“南诏比不得你們江南。”

蒙溯此話不假，即便是國都大理，但凡過了戌時，市面上就沒半點兒人氣了，況是今日這般天氣。

“哧”一聲，爐上白煙騰騰，水開了。

卻不知道蒙溯自哪尋了個造型異常古樸的瓦罐子來，填了水，就着些井鹽、鹹豉，便煮開了鍋。頂着水汽，她起手将先前備下的雞鴨豬羊等肉食一股腦地撇下去了，另抓了冬瓜，蘿蔔，芹菜，芋頭塊一并下鍋，朝罐裡觀望了一陣，方撣了撣手坐下，斟了酒等再開鍋。此刻，門窗緊合，爐火燃着，同外頭的風雪如隔兩處。

“這是我名下的一處宅邸。”

秦寒息依言四下打量了一圈，這一通看得蒙溯面上讪讪，自顧自辯白道，“哦···我不常在大理待，空久了方有些···破落。”

“恩。”

秦寒息這一字應的也不知是蒙溯方說的“房子破落”，還是自己并不介懷于當下的破落。好在蒙溯也懶得深究，順杆子下爬便玩笑了開去，“回絕溫香軟玉的時候，可有料着此番境遇？”

秦寒息未應聲，徑自持起杯盞，也不飲，隻依在唇下。恰巧蒙溯擡眸，頃刻間，二人頗為默契地互換了一個眼神。美目流轉，卻無半分旖旎情态。她随秦寒息舉酒，一口飲盡，語氣照舊散漫溫吞，可方還笑意盈盈的眸子已同北風凜冽，“諸位既然來了，若不嫌寒舍粗鄙，飲一杯再走，如何？”

此話一出，忽聞“嗖嗖”幾聲，各路暗器刺穿窗紗自四面八方而來。風聲灌入，瞬時吹熄了四角上的燭台，唯剩居中的爐光顫顫巍巍。一片昏黑中，牆面打出二人孑然旋起的剪影，衣衫簌簌之下，衆人猛聽“铿”的一聲，如同利劍出鞘，獨獨不見劍光，不待他們反應，那盞中茶水已化作萬千道有形鋒刃，須臾便穿過窗紙上方落下的豁口，風馳電掣而去，引得哀嚎驟起，轉瞬又歸于死寂。

“不留活口。”

房門開合，聽聞蒙溯此話，秦寒息面上無半分訝異，微一頓首便持劍消失在了無邊的夜色中。一陣腳步過後，落雪聲異常分明，唯有哔剝的爐火填塞着喧嚣後的空寂。蒙溯得了閑，搓着手便去到爐旁，正要揭蓋，右耳卻是毫無預兆地一動，說時遲那時快，袖劍自掌中掠出，聽得一悶聲，正是沒入來人心口。她未做任何的停頓，寒光一現，回旋中長劍出鞘，精準地指向身後。

這屋裡足足多了十來号人，已将她圍了個嚴實。

滌蕩縱橫的寒氣撲面而來，蒙溯下手毫不留情，招招對準了對方頸側，殺得一衆人措手不及，頭幾人來不及痛呼，就被生生割斷喉管。于混戰的當口，隻見她猛飛起一腳，卻是将瓦蓋踹上鍋去，“噗···”的一聲，白煙鋪展如畫絹，血色牡丹自中盛放。

自此後，蒙溯出手更無顧忌，霎時間血氣噴湧四濺，交織一片。不出片刻，地上已橫七豎八躺倒了一片。

“嗒嗒···”血水順着劍鋒淌落，蜿蜒成一灘，倒映着陰暗處的蟄伏。突如其來的一聲巨響，四人破頂而入，當即同蒙溯纏鬥在了一處。那四人功夫不弱，同方才的那一幹人顯然不是同個層次，環環相扣下，全然不給蒙溯喘氣的機會。

反觀蒙溯這頭，卻沒有了方才速戰速決的果敢，平白多了些迂回的虛招。就此來去間，她已大緻探出對方的底細，這時隻見秦寒息一躍而下，霜州一橫，不由分說地替下了她的位置。

“隕星？”

二人閃身交會的刹那，聽聞秦寒息低聲道。

他已許久未見蒙溯使隕星，原以為她是顧忌身份暴露，現下着并非如此。

“之前折損太多，夠不上了。”蒙溯無所謂地笑了笑。秦寒息面上沒有過多的表情，心裡卻知，現今時候，這般的折損，于她而言，卻是緻命的。

秦寒息的加入無疑加速了打鬥，他似乎對來人身份無一絲興趣，出手之狠厲比之殺手更甚。當下三人暴斃，卻獨留了半條命予那看似頭目的最後一人。染血的劍鋒正好停在胸前，不入不退，無端将那人吓出滿頭汗來。

“你把他們都清出去。”

方是生死一線，下刻便聽秦寒息如是說道，不說那人發懵，連帶在旁的蒙溯也是愣在原處。

“什···什麼？”

秦寒息懶得重複，當即将劍鋒再推出半寸，瞬時刺穿了外衣。

“好···好，我清我清···”

不同于家養的殺手，他們與那背後指使之人十有八九是雇傭關系。此番刺殺，也無非是拿人錢财與人消災的活計。退一萬步講，行動成與不成，都不用硬豁出一條命去。

那人拖着屍體緩緩走開，由此空出條道來。蒙溯往前踱了幾步，目光為地上的殘劍所吸引，兀自撿了起來細細觀摩。

“果如其然。”眼眸微不可見的一擡，話音未落，手中的劍已呼嘯而出，隻聽一聲痛呼，正是中了那人後背，直貫穿胸前。

“我隻是想安靜地吃頓飯，省的他通風報信，再敗我們興緻。”，

蒙溯頗是無辜地攤了攤手，坐回到了爐旁，卻見秦寒息已然重滿上酒，再是輕飄飄地動了動嘴唇，聲音被瓦罐内的“秃噜”聲掩蓋了大半，引得蒙溯貼耳過去——

“肉老了。”

“哎呀···”她大呼一聲，遂将手上的血迹在衣袍上胡亂一擦，忙拾起碗筷一通撈夾，仿佛剛才什麼都未曾發生。

“我說，你真不怕被暗殺在這兒？”

嘴裡尚在來回嚼，話已脫口，猛被燙了個激靈。隻見對頭的秦寒息咽了口酒，雙唇淺淺一抿，不置可否。

“畢竟世人皆知吳國世子此刻正遊學于大都···”蒙溯顯然沒有因噎廢食的自覺，攬起袖擺，就沖罐裡一通猛撈，頭也不擡地繼續道。

“有你北定王在，定能護我無恙。”

“咣”的一聲，筷箸徑直跌進了湯水，濺了她滿袖。

“我這北定王，怕不是個地頭蛇吧？···”蒙溯邊說邊拿出帕子胡亂揩着，忽而手上一頓這才擡了頭，狀似随意地問道，“你當真不懷疑我？”

“我本想帶你回吳國，置身于事外。”

秦寒息又飲了口酒，未就蒙溯的話作出答辯，反倒說出些不相幹的話來。蒙溯不知其意，隻是聽着未接話。