“我秦哥哥一向沉得住氣。”沐微頭一揚，甚是得意。

小丫頭看着嬌憨，卻是極機敏的。

外頭的事，真希望此生她都不必明白。

忽的，尹鋒長睫一垂，不由回憶起方才路上的情形：自己和蒙溯的武功都大不如前，三人之中自是秦寒息先行突出重圍最為合理，可是他沒有，反倒是從容不迫地替自己打着掩護，入山後，理應由守門弟子先行發訊，可他直至殿前才讓趙津知曉。他是在算時間，因為這個局自比武前就已布下了。

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“路上我就一直在想，他為何要讓尹鋒先行，原是個局，現下，我們還得出苦力幫他收這個網。”蒙溯細細想來，不免覺着好笑。

曹複思忖道，“太乙這趟渾水，我們本不必淌，可公子還是大費周章地帶兵來了。末将以為原因有三：一是加固聯盟；二是出于對長遠的考慮，公子事事身在其中，日後倘若吳國有不利舉動，公子也可提前洞悉；三是···”

“且說。”

“三是公子相信他的為人，即為同盟便不會置我們于險地。”

“哪有什麼一二三，分明是我在南诏待不下去了，去吳國暫避風頭罷了，世上之事本沒這麼複雜，偏這孩子實心眼喜歡深究。”心裡這麼想，嘴上卻露出了一個高深莫測的笑容，“赫遠說的是”。

天色将暗。

“該我們了。”

電光火石間，秦寒息回身一刺，劍徑直抵住趙津喉頭。

他赢了。

“殿下遲遲不動身，是要違抗聖令？”如此情形之下，趙津竟反常地笑出了聲。

“此局是你輸了。”

“殿下貴為吳國世子，豈可不識大體。”

“不過是一場比試，輸赢既定，你便回去面聖，如實禀報。”

“如此，殿下恐要受些委屈。”趙津目光一冷，喝道，“來人。”

霜州應聲，更迫一步，抵得趙津動彈不得。

“你們的人？”秦寒息冷厲一笑，使人如墜深淵，他緩緩開口，“他們恐怕都不在了。”

“秦寒息，你好大的膽子。”趙津面色一頓，張嘴怒說道，卻見面前的秦寒息仍是毫無波瀾，俨然一副了然于股掌的姿态，“他們是倚江閣的人，既不是駐軍更不是禁軍，江湖搏鬥，自有死傷，隻能說技不如人罷了。”

趙拓再次發訊，依舊無人響應。

遭此變故，在場喬裝成倚江閣閣衆的數百兵士無不面色倉皇。

“趙大人是朝中重臣，小王自是不能傷你。”秦寒息收劍，輕笑一聲，“時候不早了，大人請速速下山。”

趙津半生仕途，之所以能節節高升，自是懂權衡識時務的，見大勢已去，也不多話，徑直帶人下山去了。

腳步聲漸遠，山風肅肅，夕陽淡薄，入暮的太乙一如往常。

霜州淩厲，铿锵入鞘，鋒芒盡藏。

“此時全由弟子而起，累及師門，甘願受罰。”

“子晰，你起來吧。”老者撚須，徐徐道，‘我們久居太乙，從不問朝中之事，卻也知‘覆巢之下安有完卵？’的道理。”

“對啊，秦哥哥，你有什麼錯呢！都是他們欺人太甚，你還給我們長了臉面呢！”沐微雀躍道，“隻不過，這個趙大人我看着就不舒服，行事也很是卑劣，在朝為官必會禍國殃民，你為何要留他一命。”

“殺了他等同與朝廷完全撕破臉面，現在還不是時候。”秦寒息面上并無波瀾，繼而道，“更何況留着他有用。”

“這天下該要不太平了。”沐微看着他，不免憂心忡忡，“秦哥哥你得回吳國了吧？”

“你且去吧，我替你去趟洛陽。”尹鋒忽而開口道。

秦寒息颔首，二人默契一笑。

“還有我還有我！”沐微連忙道，“秦哥哥，你讓我和尹鋒一同去吧。”

“好。”秦寒息目光放遠，向南直穿過翻湧的雲海，遠隔重山的吳國正兇險詭谲。“帶上蒙溯。”

次日，日上三竿，三人才緩緩動身。

而早在兩個時辰之前，秦寒息已獨身返回吳國。

一路上，蒙溯與尹鋒哈氣連連，腳程自是不快。沐微看着精神萎頓的二人，不免憂心道：“我們這樣下去會不會誤了秦哥哥的大事。”

“小丫頭，你這就不懂了，俗話說趕得早不如趕得巧。”蒙溯信口道。

“是這樣的嗎？”沐微不以為然地撇了撇嘴。

尹鋒見狀，不由調侃一句：“你是急着去洛陽見你的好師傅吧？”

“才不是呢！他算哪門子的師傅，我都走了這麼久了，也沒見他來尋過我。”提到這個師傅，沐微的氣就不打一處來。

“師傅？”

