一霎間，他就明白了關鍵之處。

當今聖上不允官員狎妓，若是以私妓讨好上峰，尤其是取悅駐紮在平陰縣以東，隸屬神機營的東關衛所，那此舉就甚是讨巧。

而私妓出入軍營，為了掩人耳目，才會換上戎服。

“李縣令，隻有當今聖上，才能用官妓犒賞三軍，封賞神機營。李縣令越俎代庖，将手伸進聖上的軍隊，是有什麼謀逆之心嗎？”

李明堂冷汗涔涔，一瞬間體驗到，脊骨發寒般的絕望。

他早該想到，盛從周這樣的權臣之後，怎麼會為一個死去的下屬，得罪東宮勢力呢？

不過打個幌子罷了。

錦衣衛所謀，在大在後。

隻不過，他一心隻想瞞着薛言之死，反倒讓錦衣衛查出了，更要命的事情！

貴妃的哥哥李銮，如今貴為兵部尚書，而大靖境内的各個衛所，都隸屬于五軍都督府，亦隸屬于兵部。

平陰縣臨海而居，渤東都司所，統領十二衛所，共六十八個千戶所，約莫八萬多将士，其中東關衛所，駐屯戍守，距離平陰縣最近。

李明堂以金銀珠寶賄賂，皆無用，軍中最缺的是女人，是以，他才出此下策。

上不了台面，但屬實有用。

李明堂臉色蒼白如紙，他頹唐倒在地上，身體蜷縮着，如同墜入深淵，冷熱交纏，這具身體已如被棄敝履。

是呀，他怎會如此糊塗？

錦衣衛手握特令狀，可随意出入紫禁城，不僅掌握着監察百官、查案審獄的權力，甚至還有命令刑部、兵部的特權。就連邊疆藩王，也對錦衣衛的勢力，俯首稱臣。

皆因錦衣衛是天子的耳目，是當今皇上的親信，陛下親手握着的利劍。

李家勢力再大，還能大得過天子？

盛從周既是來平陰縣查案，那背後必是代表着天子的授意！

空氣中彌漫着血腥味，李明堂睜開混濁的雙眼，顫顫巍巍道，“盛千戶，求您寬恕，是下官有眼不識泰山，是下官沒有招待好您...”

盛從周踢開了他攀上皂靴的手，冷冷道，“李縣令，老老實實交待吧，痛快一點，本官倒是可以讓你少受些折磨！”

“盛千戶，那薛言之死，确實和下官無關，下官隻是負責隐瞞而已。”

“和你有關無關，本官自有論斷，你隻需如實交待就行！”

盛從周起身坐回上坐，眼中閃爍着不耐之色，

李明堂便隻能老實交待其中緣由。

“那薛言...那薛上官，隐瞞了真實身份，謀了份監獄的差事，卻是為了調查獄霸霍鐵林，欺淩囚徒一事，我起初未在這等小事上留意，後來才知道，他竟然搜集了縣衙任用獄霸，随意拷訊，勒索囚犯的證據，還送去了知州府。”

“李縣丞為了掩蓋這件事，就想殺霍鐵林滅口，隻是，尋常鼠疫之衣物，并沒有葬送掉他的性命，反倒害死了其他囚犯，霍鐵林也發現了異常，李縣丞隻能将謀害一事，推在薛長官身上，那霍鐵林本就和薛長官有龃龉，又是個流氓惡霸，自是不放過薛長官。”

李明堂顫抖着雙手，擦去額頭滲出的冷汗，目光不自然瞟向盛從周，仿佛随時警惕對方發難。

見盛從周面無表情，他心裡稍稍安定一點，接着交待過程。

“本官和縣衙，過去屢屢縱容這個惡徒，不曾想竟讓他猖狂到如此程度，竟然在獄中聯合其他罪犯，将薛長官活活毆打虐待緻死，薛長官身體裡的鋼釘，便是那霍鐵林的惡行。”

“卑職也是在薛長官死後，才從知州府的來信中得知，他原是錦衣衛小旗，頗得大人重用，去歲受了傷才回到平陰縣老家。本官看到知州來信後，也意識到事态嚴重，一面感念知州大人手下留情，這些年的孝敬沒有白費，一面又害怕得罪錦衣衛，來日會遭緻問罪，便想出鼠疫火葬的法子，隐瞞掉一切證據。”

“薛言隻是往知州府去信了嗎？”

盛從周盯着李明堂，目光犀利而憎惡，如同蓄滿風暴的暗夜，淡漠面容之下，随時爆發一場狂風駭浪。

李明堂隻覺一股寒氣，在脖頸處化為利刃，恐懼不斷被放大，他縮了縮手腳，在盛從周面上看到了煩躁，他迅速決定甩鍋。

“那...薛長官，寫了兩封信，一封送給了知州府，另外一封送給了大人，隻是知州府先收到信，知州大人派人快馬加鞭，截下了那封送給大人的信。”

這知州梁成禮，是渝州知府李延青提攜上來的。

不管如何，李明堂下定主意，當務之急，是要拉更多人下馬。

“盛大人，我隻是一個小小的知縣，十多年兢兢業業，也未曾有任何升遷，下官隻是不甘心，才會劍走偏鋒，行差踏錯呀！”

李明堂鼻青臉腫，披頭散發，趴在地上，瘋狂地哀嚎着，試圖博取同情。

盛從周摁了摁眉心，眼下濃墨十分顯眼，神色沉重的雙眼，透着深深的疲憊，泰山一般的威壓之感，卻并不因此稍減分毫。

“那魏棠梨呢，為何蓄意構陷她，又痛下殺手欲奪其命？”

“我不知道呀，這是李知府給下官下達的死命令，下官與那魏棠梨，無冤無仇，何必奪她性命呀？”