秦寒息同秦虞二人自幼交好衆人皆知，這位世子說一不二的性格他們也心知肚明，但吳王的禦批首肯卻是他們怎麼也沒想到的。

事已至此，他們方才作罷。

而此番令他們稱怪的吳王秦南，正當風伫立于高台之上，看着滿城的喜字，神思有些遊離，往事樁樁件件浮現眼前。

他繼位之初，吳國内憂外患，根基不甚穩固。他的摯友虞氏夫婦更是在一次政變中，為保下他雙雙慘死獄中。臨終之時，他們将自己唯一的血脈托付給了他，便是那尚在襁褓的秦虞。

他待小秦虞視如己出，甚至可以說遠遠勝過親生的骨肉。除了給秦虞嫡女的身份，交由王後親自撫育外，還将她手把手培養成了七國一衆子息中的翹楚。

後來發生了諸多的變故，将彼時尚且年幼的秦虞一下子被推上了風口浪尖，他思忖再三，決定将計就計順勢而下，反而陰差陽錯地給予了秦虞片刻的安甯。

若再細細說來，秦寒息與她的兄妹情誼也是他有意為之，他既然答應老友替他們照顧秦虞一生，便要信守承諾。可他會老會死，屆時免不了再為秦虞尋顆大樹。時隔一年，他心中内定的世子秦寒息，便成了那最佳的人選。

二人若是相依為命一同長大，日後，做哥哥的定會極盡全力護妹妹周全，知子莫如父，這一點他對秦寒息自是有着十足的把握。

“嗤”的一聲，禮花騰空而起，在他上方漸漸舒展，像極了此時他那釋懷的神色，嘴角也随着舒展開去，滄桑的臉上終于展露出了久違的笑容。

“老友，秦南此番不負所托，你們也盡可安心了。”

天上火樹銀花，地上繁花似錦，将光影投映之下的主道，再添了幾分夢幻的味道。

那日的儀式極盡繁缛，秦寒息一行又需得做齊那全套的禮節，因此走得頗慢，這時距離東門還剩一半的路。

“哥哥，我是不是很沉？”

畢竟是大日子，又是頭一遭，換做别家的姑娘，可不得緊張羞澀上好一番，秦虞倒好，仗着有紅布蓋頭遮面，嘴上就沒消停過。看來正是如霍止所說 “這名頭很是響亮”的端陽郡主，着實不大一般。

“不沉。”

秦寒息如是說來，倒也不是寬慰，秦虞纖細跟個小鹿一般，遠遠不如戰場上那一身的戎裝重得紮實。

“幸好哥哥孔武有力，換成那些個，可不得把我砸地上。”秦虞面上一樂，竟開起了玩笑。

“噓”秦寒息上揚着嘴角微啟，壓低聲音叮囑道，“去了齊國，比不得家裡，萬不能胡鬧。”

“是了，哥哥，妹妹省的！”她嘴上如是說着，心中暗道，“你今日還不是一樣胡鬧得緊？”

“哥哥，你以後會抽空來看我嗎？别忘了帶上東市口張老伯做的麥芽糖啊！就是我們第一次偷跑出宮吃的那家···”秦虞越說越起勁，可誰又能看到那蓋頭之下，彷徨的神色和逐漸泛紅的眼眶。

東市口的麥芽糖，西市口的甜餅，關于那段被裹在油紙包裡的過往，是帶着掌心溫度的質樸與尋常···

“你此生平安順遂，便是幫了哥哥最大的忙。”

“噼啪···”一連串的鞭炮聲，平地蹿起，将秦虞帶回到了現實，隔着紅蓋頭，驚見大紅花轎已近在咫尺。

“迎新娘子。”喜娘在旁眉開眼笑地撩開了簾帳，秦虞隻見四周瞬間暗了下去。

“哥哥。”她突然喚道，伸手于慌亂之中抓住了他欲抽離的手掌，緊緊握住。

大紅蓋頭下的重巒疊嶂，淚眼迷離中的山高水遠，他的目光她再是看不真切。

“阿虞才不嫁人呢！有個這樣好的哥哥，别家的兒郎，我都不會想看上一眼。”

“胡鬧！”

“哥哥···如果真到了這天，我···我可忍不住會哭的。”

是啊，今日一别，他們之間相隔的不僅是千山萬水的距離，更是亂世混戰的鴻溝。

“你一定要好好保重，按時吃飯，按時吃藥，你那一身的舊傷也就你自個兒清楚，以後可再沒人敢像我這樣來唠叨你了。”

秦虞再是遏制不住地哽咽起來，“還有，珍惜蒙溯，她值得的。”

“我知道。”

這三個字便是秦寒息給她的應許。

他最是信守承諾，她知道的。

“哥哥，我走了。”

秦虞一口氣說完了該說的話，終是松開了手，笑着沖他用力揮着，“再見···”

“保重，阿虞。”

這一瞬間，她似是聽到了他心中的起伏跌宕。

“保重。”

齊國儀仗吹鑼打鼓，一路向北遠去，不多時再難覓蹤迹。

“哥哥，希望這一回能真正幫到你···”

洛陽，最後通牒已下，朝堂之上八方風雨，劍拔弩張。

“禀告陛下，齊吳二國婚禮照常，且齊世子親至吳國迎親···”

“砰”竹簡被掃落一地，大殿瞬間靜若寒蟬。

“反了！”