“你是說...薛言？”盛從周狐疑的望着魏棠梨，“薛言不是那般...蕩檢逾閑之人。”

棠梨一時有些無語，自己宿在妓坊無事，下屬這般就是浪蕩，果然雙标。

她面上卻無表露。

“大人，我聽狄青說過，那薛長官幼時家境貧寒，如今并無親人在此，他卻不惜放棄大好前程來這裡，可見，這裡必有他牽挂之人。若那人是良家女子，以薛長官這般癡情，必是要迎娶入門的。若是那女子已成婚，薛長官受傷後必不會再生觊觎。可他并無妻娶之事，且生活自苦至此，那所心儀之人，必然是可肖想，卻又難肖想之人。”

盛從周有過諸般猜想，想過薛言背負血海深仇，回來報仇。想過其因身殘生出自卑，歸隐故土。卻從未想過，薛言可能是心有所屬。

因他冷心冷情，不近女色，料想薛言也是如此，便隻着暗影調查了，薛言鄰裡矛盾，幼時坎坷，來往關系，卻從未想過去調查，他可曾有心儀之人。

棠梨本來舊傷未愈，今日又支撐許久，這會一時忘情，說了許多話，此時，疼痛襲來，她終于忍無可忍，輕呲了一聲痛。

緊咬的紅唇，泛出血色，微微顫抖。

盛從周面色一赧，也動容道，“狄青，帶魏姑娘去休息，叫這縣衙的醫工，為魏姑娘治傷。”

棠梨不由卸下力氣，趴在瘋姑背上，隻覺無比安心。

待棠梨走後，盛從周叫來一名屬下。

“季風，去查一查，這個瘋姑的來曆？再去一趟莊子上，查一查這個魏姑娘，究竟是什麼身份？”

“大人，魏姑娘的底細，不是已經查清楚了嘛？卑職之前查了個底朝天，她也隻是一個農戶女！”

“一個農戶女，值得多方勢力，大費周章，也不惜殺她滅口？”盛從周不解，“一定是哪裡有疏漏，再查一遍。”

季風有些頭疼。

“大人，會不會是魏姑娘一家，看見了什麼不該看得場景？我們以前審案子時，不是也遇到過嘛，當事人不以為意，兇手卻很害怕對方洩漏，多次暗下殺手，反而暴露了秘密！這魏姑娘一家，說不定也是如此呢！”

“大人”季風見大人不語，接着發表自己的推測，“魏姑娘的哥哥，不是舉報過冒籍嗎？大人看，他們一家被滅口，是否和冒籍有關？是否魏姑娘的哥哥，知道了什麼隐秘？”

“冒籍？”盛從周陷入沉思。

科舉考試，士子被錄後，稱監考官為宗師。為防止官員結黨營私，聖上殿前親自考試，錄取的進士，成為天子門生。

可拉幫結派這種事情，曆朝曆代都無法禁止。

所以，冒籍一事，也随着時局安穩後，在本朝愈演愈烈。

大靖沿襲前朝，實行固定解額制，和分區分省取士制，各省參加考試的生員名額，以及錄取名額均有限定，士子必須本籍投考，不得越籍赴試。

一些權臣顯貴們，幫助族中子弟，或門下投靠之人，疏通關系跨籍考試。

這樣錄取的學子，看似天子門生，其實早早站了陣營。

此次盛從周奉聖上之名，前來調查冒籍之事。

表面上看，是查清楚冒籍學子，殺一儆百，肅清朝綱。

實則是敲打東宮，讓太子一黨，收斂一些。

曆朝曆代，天子和儲君之間，必然會有勢力的此消彼長，忌憚與争奪。

可因為本朝太子，出自聖上最寵愛的貴妃之腹，聖上還是親王時就帶在身邊撫養。

是以，聖上對太子培植自己勢力，一直睜一隻眼閉一隻眼。

去歲，太子的人，貪墨軍中糧草，引發西北邊軍不滿，聖上大怒，卻隻罰太子一年俸祿，在養心殿外跪了半個時辰，并未罰沒太子監國的權力。

朝中言官清流不滿，聖上也不願過多，駁了太子的臉面。

盛寵至此，朝臣們自然看在眼裡。

無論太子有心無心，大臣們必然會站隊，這是擋也擋不住的趨勢。

更何況，李氏一族，一直有心招攬。

因此，初來渝州，奉旨查冒籍之事時，盛從周沒有将這趟差事，過分當回事。

縱然查出什麼，聖上也不過敲打警告為主，反倒讓他落入孤臣境地。

可渝州知府和衛所軍隊，勢力牽連交織，比想象中更嚴重。

試問哪個朝代的太子，敢将手伸進天子的軍隊中？敢試圖在天子眼皮子底下，培植自己的軍中勢力？

“大人？”季風打斷了盛從周的沉思。

“不管如何，這渝州府勢力盤根錯節，大人還是将情況禀明聖上，早日離開這裡吧！”

“至于那魏姑娘，若真是看到了什麼秘辛，兇手斷不會放過她，一次兩次，馬腳就會越露越多，大人何必急于一時！”