離開污染利用院的路線并不複雜，但卿鸢的身體卻越來越沉了。

電梯一直在上行，直到鐵軌聲消失，照明燈由接近陽光的白轉為病态的冷藍。

“這是去哪？”克裡斯蒂安問。

“安瑪院，就是生命科學學院。”灰狐回答時，聲音沒有波動，“我們存續會的核心。是所有組織都默認存在，卻沒人敢提名字的地方。”

走廊盡頭是一道銀灰色的合金門，門上沒有字，也沒有号碼，隻有一組不斷變換的編碼圖案在跳動。

“從這裡開始。”灰狐停下腳步，伸手在操作台上按下識别，“你們要做好準備，但先别急着動手。”

“什麼意思？”卿鸢問。

“有一些比較非常規的東西，相當非常規。”他頓了頓，低頭看向識别裝置亮起的綠燈。

“與其說，安瑪院是研究生命的地方，不如說它是——”

“潘多拉的魔盒。”

“你要是把蓋子掀開，結果你知道的。但，别急着動手，在這裡動手的結果很可怕。”

門開了。

接下來的空氣，變得濃稠又令人作嘔。

卿鸢還沒踏進去，就聞到一股讓她的靈魂莫名不安的腐臭味。

那不是單純的消毒水，是消毒水與血肉腐化的混合氣息，就像醫院手術室和污染封鎖區的雜交怪物。

“這是安瑪院的實驗層。”灰狐語氣平靜，“‘進化計劃’的核心區。”

通道兩側是一間間透明觀察艙，艙體内大多躺着一些…人形生物。有的身上插滿管線，有的還在掙紮，有的已經陷入不自然的甯靜。

一名中年人迎上前來，穿着存續會的制服，臉色蒼白得像紙。

“副院長。”灰狐朝卿鸢介紹，口吻沒有之前的漫不經心，多了一點難得的敬重。

副院長隻是點點頭，旋即轉身：“來得正好，我們剛啟動新一輪污染注入，你們可以看看。”

副院長帶他們三人來到觀察室，正對一處活體實驗艙。

兩件房間之間被高強度玻璃隔絕，一個年輕人蜷縮在地，背上浮現出一層暗紅色脈絡。機械臂緩慢地将一袋閃着紅光的污染液注入他的脊髓接口。

“編号R331。”副院長說道，“感染者，自願參與，異能為低級共振。他不具備自主污染進化能力，所以我們會強制引導異化過程。”

屏幕上浮現心率、腦電波、感染指數等一連串波動圖。最底一欄是“思□□定性：待定”。

“你們這是…誘導活體變異？”克裡斯蒂安聲音低了幾分。

“我們稱之為篩選。”副院長不帶任何情緒地回應道，“能承受污染并保留自己意識的人，我們稱之為進化者；失敗的，就進入清除流程。”

卿鸢盯着屏幕。R331的背脊正在快速腫脹，皮膚變色、神經跳動、表情痛苦得扭曲。他猛地擡頭，沖着玻璃怒吼，像是發怒的野獸。

“他知道自己是實驗體嗎？”卿鸢低聲問。

“當然。”副院長點頭，“實驗開始前他寫過授權協議。但說實話，實驗體清醒與否對結果沒有影響。”

卿鸢的指尖輕微顫了顫：“你們不是在培養人，而是在制造武器。”

“錯。”副院長微微側頭，目光中全然是對于存續的堅定，“我們隻是讓屬于未來的物種降臨而已。如果現有的人類承受不了污染，就該被替代。”

話音未落，艙體内傳來一聲清晰的骨裂聲。

編号R331猛地撲向玻璃，玻璃震動，但沒有破裂。

“觀察周期到。”機械臂自動收回，幾乎是緻死量的麻醉氣體被注入艙内。

他癱軟下去，半張的嘴裡冒出些許血沫。

卿鸢别開眼，胸口發緊。

“能‘活’下來就是進化者。”副院長重複着判斷标準，“死了就清除。”

“聽起來挺公平的。”克裡斯蒂安在旁邊冷笑了一聲，“你們是真省事。”

副院長沒再理他們，轉身去處理數據上傳。

卿鸢站在觀察窗前，隔着玻璃，眼睜睜看着R331那半人不獸的身體被拖走。她突然覺得，這裡連空氣都不是給“正常人”準備的。

副院長說讓他們順便看看，就真的隻是看看，轉頭就繼續忙自己的事了。

灰狐見怪不怪，帶着卿鸢二人重新坐上電梯來到山體的中腰段。

這裡沒有異化者的嘶吼，也沒有污染，反而幹淨、明亮，牆面貼着白色吸音層，腳下是緩震地磚，像一所高等學府的研究區。

“無思者居住區。”灰狐輕描淡寫地介紹，“或者說，穿越者。”

卿鸢心頭一跳，總覺得灰狐看向她的眼神有所深意。

灰狐看了她一眼就轉過了頭：“我們在這裡安置穿越者學者，隻要他們願意為存續會提供他們世界的技術與經驗。”

克裡斯蒂安冷哼一聲：“翻譯一下，就是‘抓住一切能用的腦子’，再榨幹。”

灰狐沒反駁，甚至點了點頭。

他們走進一間标志上寫着“認知還原中心”的區域。