“對。”老頭擡手指了指大屏，“這是我們存續會的敬禮，使我們背離心腦，隻忠文明的象征。也是我們被叫叛徒的原因。”

克裡斯蒂安站在卿鸢右側，風衣在風中輕微鼓動，甚至刻意把站位保持在主通道的外圈，明擺着是一個抗拒的旁觀者。

“他們把神經做到藝術層面了。”他低頭湊到卿鸢耳邊嘀咕道，“他們不會真的以為自己是什麼拯救世界的英雄人物吧。”

“你小聲點。”灰狐慢悠悠地跟着湊上來，“再大放厥詞，咱們的專屬通道就沒了。”

他已經套上了存續會制式長外套，左臂貼着肩章，剛剛才動作熟練地回了一個“左拳抵右肩”的敬禮，但語氣豪不正經：“歡迎來到存續會總部，我是你們的講解員。”

“你知道這叫什麼嗎？”他朝卿鸢努了努下巴，示意她看向玻璃通道下方那片糾纏蠕動的黑暗。

卿鸢搖搖頭。

灰狐自己答道：“無法救治的污染者身上拆下來的，回收利用。我們這邊可不能浪費一點有用的‘資源’。”

“是人的脊椎？”卿鸢也很意外自己現在的平靜。

灰狐眨了眨眼，驚訝于她猜到了：“沒錯哦，能發現這個說明你還挺清醒。”

“‘清醒’在這地方算褒義詞嗎？”克裡斯蒂安插了一句。

“看你怎麼用。”灰狐聳肩，“各有各的好處咯。”

他們跟在老頭身後向前走。

從傳送點出來後沒兩步就是室内通道了。

卿鸢等人步入通道，頭頂懸着消毒燈，地面每隔五十米設有空氣淨化點。

卿鸢看到幾個穿着制服的小孩正在打掃，他們動作迅速安靜，是優秀的清潔工，但不太像小孩。

“是人造人。”灰狐習慣性地做着導覽，“教育階段。十歲之前不投放，先測試忠誠、服從、邏輯能力，如果不合格就回爐重造。”

克裡斯蒂安聽着來火：“你可以說得這麼輕巧，是因為你不是他們吧。”

“我…”灰狐的語氣突然沉下去，“我就是從那邊走出來的。”

空氣一瞬間安靜了。

克裡斯蒂安皺了皺眉，沒說話。灰狐嘴角還殘留着那種吊兒郎當的笑，卻沒再加上任何解釋。

卿鸢沒繼續追問，隻往前走了幾步，腳下的金屬地闆發出細微的響動。

走出通道盡頭，一道厚重金屬門自動滑開，露出一片嵌入山體的開放平台。

這裡隻有風和污染。

污染霧氣在遠處升騰，像黑色蒸汽從峽谷深處冒出來，又被一道道能量壁攔住。平台上停着幾輛改裝重卡，後車廂裡是半組裝的武器和發光的晶體罐。

這裡的成分很複雜，像軍火工廠，也想研究室。

“污染開發利用院。”灰狐朝遠處正在裝載的人員揮揮手，“我們的現金來源，金主爸爸。所有把污染當能源賣的武器，都是這幫人搞出來的。”

“你們是軍火販子？”克裡斯蒂安問。

“是，也不是。軍工、民用、科研、婚禮禮炮，你能想到的、想不到的我們都在做。”

灰狐帶着笑介紹道，但卿鸢二人沒能笑出來。

一名穿戰術背心的女性走了過來，金屬義眼反光，手指還帶着油漬：“喲，小狐狸，你回來了啊。正好，來幫我個忙。”

她聲音帶着砂紙般的質感，指了指身後正在激活的一門炮：“來評估一下它的情緒穩定性，這批污染核心有點叛逆。”

克裡斯蒂安皺起眉：“你們把‘污染情緒不穩定’當成參數的一部分納入測算？”

“污染是有生命的能源。”那女研究員不耐煩，“我們隻信熱效應和實用價值。”

說着，她按下按鈕，炮管啟動，内部浮現出螺旋狀的紋路。那是經過壓縮的污染，像活着的眼球，死死盯着天上的雲層。

灰狐上前一步，定定地看着那紋路。

紅，紅得發黑。

“我建議你找個無思者再看看。”灰狐慢慢分析道，“我感覺是污染濃度過高導緻的失控，但是看不出具體的。它的情緒有沒有問題，得找無思者分析它的思維。”

“你們…”卿鸢組織了半天語言，憋出一個詞，“這合理嗎？”

“合理這詞。”灰狐緩慢地回應道，“在我們這兒，是被污染掏空之後重新定義的。”

克裡斯蒂安歎了口氣，沒說話，表情卻比剛才更生動，明顯是在心底為某些标準掙紮。

“我們不需要你們認同。”那名武德充沛研究員把污染炮關上，“我們隻負責活下去。”

“為了存續。”她最後說了一句。

然後朝他們行了個抵住右肩的禮，就走遠了。