發梢金鈴亂晃，謝不聞嫌棄地将垂在胸前的發辮撥到腦後，冷冷瞥了一眼暈倒在昏暗巷中的姜月情，隔袖牽着越涯，與她并肩走進了璀璨燈火中。

若不是怕用妖力殺人被越涯察覺，姜月情現在已經是個死人了。

他偏頭看越涯，恰對上她發紅的水潤眼眸。那裡倒映着萬千燈火，他看不清自己。

“姜姑娘，還要多久才能到客棧？”雙眼持續的灼熱脹痛讓越涯更加不安，她緊緊攥着胸口的衣服，心脈的血液流動變得滞重，随之而來的是強烈的抽搐。

她歪倒的瞬間，被人攬進懷中，堪堪站穩，腰間力道驟卸，似是怕冒犯到她。

“就快到了。”姜月情聲音低沉。

越涯莫名覺得有點古怪，卻又說不上來。

一片溫熱透過輕薄的衣料重新覆在她腕間，還沒走兩步，她便痛得蹲下身來。

“我走不了了，我需要調息。”越涯恨不得就地躺下。

她被一股不輕不重的力道扯得站起來，姜月情輕松将她橫抱在懷裡，開始奔跑，金鈴蹭過她手心晃個不停。

“我帶姐姐到僻靜處去。”

越涯靠在姜月情肩頭，聞到風裡淺淺的清潤香氣，但很快又被果香花香掩蓋，再難分辨。

她腦中勾勒出姜月情的身形。姜月情這般纖瘦，竟然能毫不費力地抱着她狂奔，着實令她驚訝。

胡思亂想間，她已被妥帖放下。人聲遠去，耳邊隻剩流動的水聲。

“我守着你。”

她聽見姜月情這樣說。

她引水在周身布下一層結界，立刻坐定，閉目凝神，試圖調動紮根于心脈最深處的力量，使之聚于雙目。可心脈的血液變得無比黏稠，如同膠質，靈力難以流轉，灼痛更甚。

再次嘗試未果，她隻好聚神于丹田靈池，牽引自身的清寒靈力慢慢上行。靈力如軟劍遊走在複雜糾纏的經絡之間，小心翼翼地剖開每一處淤堵。

待心脈徹底通暢時，她後背已沁出了一層冷汗。但此時，她忽然清晰地感受到心脈中極緻純淨的力量的生長，就如同植物抽條發芽，賦予她更蓬勃的生命力。

體内兩股靈力交織融合，治愈了眼睛的灼熱脹痛。雖然她還是看不見，但沉悶的漆黑中漸漸出現了一團朦胧的金橘色，像連綿的燈火。

“賣花咯！鳳羽金池，冠世墨玉，胭脂仙子……應有盡有啊！誰買誰奪魁！”

吆喝聲由遠及近，還有雜亂的腳步聲。

越涯剛站起來，手臂便被挽住。

“你還好嗎？”姜月情很是擔心。

越涯點點頭，問道：“是有很多人來這裡買花嗎？”

“嗯。河心有賣花的遊船，正往岸邊來。”

“那這奪的是什麼魁？”

“我也不知。”

“二位姑娘剛從别處來？三日後可是咱們越城的鬥花盛會，到時候會由如玉公子親自裁奪，他是最公正不過的了。聽說公子這次為魁首準備的東西是一支九凰钗，價值連城呐！”

越涯隻看得見一片不成形的黑影，聽聲音是位上了年紀的老伯。

姜月情道：“那您為何自己不去，還要出來賣花？”

老伯笑了笑：“你們有所不知，說是鬥花，可看的卻不隻是花，還要看戴花的人。隻有像你們這般的年輕女子才有資格去鬥。”

越涯心底升起一陣惡寒，又想到遍體鱗傷的醉墨。所謂鬥花會，不過是甯如玉冠冕堂皇的借口，拿了他的九凰钗，怕是要犧牲色/相性命來還。

老伯抱起一大捧花遞過來，“買些花吧，你們戴着我的花去，一定能赢下九凰钗。”

越涯婉拒，拉回了想買花的姜月情，準備離開時聽見一旁有人急匆匆道：“快走快走！這花年年都一樣，有什麼新鮮的？還不如去前面的照心橋看舜荷娘子。”

“我們也去看看。”越涯道。

恰好她有一事要問舜荷。

一路上姜月情都小心護着她，以免她被旁人擠到。行至照心橋邊時，她已能看見身邊绯衣少女朦胧的輪廓。

行人如織，二人被推着上了橋。

衆人的目光簇擁着簪花的窈窕娘子，一刻也挪不開。

“諸位可認得這是什麼花？”

聽聲音，果真是舜荷。

她拈花掠過人群，又在觀花者意猶未盡時迅速收回。

花呈淺綠色，蓬松如雲，最外層的花瓣細長蜷曲，向下垂落。更細節處，越涯就看不清了。

這很像是菊花，可春還未盡，怎會有秋菊？難道是她用妖力催發的？

一人高聲道：“我還從未見過綠菊，但這個時節菊花怎麼會開？”

舜荷一笑：“公子好眼光。此花名為凝碧春曉，整個越城恐怕也找不出第二株來。若能得此花，還愁鬥花會拿不到九凰钗嗎？”

有人附和：“舜荷娘子說好，那自然是最好的。隻是這綠菊既已摘下，怕是沒兩日便要枯萎了。”

舜荷道：“我曾遇到過一位極擅種花的妙人兒，她教了我特殊的培植之法，即便将花摘下，也能保證七日不凋，鮮妍如初放。”

“當真如此神奇？”

舜荷輕哼一聲：“公子不信便罷了，偌大越城，自有識花之人。”

她放下綠菊，又抱出一束花，枝幹扭曲如遊龍，純白花朵錯落有緻，如停歇的白蝶。

她折下一段花枝斜插進發間，“此乃龍遊玉雪，梅中珍品，試問讓傲雪淩霜之花在春日盛放有幾人能做到？折玉梅作花簪也别有一番風緻……”

舜荷話未說完，便被打斷。

“既然人人都有稀罕奇花，那還如何分出高下？”

“是啊是啊，說得有道理。”

“那自然是要看簪花之人的本事了。”舜荷不疾不徐，“可若是旁人有你沒有的，那豈不是一開始就輸了？”