翌日，卯時三刻。

長安的鐘聲铛铛铛響了三聲。

蘇長鸢被金巧銀翹叫起床，因昨日裝扮過素，蘇母特意吩咐兩個丫鬟，給她換了一身水綠緞子撒藕花曲裾，腰懸如意翡翠禁步，頭發上也多了兩支玉簪并一水晶簪子，輕描蛾眉，粉妝兩腮，桃口點朱丹，眼飛丹青線，端的雅緻細膩，袅娜生姿。

梳洗已畢，兩丫鬟簇擁她到前堂，與蘇岩一起用早膳。

日頭過早，蘇長鸢沒甚胃口，隻喝了盅熱牛乳便叫飽了。

飯畢，她整裝齊備，逶迤往府門外趕去，蘇母緊握她手，将她送到府門外，不忘囑咐：“皇宮不比你外祖父家那般，去了要守禮儀，性子謙遜些，切莫貪玩好耍，也别由着性子來，萬萬要記住，莫要與人逞口舌之強，知道了嗎？”

蘇長鸢早起犯困，也怕冷，她迷迷糊糊吸着鼻子，攏了攏脖頸上素白絲縧：“知道了，知道了。”

說罷，轉身上了馬車，蘇岩相繼打簾子進來，坐在她對面。

蘇母掐着手絹，一雙眼睛紅起來，忍不住叫她：“鸢兒，多看看啊，岩兒，照顧好妹妹。”

蘇岩點點頭，溫和道：“母親别送了，外邊天氣涼，早些回去吧，我會照看好長鸢的。”

不得不說，還是她家大哥的話管用，沒說兩句，母親便點點頭，轉身往屋裡去。

蘇岩順下簾子，叫馬夫調了頭，馬車一路往西行去。

天色漸亮，白光透過車窗透進來，一路上馬車颠簸，蘇長鸢漸漸清醒，輕啟秋波，見蘇岩手裡握本《詩經》看着，坐姿端正，溫儉恭良。

蘇岩今年二十又四，眼下在國子監做司業，深受國子監祭酒的器重，長得也是儀表堂堂，是許多侯門貴女的夢中郎君。

他亦有自己心儀的女子，該女子是刑部尚書曹大人的小女，曹落林。

兩人曾與國子監相識，那時蘇岩去國子監做過半年的夫子，曹落林正巧是他的學生。兩人一個好學，善于提問，一個樂意回答，善于傳授，如此，兩人日久生了情愫。

她若有所思地看着他，唇角微微牽起。

蘇岩些是感受到視線，不由擡起眸子，和她對視上。

她擠了一個調皮的笑意：“蘇司業大人，國子監也考《詩經》嗎？”

蘇岩被戳破心事，臉色一紅，将那書卷成筒，輕輕在她頭上敲了一記：“就你能耐。”

這一記極輕，撓癢癢都算不上，她聳聳肩，身體微微前傾：“曹姐姐也會去蹴鞠會吧。”

少年郎君心動，眼睫微顫，嘴角不忍噙笑，梨渦深深顯現：“嗯，她和我一組。”

說到曹落林，蘇岩喜笑盈腮，止不住地笑。

“隻要這次蹴鞠我們能赢了彩頭，我便去求陛下賜婚，她也去求她爹爹，讓他答應我們的事。”

蹴鞠的彩頭便是，獲勝者向陛下求一個恩典。

隻是，前世不知道怎麼的，她哥哥蘇岩輸了比賽，與曹落林兩人的婚事不了了之。

看他哥哥這一臉癡樣，蘇長鸢不忍笑道：“《詩經》裡隻說，士之耽兮猶可說也，女之耽兮不可說也，我看，哥哥怎麼像是後者。”

蘇岩見她如此，便将書簡敲過來，這一下用了力，砸在她肩上，讓她吃痛哼了聲：“你這張嘴啊，我可說不過你。”

吃了一記痛，她便安分縮在角落。

少頃掀開垂簾，朝外望去，見遠處便是太極宮殿。

天空湛藍，白雲如絮，整個太極宮殿在日光下閃爍着金色光芒，高聳巍峨的宮牆投下影子來，正好将它正前方的斷頭台一整個罩住，顯得斷頭台十分陰暗可怖。

蘇長鸢匆匆望了一眼，隻覺得脖子微涼，身體下意識地顫抖起來，渾身的鮮血宛若沙漏一般往脖子以下滴漏，她的臉色霎時慘白，連氣都喘不上來。

在這須臾片刻，仿佛将她拉回了前世。

腦海裡浮現一片熒熒燭光，一群僧人手捧蠟燭，手捏佛珠，在她耳邊訟唱超度經文。那些詞就像是奪命符咒，變成一個個字往她身體鑽，叫她渾身起了雞皮疙瘩，冷汗直冒，近乎窒息。

蘇長鸢瞪着雙目，瞳孔欲要奪目而出。

一聲清洌的聲音将她從噩夢中拉回來。

“妹妹，你怎麼了？”蘇岩兩條眉毛豎起，十分關切，但礙于男女之别，不敢上前相扶。

蘇長鸢吸了口寒氣，加速摔下簾子，将手藏在衣袖間，手指掐着手心，疼痛讓自己意識回籠。

“沒事。”她輕聲說道。

馬車到宮門前停下。

下車時，她腿腳發軟。

好在有譚桀音扶着。

三人一道進了皇宮，又往西行了數百米，她的情緒才緩緩平息。

蹴鞠場設在太極宮西北，場地平坦開闊，外圍種着濃密高聳的斑竹，斑竹将蹴鞠場内遮擋住，叫裡面的人看不見外面，外面的人也看不清裡邊。

三人方穿過斑竹林，走到蹴鞠場入口處，剛要進去，迎面便遇見了一群人，帶頭的男子一身紅衣，頭裹方巾，腳踩長靴，一手正在整理箭袖處的紐扣，像是剛剛換好比賽衣服，準備入場。

那紅衣男子邊走邊說：“今兒這蹴鞠賽，老子赢定了。”系好了紐扣，他拇指沖着鼻子，大言不慚地說。

男子身後跟着三兩個小厮，均滿臉堆笑恭維：“可不是嗎？這蹴鞠場上，還有誰能曹大人争鋒。”

原來這個滿臉赤紅，行為粗犷的男子便是刑部尚書的長子曹也，他的妹妹曹落林，正巧是哥哥相好。

蘇岩見了他，自然恭敬上前行禮：“曹大人安好。”

曹也本疾步如飛，無意聽人招呼，擡頭瞥了他一眼，立即住了腳：“我道是誰，原來是蘇小子。”

蘇小子？這麼沒有禮貌？

說起來，這個曹也，還沒有她兄長大吧。

“曹大人見外了。”蘇岩脾氣好，别人拿針戳他，他都不知道疼的。

“什麼見外，你我本就是外人。”他冷哼一笑，朝着蘇岩上下打量。

被未來的妻舅這般說，蘇岩一時愣住。

這句話不就表明，他作為曹落林的兄長，并不滿意這門親事麼。

蘇岩臉色很難看。

曹也見狀，不由問道：“蘇兄今日也是來參加蹴鞠比賽的？”

蘇岩回過神來，颔首道：“正是。”

曹也頓時大笑起來，笑聲穿林度石，驚得樹梢裡一群麻雀飛了起來。