道，“我們今時今日的推測，已是拾人牙慧，他姜意之早就料定了是你。比武招親不過噱頭，尋常江湖俠士他是看不上的”

如此狂妄之語，由蒙溯說來，景容則并不覺得有半分不妥。

身側的蒙溯還在繼續侃侃而談，可她明白通透如他，心中怎會無數，隻不過，如此閑散小叙，日後怕是再難有機會了。

二人相視一笑，意味不盡相同。

月西斜，人聲漸弱。

“醒了？”

仿佛聽到了秦寒息的聲音。

她緩緩睜開眼睛，此刻的窗是開着的，光徑直投射下來，頓時照得她一陣頭暈目眩，連忙擡手将惺忪的睡眼遮擋個嚴實。

透過指縫迷糊地看到方才說話的男子正立于窗邊遠眺，市坊燈火闌珊将燼，霞光已露邊角，映在他的側臉之上。

“看來我這個北定王是做到頭了，你在這立了多久？我竟是渾然不覺。”蒙溯打了個哈欠，坐起身來揉捏着太陽穴。

昨晚和衣而睡，蒙溯按了一會兒便理了理外袍落地起身，“也不知我何時成了香饽饽？昨晚楚國王爺特意尋我相談至深夜，今早天還未明，吳國世子就已候在寝室之内了。”

蒙溯邊以茶漱口，邊走至秦寒息身旁，并肩眺望着高樓之下的璀璨紅塵。

“所以，你決定了？”秦寒息開口打破了方才的甯靜。

“今日，你不會出手，是嗎？”她看向秦寒息。

“是。”

“呵，被我說中了。”蒙溯的嘴角微微勾起，問道，“為什麼？”

“我不會娶姜意之。”

這樣的回答令她費解。

“就因為這個？”她不由出言譏诮道，“引得整個江湖雲趨鹜赴的美人，你竟避如猛虎。”

“縱世有萬美，無色相可替。”秦寒息收回放遠目光轉頭看向她，語氣異常鄭重。

頓時，她臉上一熱，一種說不出的感覺在她身體中遊走，迫使她低下頭避開他的目光。

秦寒息的眼角微微彎了彎,似乎在笑，目光卻已不着痕迹地移向了他處，“你之前不是問我，同他們相比我有何不同？”

“嗯？”蒙溯順勢應道，面上無恙，心底卻是長舒一口氣，堪堪收起了方才的窘迫。

“治世如治水，宜疏不宜堵。”

蒙溯聞言，心下錯愕，不自覺地擡眸看着他。

“這就是我的答案。”

此刻，他的眼眸清亮，如同那夜一般點綴着星光。

秦寒息，不管你的城府如何深，手上沾染着多少鮮血，你仍是這世上最幹淨的人。你在仇恨中長大，卻從未被這世上的肮髒醜惡蒙蔽過雙目。

秦虞想說的，她或許已經明白了。

春山如笑，似她舒展的眉目。

“好，記住你的這句話。”

“一定。”

棗紅色大袖衣衫繡着燙金丁香，枝蔓四散，華麗雍容，遠山黛，點绛唇，額心落梅，盛裝之下的姜喻之，明豔不可方物。

時候尚早，她便遣散了衆人，獨坐于窗台之下。

手執篦子反複梳着那一頭已然烏黑油亮的長發，晨曦溫柔，照得她有些恍惚，似看銅鏡卻又似透過銅鏡看向不知名的遠方。

“喻之。”

突如其來的人聲，打破了此刻凝固的光景。

“昨兒我就猜到是你”見到來人，姜喻之不由歡喜，放下篦子起身迎道，“阿溯，别來無恙？”

“我一向都好”蒙溯不知從何而來，走近正打量着姜喻之，蹙眉道，“你又輕減了。”

姜喻之笑着搖搖頭：“大驚小怪，我一直是老樣子。”

“可惜昨天沒能幫到你，要是你跟我回南诏，必定會比在這兒過得自在” 蒙溯忽一垂眸，轉而道，“不過一切還不遲,以我們的交情，我若鐵了心要你做我的北定王妃，姜意之便毫無辦法。”

“阿溯，謝謝你。”姜喻之看向蒙溯，平素波瀾不驚的眸子如今竟氲了些水汽，她笑得冷清，“其實去哪都一樣，此生我已不可能走入他的心中了。”

“若楚哥哥還在世，他必定不希望看到你這般。”蒙溯默了一會兒，遲疑道，“喻之，你的性子我是知道的，極聰慧卻也極易鑽牛角尖，别人的事一看就透，輪到自個兒的事就容易犯糊塗，一直以來我都最擔心你，其實你的兄長也是如此，此番他也并不是全然為了家族利益。”

“阿溯，你是最不該勸我的人。”姜喻之開口打斷道，“你認定的事，即使豁出性命也在所不惜，不是嗎？”

蒙溯啞然。

沉默片刻後，她深深地歎了一口氣，擡眸看着姜喻之正色道，“我朋友不多，隻希望你能幸福。”

“放心，我會幸福的。”姜喻之展顔一笑，溫婉而決絕。

蒙溯欲言又止，心中竟隐隐生出些不祥的預感。

黃昏以期，祭武會塵埃落定。

天色未暗，雲中城華燈已上，火樹銀花，猶如白晝。

“此番楚國的世子殿下技壓群雄，奪得今年的擂主，實是衆望所歸。”姜意之看向衆人，細長的眉目帶笑，肅立于高台之上朗聲道，“既如此，姜某定當守約，獻炎天。”

“且慢。”姜喻之旋即起身，向東側祭台盈盈一揖。

“姜喻之，你可知道自己在做什麼？”姜意之面上帶笑，卻用餘光提防着她，壓低聲音警告道。

姜喻之從容一笑。

“自是知道”

他冷哼了一聲，看向賓客并不發作。

“說來慚愧，在鑄劍一學上，舍妹比我精益，在座諸位不妨聽聽她的見解。”

姜喻之無視他落座時看向自己的目光，不徐不疾地娓娓道來：“諸位有所不知，此柄炎天雖妙卻還遠不能被稱為傳世名劍。”

話一脫口，底下衆人嘩然。

“敢問姜家小姐，炎天比起軒轅太阿幹将莫邪這類的傳世名劍差在何處？”

“喻之曾有幸得見祖傳的鑄劍秘籍殘頁，上有雲“以活人生祭，可使劍通靈”，祖上以為孽障，将此頁撕去，是以百年來無人知曉此禁方。”

衆人聞言，不由瞠目，面面相觑。