“我看，廟堂此舉，還是在西北東南的軍政，國用不足，也是無奈之舉。”

“國用不足？闵兄此言差矣！試問何謂不足？百姓足，君孰與不足，百姓不足，君孰與足？”

“成兄所言極是！食祿者不得與下民争利，受大者不得取小，聖人亦有雲，因民之所利而利之，斯不亦惠而不費乎？擇可勞而勞之，又誰怨？我看啊，這連年兵事，還是為盧黨當國，試問，當塗之人失德，王風不昌，豈不山窮水惡？！”

“此乃灼見，為政以德，譬如北辰，居其所而衆星共之，自然國泰明安，海晏河清，又何勞使臣如蠅逐臭，與民争利！”

“罷了，罷了，我便不想聽這些人的事，成兄呀，你日前去蘇州遊賞，見那位蓮心，如何啊？”

“倒是有幾分才情的，隻是相貌，并不上佳呀，可惜，可惜。”

“我倒是荀奉倩之意，婦人嘛，才智不足論，自宜以色為主。”

聲音漸遠了，幾個人說着入了竹林。

顧允背對着她，走下了亭子：“聽聽便是，不必入心。”

蘇曉仍盯着錢袋，再擡起眼時，隻有她一人了，竹林間蕭蕭寥寥的風。

至晚赴宴，晚雲閣二樓雅室，布置十分精巧，東邊什錦槅子，陳着滿目古董玩器，除了當日見的陳宜，還有三個年輕男子，兩個家裡做絲綢生意，另一個瓷器，家中都有長輩在商會任事。

四人入座，陳宜先為她斟酒，又給自己杯裡斟滿，起身端然道：“蘇大人那日在巡按衙署前行事，胸襟氣魄，在下已十分敬服了，後來又為在下舅父診脈開方，不為良相，既為良醫，蘇大人卻是兩全，我先敬蘇大人一杯。”

“實不敢當。”蘇曉一飲而盡，酒水綿軟，隻是比尋常的略甜些，“這是南京特有的酒麼？”

陳宜笑道：“這是梨花白，晚雲閣自家釀的，比别處甜些。”說着又給她杯裡斟滿。

一邊飲酒，一邊問南京絲綢生意的狀況，一人笑道：“南京城内，現有織機五千五百一十八架，去年絲綢産量在十六萬三千匹，合計五十四萬兩。”

蘇曉滿面春風地點頭，她估算的，果是不錯的，自己又提起了壺，斟了一杯酒，閉着眼喝了，這簡直是她平生喝過最香甜的酒，梨花白，真是梨花院落溶溶月的意思。

陳宜暗暗看着她，那一張臉漸漸地紅了，抹了胭脂似的，秀麗簡直堪比二八少女。

“蘇大人，你醉了？”

蘇曉将頭左搖搖，右晃晃：“沒有，我沒有醉呀！”

幾人相看一眼，陳宜起身笑道：“蘇大人，我等先失陪一下，請蘇大人先進裡頭歇一歇。”

蘇曉笑道：“哪裡歇？”

陳宜和另一人将她扶了起來，轉過什錦槅子，讓她坐到榻上，便退了出去。

石如翠推開了門，走過什錦槅子，止了步子。

蘇曉笑着擡起了頭：“诶，你是誰呀？”

石如翠默了默，略别過臉，擡手撫了撫鬓角，喚了一聲“蘇大人。”

蘇曉坐着不動，隻是笑。

石如翠默了少頃，将袖子挽了上去，露出一截子手臂來，又撫了撫鬓角。

蘇曉還是安坐如山，絲毫沒有撲上來的意思，笑了會，肅然了：“你真瘦，你沒有飯吃麼？”

石如翠忽然鼻頭一酸，僵立少頃，陡然一隻手從後捂來嘴上。

許成将蘇曉帶上馬車，一路就隻聽着她嘿嘿地笑，他還沒有見過誰醉了以後是這樣傻樂的。

顧允在書房裡等着，聽見叩門聲，一拉開，便看見蘇曉通紅一張臉。

許成道：“顧大人，他應當是醉了。”

顧允道：“有醒酒湯麼？熬一碗來。”

許成思忖道：“大人，有葛粉。”

顧允道：“好，有勞了。”

說話的工夫，蘇曉自己走進了書房，安然在椅子裡坐下了，顧允合上門，回過身，一雙笑眼直直盯着他。

顧允頓了頓，走去坐到邊上，将她看了會，一臉的笑，看不出醉到了什麼地步，左右不大清醒，倒了杯茶推過去，蘇曉卻猛地起身，手在案上砰地一拍，身子向他彎下來：“美人！”

顧允一怔，兩隻手又擡起了，伸到了臉前，顧允還沒回過神，臉被捧住了。

水光潋滟的一雙眼，近在咫尺，一呼一吸都糾纏在一處：“美人。”

顧允忽然喘不上氣來，“蘇、蘇曉，松開，你松開。”

兩隻手一起縮了回去，顧允松了口氣，手上卻一緊，是被蘇曉一把攥住了：“美人，我們去睡覺。”

顧允被她拉着走出幾步方回過神：“蘇曉？！”

書房小，榻就設在案邊，顧允好容易将手抽了回來，才向門走了兩步，又被一伸手拽住了：“美人，你别跑呀。”

這回簡直是力拔山兮，他踉跄幾步，給榻沿一絆，直坐了下去，再一擡眼，蘇曉蹲了下來，将他兩隻靴子一拔，手捉住腳踝，将人向榻上一掀。

下一刻，蘇曉撲了上去，兩手握住顧允的胳膊，撐起上身，又垂眼直直盯着他笑。

顧允擡眼看着她的笑，看了會，驚覺這姿勢實在不妥，盡力定了定神：“蘇曉。”

蘇曉立時将眼一合，摟住他躺倒了，心滿意足：“睡覺啦，睡覺啦！”

顧允試探道：“睡覺前，是不是要洗漱？”

“不要緊，爹說，可以留到明天早上洗，”腦袋在他前襟上蹭了蹭，“你身上好涼快，我真喜歡你，最喜歡你。”

顧允忽而惘然，分不清到底是誰醉在了此夜。

“好熱呀，”手忽地松開了，蘇曉一翻身，四仰八叉躺着，一腦門子汗，“好熱呀，火在烤着我，好熱呀······”