文書在卷宗上記下一筆，盛從周承諾必會給他家人交待，那人退下後，人群見狀，争相告狀。

棠梨一圈聽下來，皆是男子或婦人，狀告家中父兄弟夫，被這縣令官差盤剝，被獄中惡霸毆打，被勒索榨取錢财。

無一人提及，家中女子，遭受過欺辱。

甚至堂下有些婦人，看她的目光或嫌棄，或同情，或不解。

她們的眼神裡，透露出困惑，不明白一個未出嫁的小姑娘，為何在公堂上抛頭露面，還公然談論自己遭受酷刑。

棠梨後背已經沁濕，卻挺直了脊背。

兩刻鐘之後，她已經有些坐不住了。

狄青見人群七嘴八舌呈供，便走到盛從周身側，耳語了一聲。

盛從周掃了一眼魏棠梨，似乎在打量她能否堅持下去，棠梨回頭直視着他，盛從周挪開視線，低頭沉吟一會，半響才道，“叫魏姑娘再等一下！”

狄青不解，卻也習慣聽從。

他向棠梨傳達大人指令時，眼見豆大汗珠，順着棠梨額頭向下滑，心裡更是添了幾分慚愧。

棠梨意識已經有些潰散，卻依然堅持着。

她總覺得今日這盛大人，似乎從升堂開始，就一直在等待什麼。

面上雖是威嚴，聽着堂中訴訟，眼光卻時不時掃向堂外。

這個案子，難道還有什麼轉折？

果然，又一刻鐘後，堂外忽然傳來馬蹄聲。

聚集成一團的百姓，紛紛散開，讓出一條路。

一隊身着軍服铠甲，威風凜凜的騎兵趕來，為首的中年男人，翻身下馬，大步流星踏進廳内，滿臉皆是倨傲之色。

“東關衛所衛鎮撫紀綱，見過盛大人。”

這衛鎮撫紀大人，寬肩闊背，身形如熊罴，濃眉大眼上，是一張張黑黢黢，風塵蓬勃的臉龐。目光淩厲威嚴，有武将的粗曠之氣，卻少了一些沉穩威壓。

他斜斜打量了一眼盛從周，淡淡道，“盛大人，下官久不回京，不知太子殿下，近來可好？微臣上次離開時，太子不過束發之年，卻已有當年聖上風範啊！”

棠梨總覺得，這位衛鎮撫紀大人，頗有以太子之勢壓人的感覺，直覺他是太子的什麼親戚。

她不由望向盛從周，卻見他眉眼蕭散，姿态松落，見到同僚，并不起身相迎，反而略帶挖苦道，“紀鎮撫，見了本官，不問天子先問太子，不知是鎮撫存有異心，還是太子存有異心？”

果然，粗鄙武将在權臣面前，賣弄心眼子，隻有被碾壓的份。

這紀鎮撫瞪着黑紅的臉，卻拿盛從周無法。

正無處發洩戾氣，那縣令李明堂，見了他卻如見救星一般，爬到他腳下呼救。

紀鎮撫也不客氣，一腳踢開李明堂，如同踢走一塊破布。

盛從周雙眸微阖，似乎不意外這個結局。

“盛千戶，本官在外戍守多年，不比盛千戶，日日在聖上面前轉，深得聖上喜愛。不過，本官雖是粗人，也知道在聖上面前，什麼話能說，什麼話不能說！料想盛千戶也是如此！惡意揣測太子這樣的話，盛大人務必請慎言！”

盛從周兩道劍眉，微微上挑，眼中閃過一絲輕蔑寒光。

“紀鎮撫知道，如何在聖上面前講話就好，若是在聖上面前，也如在本官面前這般言辭無狀，惹怒聖上招惹禍端也就罷了，帶累太子殿下，那就不好了！”

紀綱連連口頭上吃敗，此時橫眉倒豎，眼裡的光芒冷酷且刻薄，閃着一絲狠戾之氣。

棠梨本是瀕臨崩潰，可見這位鎮撫一進門，就與盛從周言語打擂台，來往對話皆藏鋒芒，不由聽得起勁，正興緻勃勃吃瓜，盯着鎮撫的目光，恰好與他掃視的目光相撞。

那陰狠的目光，便盤踞在棠梨身上。

“你便是魏棠梨吧？”

棠梨脖頸一涼，能感到一股不祥之氣，正緩緩逼近。

“你既然目睹了縱火兇手，盛大人又送來兩幅畫像，懷疑我東關衛所。下官特地過來，請魏姑娘去衛所辨識一下，若真是我衛所中的将士所為，下官必軍法處置。”

棠梨抿了抿唇，很快想通其中關竅，卻也知道當真被他脅去，恐怕是有去無回。

正待棠梨打算動唇婉拒時，盛從周開口道，“紀鎮撫多心了，本官初來咋到，人手不足，原是讓鎮撫幫忙找人，不曾想紀鎮撫急急趕來，若是被有心人看見了，真當鎮撫心虛呢！”

“你！！”

紀綱氣急，蠻橫道，“既是如此，那本官必是要帶魏姑娘回衛所，替軍中将士洗清嫌疑了！”

“無妨，魏姑娘畫中之人，十分逼真，若是大人有心證明，我着狄青陪大人回去一趟，有與沒有，自是了然！”

“至于魏棠梨”盛從周目光定在她面上，雖不知這女子，為何知府和衛所皆在拿人，卻也護了下來。

隻見他語氣幽幽，又意有所指道，“魏棠梨到底是姑娘家，不是什麼煙花女子，軍營這種地方，魏姑娘還是要避嫌的。”