大理城，北市。
“餌塊，粑粑···”
“姜汁，糖水···”
東南戰火一路北上，中原寡助已然岌岌可危，于兵馬倥偬之下，臨近州郡皆人心惶惶然，閉市宵禁，以至大道寂寂，俨然如同空城，反觀此地，得避于西南一隅，眼下瞧着繁盛異常。
“餌塊，粑粑···”
“姜汁，糖水···”
“孩他爹，你說這兒的官老爺當真不會趕咱們？”說話的是個婦人，身上衣衫褴褛，惟一頭黑發绾作髻，看着還算體面。她一手牽着一孩子，仰看向身側男人竊竊說道。
“來都來了，錯不了。”男人嘴上雖是這般說，神色卻并未比那婦人輕松半分，此刻正揣着手左右張望。
“可我看着···”
婦人再欲道，聽馬蹄聲漸近，似已近身後。
“退開，莫要擡頭！”混亂中，人群中聽得一聲低呼，二人慌忙退至一側，方讓出道來。
所幸馬速并不快，于此起彼伏的蹄聲中，一男子形容儒雅着輕甲率先而過，右手一擡再是做出個減速的手勢來，随于他身後的輕甲兵正分作兩列，這數百人的隊伍，驟然間減速竟是絲毫不亂。
“那不是拓拔将軍嗎？他怎的回來了？”
大理百姓識得新軍甲胄，眼前男子的身份并不難猜。
“聽說是同禁軍副統領調防。”當即有人答曰。
“我滴乖乖，衛将軍方為歹人所害，便要将這拓拔将軍一并換去。”
“可不是！你說那清一溜的富貴公子哥兒···有哪個是拿得出手的？”
“哎，沒法子啊···殿下要再不回來，我們這大理城怕是得翻了天了。”
“···”
旁人還在說道，先前那婦人已搭上哭腔數落起丈夫來，“彼時同你說了回城你不聽，眼下可好了了，逃命逃命，偏逃來了虎狼窩···”
“哎呀，這來都來了···”他丈夫還好些，隻神色怏怏地重複着方才的話。彼時人馬已遠，同行衆人繼續往前走去，二人不得不跟上。
有戰火便有流民，再是尋常不過，四下商鋪路人見此景象顯然是習以為常了，各自買賣着，無多的目光分與他們。
“大哥大姐莫要憂心，我們既進來了，斷沒有再被驅趕出去的道理。”
忽的，自隊尾傳來一聲，因其嗓音清朗，衆人紛紛往後看去，見是一瘦削的年輕男子，雖是蓬頭垢面，便也看得出其面容清秀，奇的是這般的人物先前卻是無甚印象。
不過這亂世當道，大廈傾頹也隻在朝夕之間，想及此他們不免歎了口氣，誰都不曾想及百姓口中的威嚴神武的北定王，此刻就在他們眼前，并以以一身破舊衣衫混迹于流民之中····
“話是這麼說，可見此處的熱鬧景象···我心裡卻不踏實。”
“熱鬧還不好了？我說你這你這婦人，一日日的杞人憂天，原要我逃命的是你，眼下說回城的也是你···”男人方說了兩句，見妻子眼底含淚，便不再往下說去，轉而放低了聲寬慰道，“你啊就寬心罷，剛也聽見了，這南诏國的北定王同吳國世子一般皆是個有能耐的，你且瞧金陵，可起動亂？”
“這确是···”
他們或許不會明白，蒙溯同秦寒息雖同掌軍權，處境确是千差萬别，想及此，蒙溯不經苦笑一聲。夫妻二人還在一旁念叨，她默默聽着早已兀自出了神去，“心裡不安定···”，霎時婦人的那一句話環于耳畔，揮之不去。
此番歸國，蒙溯雖帶了半數精銳，卻令他們駐紮于夜郎臨界的朱提縣外，随行的僅剩了那曹複，依紮再是“雷”姓一支暗衛數人，饒是如此，至于益州為數幾人還分作兩路，依紮一行先行去往承蔭公主府邸，而她本人則充作流民混入城中，以同調防的拓拔打上照面。她這頭的事情既已了了，算着時間，依紮他們也該身在府中。
“是啊，我回來了，還能有什麼不踏實的？”蒙溯問向自己，擡眸看去四下，周遭的一切分明是素日裡的樣子，何來不妥？
行至半道，蒙溯驚覺原本行于隊尾的妊婦已許久未見着，看她的肚子約摸七八個月，因着行動不便時常掉隊，蒙溯便會尋着些由頭等她，現今光顧着說話，卻是沒把人看顧好。
“說是讨熱水去了，走了有半個時辰了罷。”見蒙溯回趕，姚嬸主動說道，她素以為蒙溯同那妊婦人是一道的。蒙溯道過謝，趕忙尋去。
眼下禁軍主司治安，至于大理的蒙溯也不敢打包票，好在她對大理的街市夠熟，一時便找對了巷口……
“我們家鄉有種美食叫做毛蛋，這可不就有現成的。”
她從不想能再大理看到如此不堪的一幕，隻見幾個地痞流氓正将瑟瑟發抖的妊婦圍在牆角，并揚言但凡不從就要剖開其腹…
婦人顧不上腹痛捂着肚子艱難地倚跪苦苦哀求，卻見對方一腳踹開，婦人驚呼一聲，倒地瞬間卻好似被人穩穩扶住，可她心知身後是屋牆隻道是幻覺，正是驚疑不定，竟不知電光火石之間眼前四人已齊刷刷地被利器割斷了喉管。
“别擡頭。”
此刻死寂的巷道竟還有一人，她來不及看分明，隻覺得她的聲音很是特别，短短三個字卻透出一股悲涼。
“阿姐，你這是咋了？”她來不及深思，便見蒙溯一臉焦急地跑來。
“我……我差點沒命了，好在有俠士相救，小兄弟你可否見過他？”
蒙溯搖了搖頭，轉而陷入了沉思，“方才拓拔将軍一行換防，想是新軍的義士吧？”
她再是顧不上腹痛朝着聲響再拜，“将軍大恩沒齒難忘。”
“你還好吧？我扶你回去？”
“我這肚子一陣一陣地疼，怕是……”
“這…可咋辦？”蒙溯聞言狀似十分急迫為難，忽而卻又想到了什麼，“哎！我剛在街上有醫館收留流民，我扶你過去…”
收留流民的醫館都是她的産業，将妊婦人留在那裡，保得母子平安不說，還能使得産婦幼子不必再受颠沛之苦。
同時，他也可以借故離隊了。
自醫館行出不多久，不遠處忽起打鬥呼喊之聲，其中似乎有個女子，想這白日大道喧嚣本不會有人察覺，偏碰上個天生聽覺敏銳全不同于旁人的蒙溯，且她此刻心中又有所記挂，當即一個閃身便隐了進去。
“北衙衛辦事，閑雜人等速速退開。”
巷子不深片刻到底，蒙溯一腳落定便見有人厲聲喝止。
他們口中的北衙衛掌的是護衛之職，司的是市井秩序，為禁軍四府十二位之一。因其身份特殊，權責含糊，上至權貴府兵下至無賴混混暗裡行事皆會打着北衙衛的旗号。利益牽扯之下，禁軍的将領們也大多睜一隻眼閉一隻眼，故行平日裡氣焰十分嚣張。