那些臣子自己所說懼被皇後聽見，又見她大發鳳威，紛紛跪地求饒：“娘娘饒命，娘娘饒命。”

“饒命？”蘇長鸢俯瞰着幾人，從右到左掃過他們面容：“皇上任你們為朝廷命官，便是叫你們來編排取樂的？”

衆人紛紛俯首貼地，一個個你看看我，我看看你，身體上雖是跪着，但面子上卻有些不服。

她理了理思緒：“大理寺東方玉、刑部曹尚書、戶部李侍郎，還有張、楊大人，你們幾個，自請免去一年俸祿，革職一年，這一年裡好好反思，若是再犯，永遠革除官職，流放漠北！”

那幾個大臣絲毫沒有因為她的話而有所驚懼，甚至有人跪直了腰，朝她虛與委蛇拱了拱手：“娘娘這是在開玩笑吧。”

她挑了眉：“本宮從不玩笑。”

那幾個老臣臉上才有幾分焦灼：“可是後宮不得幹政。”

蘇長鸢自然知道，她是一介女流，這些個朝臣私以為自己是男子，就像是天生要比女子高出幾個台階來。

女子以身段樣貌姣好，感知自己甚好，女子以會琴棋書畫，感知自己甚好，女子又以博古通今、善于騎射，感知自己甚好，這都是女子自我肯定的表現。

而男子，他今天雙腳立地，所以感覺甚好。

她輕輕牽了牽嘴角，瞥了一眼跪倒在地的臣子：“那就試試看，看陛下是聽你們的，任由你們亂嚼舌根，還是聽本宮的，掃除大周障礙。”

末了，她也未叫他們起身，徑直從他們身側穿過。

不遠處樹影攢動，偶爾見一片白色的身影穿出深綠叢林。

一陣陣素輿聲輕軋路面，朝遠處駛去。

她提起魚尾裙擺，疾步追着那道身影，終于從狹窄的曲徑追到開闊的芙蕖湖旁。她看清那人背影，忙喊道：“太傅大人請留步。”

素輿緩緩往前行了半步，終于停下來，他将折扇一折一折展開，轉過頭來，冷清的眉眼帶着一絲笑意，和她們初次相見時眼神全然不同。

這是他平時跟人打交道時所戴的面具。

蘇長鸢繞到他跟前來，與他保持一丈之遙。

“微臣參見娘娘。”纖白的手拈着折扇，朝她欠了欠身。

她亦回禮，繼而望向芙蕖湖，線下荷葉才沖出水面，一朵朵像是團扇鋪在面上，有幾滴晶瑩的水珠在荷葉上滾動，像極了水晶，耀眼奪目。

她半眯着眼，頗有些尴尬：“方才，那幾位大人說的話，太傅可曾聽見。”

其實她是明知故問，蕭起定是早就聽聞過他自己的謠言，隻是城府深沉的他又怎會直接與那些人起沖突，他隻會背後慢慢折磨他們。

“聽見什麼？”他遙起折扇，微風輕輕牽扯起他發絲，帶着他衣袂也飄搖起來。

“是娘娘要革去他們的職，還是要罰他們的俸祿？”

她咳了咳，沒想到他會提及這事，她不由道：“你也同他們一般，嘲諷本宮是一介女流，不配幹政嗎？”

折扇戛然停頓，他又一折一折往回收：“臣下并非這般想，娘娘想是以己度人了。”

以己度人？不重要，蘇長鸢心道，這世上又有幾個人能做到不以己度人。

她來找他并非說此事的，而是……。

她側過身，視線從下往上，雙目在他腿上稍作停留，便不忍細看，上挑對上他的眼。

他滿臉疑問，靜靜地凝望着她，似乎在等她吩咐。

“本宮找你，是為解釋，那些大臣所說并非事實，你莫要妄自菲薄，就此失意難過。”

這話，她一直沒有機會同他說，蕭陳兩家的婚約，都要追溯到蕭起爺爺和她外祖父的事去了，本來就是口頭定的親，若是蕭起沒有殘疾的話，這事也算不上什麼，但是他偏偏殘疾了，難免就要叫人多想。

說這話時，她不免尴尬，心中也慌張起來。

蕭起不忍莞爾，笑道：“原來娘娘是在說，你抛下微臣這件事。”

她徹底亂了，不由道：“我……本宮沒有抛棄你……這件事情，并非你想的那樣，其中出了岔子，也是情非得已。”

他掀起眼眸，目光輕輕掃過她的裙擺，悠悠朝上，暫落在她微微隆起的小腹上。三個月了，已經初步顯形。

蘇長鸢下意識用衣袖遮擋。

蕭起隻是掃了一眼，目光轉向别處：“情非得已？如今木已沉舟，何須單獨來緻歉，娘娘已有身孕，應多加休息，微臣不便叨擾了，告辭。”

他還是不肯原諒這件事。

蘇長鸢望着他的背影，又暗自嗟歎，他又憑什麼要原諒這件事。