“你說什麼？”天子坐在榻上，原本忍着怒氣，耷着眼皮吊着嘴角，聽到這話時微張了嘴，像沒聽懂似地追問了一句。

馮寶也大受震驚，普蓮法師“看”一眼自己的弟子，那叫慧實的年輕僧人會意，開箱取出一卷經書來，馮寶才回神接過來捧到天子面前。

天子緩緩展開經卷，每一個字他都再熟悉不過，他幾乎能看到她垂眸書寫時臉上安詳的神情，和轉筆時的每一個細微的動作。

腦仁嗡嗡作響，半晌才恍惚問：“這究竟是怎麼回事？”

慧實合掌解釋道：“皇後昔日曾托信貧僧師兄慧葉，欲參與譯經大業，但明言不願受此無量功德。師兄不敢隐瞞師父，曾往東都禀明座前，師父思忖再三，決心遂皇後所願。因此世傳師兄譯經中，實有十二部為皇後所譯。當初師兄将這些原卷送往東都交師父保管，貧僧受命護經，十餘年來這些原卷從未打開。日前，師父聞太子為皇後立蓮華寺成，思量應昭皇後功德于天下，才攜來請奏天子供經蓮華寺。”

天子心中百般缭亂，好容易才掙出一絲清明問：“她為何不願受此無量功德？”

“因為皇後有愧，以罪人自稱。皇後說自己背棄前願，并未舍身空門，因此自罪平生。但她最大的罪業，卻并非有背佛祖，而是因為她不後悔。”

普蓮法師的話回蕩殿中如法音轟轟，激得天子腦中一片空白。他無意識把經卷往後翻展，突然卷末數行小字映入眼簾，認真舉起來一看，卻是手帕上繡的六行詩句。自打認出的确是妻子手迹，他每一想到就怒火中燒恨得咬牙切齒，恨不能将這二十個字活生生拆碎了碾作齑粉。

眼下卻似冥冥自有指引，他眯了眼，又瞪大了眼，終于從裡面讀出了從前未曾留意的兩個字。

遂意。

他的小字。

心痛霎時如潮，天子失聲問：“你說她的罪，是不後悔？”

這一夜天台山狂風驟雨，精舍内千枝燈燈影狂亂。天子趕出了所有人，獨自坐在一片迷離光影中。

那隻重新修繕好的蓮花木匣端端正正擺在他膝上，他解了銅扣打開，裡面空空如也。

他送她的玉燕雙钗早被她存在皇後内庫之中，這隻空匣子，卻一直被她放在枕邊。他突然想起當年她去世之前，他去看她時的情形。

那時他的心其實并不全在她身上，國舅愈發驕橫，在他面前屢屢不假辭色，這讓他憤怒的同時敏銳察覺到危險，晝夜難安。

他坐在她面前，蒼白虛弱的皇後掙紮着坐起來，伸出手撫向他的眉心。

“遂意，不要蹙眉，不要害怕。你是天子，蒼天和佛祖都會庇佑你的...”她劇烈咳嗽，然後看一眼枕邊的匣子，露出微笑，“我也會把...會把一切福澤都給你。”

他那時并沒有體會她話中用意。

皇後崩了。而他根本沒有多少時間沉溺悲痛，鹹甯六年的政局就如今夜的風雨，他在風雨飄搖中費盡心力與自己的舅父鬥智鬥勇，獨孤家做好與他同進同退背水一戰的準備。燕國公獨孤楚那時将妻子同昌長公主哄着離開長安，帶年幼的兒子獨孤琅去巡視封邑，自己則晝夜按刀陪伴禦側。

好在朝堂在震蕩數月後，天子最終赢了，國舅以謀逆之罪流放黔州。

兩行清淚滴到木匣上，滴在那朵滲着他鮮血，代表着皇後的金粉蓮花上，“你以木匣盛經，将我的名字暗藏經文，就是為了把無量功德，都給我嗎？”

他失聲大恸。

淑妃連日心神不甯，最初的不安源自天子突然降诏解了貴妃的幽禁，她不明白在自己即将封後的緊要關頭，天子此舉究竟有何用意。緊接着父親派人送來消息，說河東道按察使、禦史中丞耿明輝奏稱，雲州都督薛懷恩與單于都護府所轄突厥餘部秘密交通謀反。天子震怒，已命耿明輝擒拿薛懷恩等人，嚴查此事。

淑妃聞訊驚得花容失色，好半天才勸得自己穩住心神。

薛懷恩有反狀，她是知情的。

今上在即位初年大平東突厥，以其地設單于都護府管轄降部，但多年來突厥人并未全然死心臣服，複國的野心一日不滅，私下以重币美人賄賂邊将。

他們贈給薛懷恩一名美人，這名突厥女子膚黑而絕豔，能歌善舞，風情萬種，叫薛懷恩十分癡迷。此女還為薛懷恩生下一子一女，時常枕邊吹風，希望薛懷恩能夠幫其複國，薛懷恩遂與突厥結盟。

淑妃當日自二典衣口中得知皇後與紅葉僧有私，便覺機會難得開始籌謀上位。但查來查去，有關私情的線索卻微乎其微，就在淑妃一籌莫展想要放棄時，又聽那兩名典衣提到了薛夫人。淑妃命人收買薛夫人，她卻油鹽不進，矢口否認皇後有私，淑妃惱怒之下向張鶴卿等問策，于是張鶴卿受程迩之計，讓她命人監視薛懷恩。

要監視薛懷恩不是件容易的事，偏偏還正好有那麼個合适的人選。

此人正是薛懷恩手下司馬楊恬。

楊恬雖也姓楊，與酅公與淑妃的前朝之楊判若雲泥，本來毫無幹系。但楊恬這人腦子活，候官長安時，正逢淑妃入宮得盛寵，當即揣了族譜登門攀附，上述八代，觍顔自稱遠親。酅公楊慎微那時春風得意，見他谄媚如此，啼笑皆非下便認了這個族孫。楊恬從此便以淑妃内侄自稱，借楊氏之勢，被授五品雲州司馬。

楊恬八面玲珑，與薛懷恩混成酒肉兄弟。見了楊慎微來信，略用幾分手段，很快就将薛懷恩摸得個底朝天，連他與那突厥小妾帳中私語都打探個清楚，派人盡數密告酅公與淑妃。

淑妃遂以此要挾薛夫人，薛夫人大驚恐下，隻好從了淑妃所願。