朱以清點了點頭：“那我就先走了，下雪了，顧先生也快些家去，不要受涼了。”

馮謙立刻“哎呦”一聲：“世子殿下真是尊師重道呀。”

顧允接過宦官遞來的傘，一幹人行已遠，執着傘，走向滿身冰雪的人：“蘇曉。”

蘇曉緩緩擡起了頭，看着他，怔怔地，臉色白裡透出青灰。

顧允擡手拂去她肩頭雪，頓了頓，又輕輕抹去了眼眉上的雪，氅衣解下，一披披上身。

“蘇曉，我們走罷。”

蘇曉仍是怔怔的，卻一步一步向前踩去，周身盡是茫茫的白，天地間唯一顔色隻在眼前，朱紅袍服，挺直身影。

風雪茫茫中的梅，梅蕊上灑着細雪，清香沁入心脾，裕王妃韓瑛憑窗伸手，撥着枝條。

“這幾枝素心臘梅開得真好，”侍女笑道，“王妃，剪下來插在那個定窯美人觚裡，一準好看。”

咔嚓一聲，韓瑛拗斷一枝，回手遞去：“喏，拿去插着罷。”

簾外響起了行禮聲：“婢子見過殿下。”

朱貞明走進暖閣，韓瑛一把掩上窗，将他上下一看，失魂落魄的樣子，嚷道：“出什麼事了？！”

朱貞明聞聲一哆嗦，坐到她邊上，歎了口氣：“好歹輕點聲啊。”

韓瑛越發拔高了聲量：“這麼多年我就這麼個調門，你兩隻耳朵昨日聽得了，今日就嬌貴了？”說着便作勢去擰朱貞明的耳朵：“外頭見了什麼細聲細氣的小丫頭？說！”

朱貞明忙躲開了：“哪裡見來？我是說你生得端莊秀麗的，舉止也該端重些嘛。”

韓瑛笑哼一聲：“拉扯什麼，說正事，出什麼事了？”

朱貞明兩肩立時耷拉下去，長長吐出口氣：“午門動了廷杖了。”

韓瑛驚道：“打誰了？”

朱貞明道：“還能有誰，那個崔介呀。”

韓瑛惑道：“怎麼事先一點風聲也沒透出來？”

“這麼多年了，”朱貞明歎了口氣，“你還不知道宮裡的脾氣，就是這樣的。”

“那崔介呢？”韓瑛急道，“崔介怎麼樣了？”

朱貞明默了會：“打完了被錦衣衛帶回诏獄，半路就不行了，送回家了。”頓了頓，“張先生已派人去他家了。”

韓瑛低了眼，指尖上的殘雪化成了水，冰冷刺骨：“咱們呢？咱們也派人去看一看罷。”

朱貞明搖了搖頭：“不能去的。”

“張先生都能派人去，咱們怎麼不能去？”韓瑛調門一高，“早上你不是親去送了那個翰林，現下派個人去崔介家裡看看，也是咱們的心意。”

朱貞明道：“這不一樣的，崔介是正經有罪的，現在有旨意把罪臣打死了，咱們去看，又是什麼意思？又是要做什麼人情？”

韓瑛默了半日：“那再過一陣子，差幾個人偷偷給他們送點銀子，也不必說是咱們了。”

朱貞明向後一倒，閉了眼，連歎不息：“盛觀夏也一直尋不着，怎麼呀？阿瑛呀，我真是太累了，真是不想再争什麼東宮太子了。”

韓瑛猛地扭過身，伸手使力一推，兩頁窗扇張開，噼啪響在寒風裡，朱貞明冷得一哆嗦，跳下了地：“你幹什麼？！”

韓瑛狠狠瞪着他：“讓你清醒清醒，你以為，這是你不想就不想的事！”

朱貞明不吭聲，寂了半晌，韓瑛合上了窗，籲出口氣：“好了，不是派李旭跟着刑部的人了麼，盛觀夏，能找到的。”

朱貞明耷拉着腦袋，點了點。

不知在廂房坐了多久，一碗姜湯喝完，蘇曉整個人，才終于清明了過來，最後望見的那一幕又映在眼前，雪中鮮紅的蜿蜒的血迹，伸向目不能及的盡頭。

又為雪掩住。

蘇曉重重搓了搓臉。

出了房門，雪還在落，天昏黑了，賀平正掩上堂屋門扇，蘇曉三步兩步走過去：“賀平，大人在裡頭麼？我有話對他說。”

賀平默然地看着蘇曉，他是真不明白了，上一回，趴在門頭救進來了，顧允竟要親自給他換衣裳，這一回，下着潑天大雪，氅衣竟給了他。

“賀平？”蘇曉喚了聲。

賀平擠出個笑：“蘇主事，你臉色瞧着也不好，不如歇一歇，有什麼事明日再說罷。”

蘇曉道：“我是有極要緊的事。”

賀平默了默，将門推開了：“蘇主事進去罷。”

顧允倚在床上，燭火中，走來的身影投上素屏，屏面上生出了一枝墨竹。

蘇曉立在屏風後，怔了怔，這時歇下是有些早的，清苦藥香氤氲一室：“大人是身子不适麼？”

她這才記起了，午門至長安左門一路，顧允的氅衣都在她身上，當時整個人思緒恍惚，呆呆地便受了，他那幾聲咳嗽似乎一直都沒好。