聞言，蒙溯自是來了興趣，一下精神抖擻。

她那神秘的師傅，正是世人口中的“詩酒王爺”端木離。他生性閑雲野鶴，文采風流，素日不理朝政，留戀于秦樓楚館，竟還頗受文人墨客的推崇。

此刻，他正坐在案幾前，猛打了一個噴嚏。

這事還要說回去年，沐微頭一遭下山

那日恰逢上元，天氣甚冷，端木離在赴宴的路上，被一身形單薄的乞兒抓住了袖擺，他見乞兒年齡尚小，臉污衣亂，卻有一雙如星辰般明亮的眸子，依稀是個小姑娘，正撲閃着雙眼沖他喊餓。他心下一動，非但不覺嫌惡還鬼斧神差般的救下了她，并帶她赴宴，不過他當時的原話是“宴會之上盡是些沽名釣譽之徒，我也不能敞開了吃，你便替我吃回來。”

彼時，滿芳樓的宋芷鸢是名動天下的美人，此番來洛陽時日尚短，卻已然在姹紫嫣紅的帝都站穩了腳跟，她雖落風塵卻有風骨，為人風雅當有自己的規矩，若是投緣販夫走卒一并結交，若不合眼緣，皇親貴胄也敢拒之門外，越是此般越引得門庭若市，來人全為一見芳容，竟也沒了旁的心思。

轉眼，端木離的馬車已行至滿芳樓，宴會将始，張燈結彩，熱鬧更勝以往，端木離被老闆同小厮們簇擁着迎了進去。

入了門，免不了一番寒暄，端木離此人不拘小節，行事也頗為新奇怪異，衆人早有耳聞，即便是此次帶了乞女模樣的人前來赴宴，也無人稱疑。

“然後呢？”蒙溯不禁問道。

“我當時是真的餓啊！我就在那兒埋頭吃，聽聞有人提議讓端木離同宋芷鸢一琴一瑟和鳴一曲，我這才抽空擡頭。”

“那他們和鳴了嗎？”蒙溯繼續問道。

“鳴了呀，一曲《常棣》，引得衆人為之傾倒。”沐微回憶道。

“《常棣》？”蒙溯聞言，哭笑不得。

“端木離可不是個不解風情之人，而這‘凡今之人，莫如兄弟’一脫口。”蒙溯忽然十分得同情宋芷鸢，心中不由暗道。“姑娘的心算是涼透了。”

“先不說這個，師傅又是怎麼回事？”蒙溯轉而問道。

“宴會結束後，他便帶我回府，稱是頗為滿意我今天的表現，他說他從未見過一女子一口氣能吃下四五個肘子。”沐微抓了抓頭，神情有些尴尬，“我便順勢誇他琴彈得好，他一時發性，說是明日起，他将親自來教我。”

“哦？”蒙溯和尹鋒同時發聲。

“說到這就來氣，我原以為他将親授我如何吃下更多肘子的訣竅，不想次日天不亮他卻命人擡來了兩把琴，我一瞅臉就耷拉下來了，敢情白高興了一晚上。我從記事起便開始習琴，爺爺的琴藝更是盛名在外，哪還需要他來教。剛開始的時候，我還裝上一裝，時日一久，他竟還在那裡教指法，我也懶得裝了，随手就給他彈了一曲，他聽完自是十分驚訝，竟觍着臉誇自己教得好。不過話說回來，從那以後，他便不傳授我琴藝了，轉而教我習《詩經》。”

“咦？”蒙溯和尹鋒再次同時發聲。

“你們幹嘛？一驚一乍的要吓死我啊！”沐微瞪圓了眼睛，嗔完繼續往下說，“他又教了我幾天《詩經》，後來大父急喚我回去，也是不巧，那會兒他在朝堂未歸，我不敢耽擱便留了紙條不辭而别了，說起來他這個師傅不過當了月餘。”

“色授魂與，心愉于側，一月已是足矣。”蒙溯笑了笑，若有所思道，“端木離此人，我對他的印象不差，說起來我還欠他一個人情，君子當趁人之美，尹鋒，你怎麼看？”

“明日是九月初九，滿芳樓有重宴，端木離定會去的。”尹鋒會意，順着話茬說道，“你看這不就是‘趕得早不如趕得巧嗎’？”

“我不去！”沐微臉上一紅，卻狀似義正言辭道，“我們是替秦哥哥去洛陽查趙津的，你們都忘記了嗎？”

“當然沒忘，不過往日滿芳樓設宴，趙拓必定到場，近日他不大順意，自是會去消遣一番，我們正好從這兒入手。”蒙溯分析得頭頭是道。

“所言極是，查趙津定要從趙拓入手。”尹鋒附和得有鼻子有眼。

“既如此，咱們去罷，不過話說在前頭，倘若趙拓未出現，便立馬走人，一刻不得耽擱！”沐微被二人說得暈頭轉向，無奈應了下來。

“還有···”蒙溯正欲颔首，卻聽沐微又拉長了聲音道，“進了城，我得先去市集買一副面紗。”

尹鋒同蒙溯懸着的心随之一放，互視一眼，頗為神秘地交換了眼神。

那日，她等不到他，大筆一揮潇灑地在紙上留下 “後會有期” 四字。

停筆的刹那，紙面竟被突如其來的淚水打濕。她慌忙抹淚，将紙團成一團.再落筆，黯然銷魂。

“采采卷耳，不盈頃筐。嗟我懷人，寘彼周行。”

她本以為此生再不能見了。