百齡擔心它熱出點毛病，兌了薄荷水喂它，卻收到寶林命人傳話，說長日無事，想來百齡家中逗逗貓兒。

百齡聽得苦笑，心道這丫頭可真有精神，想起前番登門叨擾，又幾次三番拿她和高宓做出門借口，理應回一回人情，遂幹脆請了高宓一道來家，叫人在花園裡水亭下布置一番，等了二人前來。

長安貴人之家多有水亭，以機巧之術引水上檐，天熱時再将水由亭頂降下，水簾傾瀉，宛如下雨，因此也叫自雨亭，最是降溫避暑的寶貝。三女坐在亭下，喝着冷飲子閑話。

寶林原是來看貓兒的，但見貓兒無精打采，也狠不下心來“蹂躏”，抱着摸了兩把，就把它放回冰鑒旁躺着，起身隔着水簾看蔥蒨花樹，贊歎說：“我還是頭回見到這麼茂盛的栀子樹，你是種了多少年？”百齡笑道：“這是我從伯母永嘉長公主觀中帶回來的，怕是有個十來年了吧。”

高宓眼尖，竟發現幽僻處長着一叢茂蘭，說：“你這窠蘭花長得也好，怎麼養的？”

百齡解釋說：“這是我阿翁才叫人送回來的，他伴駕行宮，在山中發現了這窠蘭花，便挖起叫人送了回來，專程還寫了封長信，灑灑千言，教我如何莳蘭，你要感興趣就抄回去慢慢看。”

她将才從冰鑒裡取出的甜瓜遞給高宓和寶林，繼續說：“我阿翁呢，素有花草癖，幼時随他在扶風，他就常帶我入山尋蘭，每回見到野蘭，想挖回家中種植，卻又心存愧疚，說人家好生生幽居深山根葉清潔，卻要被他帶到凡塵俗世沾染濁氣，于是每次都一本正經地詢問蘭花，‘欲效大夫滋蘭九畹，尊駕可願屈節歸弘？’”

她模仿公孫弘的模樣語氣，聽得高宓和寶林發笑，百齡又說：“倘若蘭花搖動了葉子，他就當人家同意了，高高興興挖起來帶回家中。倘若蘭花不為所動，他就在旁喋喋不休，直到花葉晃動。如此，我扶風故宅中，還真就‘滋蘭九畹’了，都是被阿翁這般哄騙回來的。”

高宓寶林笑不可止，寶林道：“你阿翁真有意思，我阿耶可就無趣多了，他這回也伴駕行宮，連片樹葉也沒給我捎回來，果真是赳赳武夫，一點不通風雅之事……”突然間想起什麼，兩眼發光道：“你們猜我方才來的路上碰到誰了？”

百齡與高宓皆搖搖頭，寶林說：“哎呀，就是薛夫人的女兒薛仙姿，她騎着高馬在城中奔馳而過，一副昂藏兒郎裝扮，我險些認不出來！”

這卻是件怪事，薛懷恩事露獲罪，天子下诏抄沒其雲州家産，又将那突厥寵妾并一雙兒女即家中仆役盡數下獄，卻單單留下這位薛娘子無罪赦免，且專程為她留下了長安薛氏祖産，叫人猜不透聖上何意。

高宓說：“說來薛夫人與夫分居長達十餘年，薛娘子長到如今，隻怕沒見過阿耶幾面，幸而天子仁德，不讓她受牽連之罪，大約也是看在薛夫人往日與皇後的情分吧。”

百齡卻知定非如此，以薛夫人禦前供詞污蔑皇後的行為，天子如今隻怕對她恨之入骨，至于這位薛娘子因何未被牽連，她卻也想不出個中緣由，歎息說：“可是這位薛娘子也着實可憐，如今阿耶獲罪，阿娘身死，她在世上孑然無依，想想也叫人唏噓。”

三女為那位薛娘子的身世感傷片刻，寶林突然又高興起來，“對了，你們可知這回立下大功的是誰？是折沖都尉蕭叢！”

她一臉的興奮，對面二人卻一臉怔懵，一個吃着瓜，一個喝着飲子，毫無動容。

寶林大感掃興，“不是吧，你們連他也不知道！他小字道茂，京中呼為‘茂郎’，喜着碧衣，美如寶玉，你們當真不知？”

至少百齡是真不知，湊興問道：“怎麼，還有這樣的美郎君？”

寶林忙不疊點頭，“他原先還在長安的時候，我那幾個堂姊迷他到不行，整日裡争風吃醋的，我聽說這薛娘子也是如此，指不定當初跑去雲州，就是為了他！但我也不記得他怎生模樣了，隻因我阿娘與魏國公夫人有些交情，小時候在他家裡見過一次，依稀記得好看極了，我阿娘說我當時就抱了他的腿不肯走！”

這番“豔遇”聽得周圍都笑出聲，百齡睨一眼高宓，笑道：“魏國公？這麼說來，這位茂郎，是貴妃的内侄，趙王的表兄了？”

高宓垂首輕輕搖了搖扇子。

“可不就是！”寶林捧着臉作一副花癡相，“太子和表兄，趙王和表兄，一個個可真是迷人啊。若四個郎君任我來選，我可真是左右為難！不如，咱們現在就把他們給分了！”

這“分郎君”的話也隻有她裴寶林敢說，百齡和高宓忍不住大笑，高宓笑得拿扇子打她，“美得你了！”

寶林卻連連催促，“快選快選！”

高宓悄悄睨百齡，臉皮微微一紅，彼此心照不宣，隻是要這麼大大咧咧說出口，卻又不是件容易的事情，便都抿了笑不語。

幸而寶林後知後覺地大約也有些害羞了，喝一口飲子，臉色紅紅，另起了個話頭說：“過幾天就是七夕了，想來咱們三個都沒什麼安排，不如湊在一起過節如何？”

百齡頓時怔住，高宓觑一眼她的神情，對寶林說：“我怕是不行，祖母要守着乞巧呢。”

百齡也連忙說：“我阿翁阿耶都随駕在行宮，家中隻有阿娘在，我怕她一個人寂寞。”

寶林垮下小臉嘟起了嘴，“真是的，這還沒有郎君，就這麼推三阻四的！”

高宓對着百齡暗暗眨一眨眼。